r />
古铎曼踩着洋娃娃军团倒地的尸体，额头浮现出好几道异常粗大的血管，脸色也变得有些发黑。
「怎么了！？他到底是怎么回事啊……？」
面对如此诡谲的气氛，忒丝菲娅会这样惊叫也是情有可原。因为眼前有一名人类正在变成『其他的存在』。
「…………」
默默地看着这一幕的艾莉丝，眼里并没有流露出憎恶之色。因为她有一种可怜、凄惨……甚至是悲哀的感觉。古铎曼的肩膀抽动了一下，接着就此停止动作，蹲踞在地上的身体逐渐肥大化了起来。尤其是右手发生了极度异常的变化，已经完全看不出人类手臂的样貌。
承受不住身体膨胀的衣服被撑裂开来，古铎曼的皮肤以肉眼可见的速度开始硬化，像是逐渐适应了新的身体。
接着他势如雷霆地抬起头来，以绽放着异样光芒的眼眸，目不转睛地看向亚尔斯等人。
「「「————！！」」」
那双染上金色的瞳孔变得狭长而竖直，简直像是爬虫类一样。
「这就是你所谓的成果吗？」
刚才那种液体的内容物是什么？虽然不清楚全部的内容，但能够确定里头的成分是艾莉丝的血液…………和魔物的血液。
这是让人彻底化为异形，完全颠覆自身存在的变化。是一名研究者最后走上的悲惨末路。正因如此，接下来的事情……就该交给同为研究者的亚尔斯来处理。
「沦落为这样的怪物，就是你长年研究的最终结果吗？」
古铎曼是绝对配得上「鬼才」这个称呼的人物。倘若他没有走上邪路，或许能为人类做出真正意义上的贡献，他的才能就是优秀到这种令人惋惜的地步。
「这是……魔物！？」
看到彻底变了个模样的古铎曼，忒丝菲娅不由自主地愕然出声；艾莉丝只是紧咬着嘴唇；露姬则是不敢大意地盯着他的一举一动。
古铎曼染上墨绿色的身体，从外表上来看确实很像魔物。除了异常肥大化的手臂以外，全身上下都已经看不到过去的模样，只有极少数部位还能隐约看出人类的痕迹。那副巨大的身躯足足有两公尺高，锐利的爪子碰上地板，发出一阵金属的声响。
「嘎嘎嘎嘎嘎、叽咿！？」
那张血盆大口宛如在嘲笑众人一般，从喉咙深处传出一阵不稳定的声音。等到粗壮的脖子缓缓变形，整个变身过程告一段落之后，古铎曼像是要确认自己的身体变化一样，以沙哑的声音开口说道：
「失礼了，刚才稍微清了一下喉咙。嗯，看来不仅是大脑没有问题，声带和舌头也能正常运作。这就是人类的进化吗……感觉挺不坏的。」
「——！！你还保留着意识是吗？」
亚尔斯在冷静展开分析的同时，内心也感到惊愕不已。过去从未出现人类转化为魔物的案例。而实现了这种史无前例变化的古铎曼，居然还能保留和人类无异的理智！亚尔斯的脑海里，蓦地闪过一个想法。
「原来如此，光系统啊。」
古铎曼毛骨悚然地笑了起来。虽然他的声音已经变得极度沙哑，但是话语的内容展现出了毋庸置疑的智能。
「正确解答。真不愧是博学多闻的亚尔斯•雷金。梅莉莎之所以能够保留自我意识，本身的光系统固然是原因之一，但更重要的是：覆写在她身上的是包含艾莉丝元素因子的资讯。而我的身体似乎也能顺利适应，实在是再好不过呢。」
话声方落，古铎曼从嘴里喷出自体内沸腾涌现的蒸气。
「那又如何。就算保留着意识和智能，也依旧不改你是一头怪物的事实。你和人类的共同之处，也就只有还保留着人型而已吧。」
在各种魔物里，模仿人类外型的魔物大多属于高等级别。关于这些魔物的外型肖似人类的原因，可谓众说纷纭。有人认为这是一种趋同演化，也有人认为这是魔物的某种拟态变身能力，但是各种说法都没有足够的证据支持。只是如果以这样的基准来看，此刻的古铎曼很有可能足以匹敌高等级别的魔物，又或者至少具有与其同等的能力。
眼看一场恶战无可避免，忒丝菲娅和艾莉丝都重新举起了AWR，心中已经不再感到恐惧。毕竟两人至少有在户外教学里和魔物对峙的经验。
然而，亚尔斯语气严厉地阻止两名少女的举动。
「你们两个别插手。」
面对化身为怪物的古铎曼，亚尔斯的内心已经和在外界战斗时一样，没有留下一丝的慈悲之情。没错，根据亚尔斯自身的判断，眼前的古铎曼已是高等级别的魔物。
「等一下，我们也能帮上忙的啊……！」
忒丝菲娅高声抗议道；艾莉丝则是将自己的视线，投向伫立在古铎曼身旁、完全变了个人似的梅莉莎。在主人已经变得面目全非的现在，梅莉莎的心里在想些什么呢？可是她那双空洞无神的眼眸，和其他洋娃娃士兵没有什么两样，就连她有没有看向亚尔斯等人都无从判断。
在这种混沌的局势之中，古铎曼以那双有着狭长瞳孔的眼睛，毫无惧色地盯着亚尔斯瞧。此刻的古铎曼，正感受着体内勃发的庞大力量，不断地从四肢百骸之中涌出。对身为研究者的古铎曼来说，能亲身体验自己的研究成果，甚至让他有一种至高无上的愉悦感。
「只要古铎曼作为魔物的级别还没弄清楚之前，就只能由我来应战。露姬你去——！！」
亚尔斯的话还没说完，便突如其来地止住了话语。他不记得自己曾转开视线，可是古铎曼的身影已经从他的眼前消失。
忒丝菲娅、艾莉丝及露姬三人，更是感