p;「爸爸,请您……让我进入您的部队。不管是打杂或其他什么的我都愿意做,哪怕一点点都好,我想要更接近魔法师的顶点……」
爱女的这番请求,让维札斯特感到相当为难。
如果只是单纯的侦察部队,那的确不会有什么问题,但是维札斯特当时负责的主要任务,是和外界工作正好相反的亚鲁法内部工作。
危险自然不在话下,而且大多是见不得光的工作,因此对少女还有些稚嫩的精神来说,可能有许多案件都会超出她的精神负荷。
然而,维札斯特最后还是没能拗过爱女的请求。费莉涅菈对此事就是如此坚持。在那之后,她同样为了和亚尔斯相遇的那一刻,专心致志地努力锻炼自己。
不管怎么说,费莉涅菈都希望自己能够默默帮上对方的忙。虽然亚尔斯后来离开了维札斯特的部队,但是每当他执行机密任务的时候,几乎都是由维札斯特的谍报部队负责事前的情报搜集。
正是因为觉得亚尔斯随时都站在自己身旁,费莉涅菈才能够如此努力不懈。
肯定就是从这个时期开始的吧。做着梦的少女不再追逐幻影,而是被具有明确形体的『亚尔斯本人』所吸引。
尽管亚尔斯并非费莉涅菈儿时理想的直接具现,可是随着了解的逐渐加深,亚尔斯这个人愈发引起了她的兴趣。她想要更加了解亚尔斯的一切。
如果父亲只是单纯地陈述亚尔斯的事迹,费莉涅菈恐怕也不会对亚尔斯如此牵肠挂肚。她若是没有对这名具体存在的少年产生兴趣,肯定到现在还傻乎乎地相信「故事中的白马王子」,持续追逐着那道不存在的幻影。
每当谈及亚尔斯的话题时,维札斯特必定会穿插一些额外的资讯。虽然维札斯特本人可能没有自觉,但是这些不经意的话语,正是他对亚尔斯的「个人见解」。
费莉涅菈对亚尔斯的想像,就这样变得有血有肉了起来。亚尔斯在她的想像里,绝对不是什么完美无缺的存在;甚至相反地,是一名有着极端脆弱之处的少年。尽管身上背负着无尽的苦痛,却因为自身过于异常的强大,只能一直孤独地站在顶点,他就是如此不完全的魔法师。
少女甚至觉得自己能够听到亚尔斯内心的悲泣。那是连亚尔斯本人都没有察觉到,因此绝对不会在现实世界说出口的话语。
不知从什么时候开始,费莉涅菈理解了这个世界的运作方式,对于亚尔斯身处的不合理环境也有了明确的认识。每当维札斯特语气沉重地说起亚尔斯的事情时,费莉涅菈有好几次都忍不住感同身受地流下泪来。
那名孤身奋战的少年魔法师的身影,也让她隐隐想起许多以悲剧收场的故事。因此费莉涅菈是发自本心地想要亲近亚尔斯。
尽管她本人也很清楚,喜欢上一个素昧平生的男孩,是一件多么荒唐的事情,但是她的这份情感是货真价实的。
她甚至有些自暴自弃地觉得,正因为自己不是以对方的外表做出判断,所以这份爱慕之情反而更有可能是真心真意。
事实上,在某次执行任务的过程里,费莉涅菈曾经见过一次亚尔斯的照片,而她的心意果然没有丝毫动摇。她的这份情感是发自真心的。
虽然照片上的亚尔斯没有任何表情,但是费莉涅菈能感觉到里头蕴藏着笔墨难以形容的阴影。这名少年独自背负着孤独和悲伤,为了这个国家鞠躬尽瘁。
他肯定不晓得世上的任何幸福快乐之事──费莉涅菈在这副表情里看到了这样的讯息。
在衷心祈求亚尔斯能从枷锁中得到解放的同时,费莉涅菈也在一次又一次的任务里,体认到了一项事实。那就是能穷尽「魔法」无限可能性的魔法师有多么贵重,因为这是人类唯一能够对抗魔物的手段。
这个世界就是如此污秽不堪;这个世界就是如此渴求祭品。在那之后,无论是多么艰苦的任务,只要想到亚尔斯比自己还要辛苦百倍,费莉涅菈都能成功跨越障碍。
而从这个时期开始,亚尔斯•雷金的名字,突然从任务汇报的内容里消失了。
即使费莉涅菈询问父亲,也只能确定他还在人世,在哪里做些什么则完全不清楚。虽然或许总有一天能够相遇,但是费莉涅菈没有等待的余裕,而且她愈来愈担心亚尔斯是不是再次陷入进退两难的处境。尽管自己可能还没有成为匹配得上他的女性,可是费莉涅菈已经无法继续等待下去。然而,在那之后,亚尔斯依旧音讯杳然。
即使心中焦虑,费莉涅菈依然努力不懈,以一介学生的身分,实现了跻身三位数排名的壮举。就在一年即将过去的时间点上,她被传唤到了理事长室。
理事长拜托她作为在校生代表,向新生送上欢迎的问候。对于这项光荣的邀请,费莉涅菈自是欣然应允。
就在此时,堆放在理事长室的众多新生简历,不经意地映入了她的眼帘。那肯定只是出于偶然吧。
费莉涅菈在那堆简历里头,发现了亚尔斯•雷金的名字。猛然跳动的心脏,让她感受到一股命运的力量。
在那之后,原本瞄过一遍就能记下来的新生入校欢迎词,被费莉涅菈重复誊写了好几十遍,字斟句酌地反覆推敲。她绝对不允许自己犯下任何疏失。为了让亚尔斯对自己留下一点印象,她可说是想尽一切办法。
当时的费莉涅菈,为了这短短几分钟的致词,花费了比准备学院考试更多的时间,深思熟虑的程度甚至比入学考试还要严谨。
然而……
当她沐浴在舞台的灯光之下,将麦克风凑近嘴边的时候。
开始致词的费莉涅菈,立刻就将全体新生纳入自己的视野范围,并且不动声色地移动视线,四处搜寻亚尔斯的身影。
可是随着搜寻无果,她原本有些难掩兴奋的声音逐渐冷静了下来,脸上也露出些许沮丧的神色,令她的美貌蒙上一层阴霾。