「你有发现我在外头是吗！？」
费莉涅菈低垂的脸庞，因为羞耻而再次逐渐染上红晕。在月光沐浴之下，那副娇羞的模样似乎更增几分妖艳的味道。
维札斯特大概也察觉到女儿就在外头侧耳倾听，因此他才非常故意地直接抛出这个尖锐的问题。
「嗯，坦白说是这样没错。」
「当然，我也很清楚这件事情对你来说太过突然。但是家父他是觉得，这种事情最好愈早确定愈好……」
「嗯，维札斯特爵士感觉就是会这么说呢。」
「给你带来困扰了吧……？」
费莉涅菈于心不安地说道，声音中带着一股诚惶诚恐的味道，听起来像是在表达歉意。
「不，反正这也是早晚躲不过的事情，刚好可以趁这个机会想一想。」
没错，因为将来恐怕不会再遇上这样的机会了。
听到亚尔斯这么说，费莉涅菈稍稍放下心来，接着她开口订正道：
「那个……这件事情并不是家父一厢情愿而已。」
从维札斯特的口吻来看，亚尔斯也多少猜想到是这么一回事。可是亚尔斯打从投身军旅以来，都从未因为男女之事而失了分寸。毕竟当时身边全是成年人的他，还只是一个乳臭未干的少年。若是真有这样的经验，反而会成为严重的问题。因此面对满脸通红的费莉涅菈，亚尔斯完全不晓得自己该说什么才好。
「感觉很恶心对吧？就只是时常从家父那里听到你的事迹，然后和你见过几次面而已……我便就此对你抱有爱慕之情。」
「……这样有什么不对的吗？」
亚尔斯不可能明白何谓恋爱的情感，因为他甚至连普通的基准是什么都不晓得。此刻唯一可以确定的是，学院里的男学生若是听到费莉涅菈方才的告白，肯定会因为震惊过度而昏厥倒地。
费莉涅菈大概完全没有想到，对方居然会给出如此未经世事的回答。她先是讶异地瞪大眼睛，接着逐渐恢复成原本的柔和微笑。
「那么，我们就把这当成很寻常的事情啰？」
「…………」
完全恢复冷静的费莉涅菈，彷佛随时都会笑出声来的样子。
被这么反问的亚尔斯，见到费莉涅菈脸上浮现的笑容，总觉得自己好像有哪里被小看了，不过从费莉涅菈恢复平常的态度来看，这样的发展似乎也没有什么不好。
「我就按照家父所说的……试着收服你也没关系啰？」
费莉涅菈在说出「收服」两个字时显得有些羞赧，或许是因为她很清楚自己的性格并没有那么积极，这个词汇其实并不像她会说的话。
「你就尽管试试看吧。」
当然，亚尔斯也会像先前所说的那样，以固若金汤的要塞严阵以待。在解决自己身上所背负的问题以前，他是真的不想涉足男女之事，并不是在不识好歹地拒绝人家。
008
亚尔斯身上有太多费莉涅菈不晓得的秘密。正是因为深信自己绝对不会被攻陷，所以他才会叫对方尽管放马过来。
穿过杂木林、来到通往中层街区和富裕街区的道路后，费莉涅菈接二连三地向亚尔斯抛出问题。像是喜欢哪些食物、有什么兴趣、周末怎么度过、哪些时候会感到精神放松……或许是因为熟知亚尔斯有大半人生都在战场上度过，除了上面的这些事情以外，费莉涅菈也问了任务上的辛劳和功绩。
亚尔斯从中途开始，就已经感到有些招架不住，但还是老老实实地一一回答。因为除了需要保密的事项以外，他确实没有什么需要特别隐瞒的事情。
抵达圆阵港埠所在的中层街区后，两人朝着转移门的方向走去——就在这时。
「你喜欢什么类型的女性？」
事实上，费莉涅菈是在心中辗转反侧了无数次，才终于下定决心问出这个问题。
亚尔斯陷入一阵沉思，没有立刻作答。两人就这样走进转移门，指定好转移的目的地，一道魔法阵顿时浮现在脚边，开始复制全身的魔力资讯。
而就在转移即将开始的前一刻——
「能干的女性。」
「……！！」
虽然中间隔了很长一段空白，但这其实不是什么深思熟虑过后的回答，就只是从仅有的知识里得出的答案。
亚尔斯的视线固定在正前方，没有特别去确认对方听到这句话后的反应。
不过在微光之中，可以看到费莉涅菈的脸颊悄悄红了起来，嘴角也画出了一道弧线。除非自己主动踏进那座城堡，否则不可能有机会掳获他的心。
除非自己坚持不懈地叩门造访，否则那座城堡的大门永远不会有敞开的一天。
费莉涅菈并不晓得自己究竟该怎么做才好。唯一可以确定的是：除非自己主动出击，否则什么事情也改变不了。
就算借助父亲的力量和亚尔斯结合，这世上也没有比没有爱的婚姻更加令人痛苦的事情。更进一步来说，只要费莉涅菈怀抱的这份感情没有消退，强迫她和根本不爱的男人生活在同一个屋檐下，就是天底下最残酷的事。而这在贵族的世界里是司空见惯的事情。事实上，不仅限于亚鲁法国内，整个贵族社会有无数的求婚者都想迎娶费莉涅菈。值得庆幸的是，父亲维札斯特并不是那种囿于陈规旧习的人物。
那么费莉涅菈应