人阻拦忒丝菲娅的努力。也许她早晚会为此尝到苦头；也许早晚有人会为此付出代价，即使如此，这依旧是发自忒丝菲娅内心的真挚想法。这个想法究竟是否正确，到头来只能由她本人自己证明并找出答案。
说是这么说……但是忒丝菲娅肯定还是会像走钢索一样，继续做出危险的愚蠢行为。
──毕竟她就是这样的人呐。
来到一楼出入口前的亚尔斯，忍不住微笑起来。因为他在附近的柱子后头，窥见一束若隐若现的红色马尾。
在走过对方身旁的瞬间，亚尔斯将手轻轻放到红发少女的头顶说道：
「你在这里干什么啊？」
忒丝菲娅用哭得红肿的眼睛回看亚尔斯，拼命地想要挤出什么话来。
「…………对不起。」
最后她只是满怀歉意地说了这么一句。
「你不是为了说那种蠢话，才立志成为魔法师的吧？不过就算不用我说，相信你本人也是最清楚的吧。」
忒丝菲娅带着反省的神色，孱弱地点了点头。
由于现在已经临近女生宿舍的门禁时间，亚尔斯决定暂时不回研究室，先将忒丝菲娅送回女生宿舍再说。
只听走在后头的忒丝菲娅发出拖沓的脚步声。一道哀愁的忧郁阴影，投射在亚尔斯的背上。亚尔斯也多少能明白她为何会如此消沉。虽说是自作自受，但是忒丝菲娅说出的那一段话，可不是什么女儿能对母亲说的好话。
「嗯，虽然我也没有什么资格说这种话，但我还是告诉你一件事吧。」
在停顿片刻之后，亚尔斯开口轻声说道。那或许更像是在自言自语一样。
「……这是让恶人付出应有的代价、这是惩戒恶人的行为……不管表面上说得多么好听，杀人就是杀人。这样的行为只会遭到别人指责，不会收到任何赞扬。可是呢，我觉得没必要在意其他人的指指点点。」
「………」
「至少你没必要去在意这种事情。」
「可是！」忒丝菲娅反射性地高声反驳道。
「你刚才也是这个样子，先听我把话说完。」
对于将忒丝菲娅卷进任务一事，亚尔斯虽然向芙萝婕表示歉意，但他后头当然还有其他话要说。
「没错，在你的眼中看来，自己纯粹只是为了拯救艾莉丝而采取行动，和我们刚才所说的杀人果然是不一样的事情。
因此没有人会拿这件事责怪你。可是啊，没有力量的人若采取这样的行动，就必定会有其他人代替这个人死去。这次在外头待机的那些魔法师，很可能会因为你的行动而丧命。就算你当时有些胡来，在场的我也会想办法收拾就是了。」
若是从理想论的角度出发，在那种状况下，不出手拯救自己的好友，无异于见死不救的行为。而在外界的战场上，这种抉择甚至可以说是最后仅存的人性。
整个世界的残酷无情都凝聚于此，外界就是这样的一个场所。因此失去这种仅存人性的人，或许已经不配作为一名魔法师──或者甚至已经不配作为一个人。
「不过呢，若是单就行动本身而言，你可以为此感到自豪；你就只是缺乏足够的力量而已。」
「……嗯。」
在夜晚的寂静之中，少女的低声呜咽，在周围回荡了好一会儿。
当忒丝菲娅终于恢复平静的时候，女生宿舍已经出现在视野之中。
「这么说起来，妈妈在这件事之后……还是会要我从学院退学吧。」
「不，应该不会这样子。至少短期内不会发生。所以你得在七国亲善魔法大会上展现自己的可能性。」
「可能性？」
「哎，简单来说，就是想办法变强啦。虽然我是无所谓啦……但你想要得到你母亲的认同对吧？」
亚尔斯刻意无视对方抽鼻涕的声音，以尽可能平稳的语气向忒丝菲娅说道。忒丝菲娅闻言，用力地「嗯」了一声。
于是亚尔斯要做的事情就这么敲定了。
紧接着他忽然有些支吾了起来。因为芙萝婕最后所说的那段话，他不晓得自己该不该告诉忒丝菲娅。也不晓得忒丝菲娅是怎么理解亚尔斯的这番犹豫。
「怎么了？我妈妈又说了什么是吗？」
只见她表情沉重地问道，整张脸显得有些僵硬。绝对不把问题藏在心里，是立志成为魔法师的人都有的特性，又或者该说是忒丝菲娅的天生性格。
「她说『小女就麻烦你照顾了』。她这是什么意思啊？我完全搞不懂。」
这世上的母亲，全都是像芙萝婕那样难以捉摸吗？明明毫不留情地把女儿逼问到走投无路，到了最后的最后，却说出和前面的情绪完全相反的一句话。
然而，在听到这么一句话后，忒丝菲娅的表情立刻就出现了变化。感觉她脸上的僵硬都消失了，甚至连眼睛周围的阴影也不见了。
「是吗……妈妈说了这么一句话啊……」
「她确实是这么说了，这句话有什么问题吗？」
「没、没事，什么事也没有……」
两人就这样默默无语了好一会儿。最后在来到女生宿舍旁边的时候，亚尔斯轻轻停下脚步说道：
「我就送到这