「哈、哈。」
肩膀起伏喘着大气的忒丝菲娅，此刻正站在艾莉丝的身旁。那名袭击艾莉丝的洋娃娃士兵，已被忒丝菲娅用爱刀深深刺入心脏。刺穿胸膛的刀尖，带着染上殷红的刀身透背而出。
「菲娅！」
「你没事吧？艾莉丝。」
「嗯……」
身受致命重伤的洋娃娃士兵停止了动作，忒丝菲娅用力拽住爱刀，战战兢兢地将刀身拔了出来。那股令人不快的触感，很快就被成功救下好友的安心感给盖过。忒丝菲娅已经无暇理会沾满鲜血的刀刃，迳自将空着的另一只手伸向了艾莉丝。
「谢谢。」
艾莉丝一边道谢，一边站起身来。两名少女背靠背地互相掩护，和敌人展开对峙。就在这时，一颗闪耀着光芒的小型魔法光球，从忒丝菲娅的视野死角冲了过来。
006
「——！菲娅！」
艾莉丝反射性地伸手推开忒丝菲娅，奋力将魔力注入AWR里头。
AWR由左下往右上斜斩而出，表面的魔法式绽放出耀眼的光芒。
「【残阳伶刃】。」
斜斩而去的斩击波，拖曳着一道白色的光芒，斜斜劈开了那颗即将爆裂的光球，并且余势不消地剜进后方敌人的身体。光球当场炸裂开来，而在极近距离下承受爆炸冲击的施术者，就这样被吹飞到墙壁上。
一阵沉重的声响过后，洋娃娃士兵被斩击波劈开的胸膛，流淌出了大量的鲜血。那股沉默意味着他的生命已然终结。
「哈、哈……」
依然高举着剃刀的艾莉丝，无法将视线从倒在血泊之中的敌人身上转开。
就在难以抹灭的罪恶感和内疚感即将涌上心头之际——
「谢谢你，艾莉丝。」
因为这句话而回过神来的艾莉丝，这次反过来拉住了忒丝菲娅伸出的手，帮着她站起身来。
「刚才那个就是新魔法吧～」
忒丝菲娅一边摸着屁股喊疼，一边看向【残阳伶刃】留下的痕迹。
「真羡慕你呢～」
忒丝菲娅的这句嘟囔，顿时让紧张的空气缓和了下来。但这其实只是她强装出来的勇敢。虽说是洋娃娃士兵，但她们还是夺走了他人的生命，所以不得不透过玩笑话来转移注意力。
「……菲娅，你有受伤吗……？」
艾莉丝感觉得到自己的喉咙在颤抖。回溅的鲜血濡湿了她的衣服，她为自己的罪孽感到恐惧。她所施展的魔法和手里握着的凶器，全都是为了夺取生命而存在的道具。
自己应该已经做好了觉悟。尽管如此，艾莉丝还是觉得自己快要撑不下去。这份力量实在太过可怕。艾莉丝深切地体认到，习得魔法这件事情，其实就等同于学会新的杀敌方法。
「谢谢你帮了我，艾莉丝。」
「欸……！？」
忒丝菲娅这句没头没尾的道谢，让满头雾水的艾莉丝不由自主地喊出声来。
但是，忒丝菲娅的脸上露出了一抹清朗的微笑。明明她也感到相当害怕，却硬是装出一副平静的样子。而且艾莉丝也非常清楚，她方才的那句玩笑话是顾及到自己的心情而说的。
艾莉丝确实是打倒了敌人，并且夺走了对方的性命。因为她如果不这么做的话，忒丝菲娅将会有性命之忧——好友将会遭遇和敌人一样的命运。不管同样的场景再发生多少次，艾莉丝的行动应该都不会有所改变。
只要想到自己将会永远失去挚友——加诸在自己身上的后悔和内疚，根本就算不了什么。因此艾莉丝的心里早已有了答案。
「谢谢你，菲娅。」
两名少女互相点了点头，可是危机尚未解除。面对数量如此庞大的洋娃娃士兵，她们只是打倒了其中两名而已。尽管两人并未事先说好，但忒丝菲娅和艾莉丝都再次各自握紧了AWR，同时将视线转向单枪匹马对付大多数敌人的那名少年。
另一方面，那名少年——亚尔斯也用眼角余光关注着忒丝菲娅和艾莉丝的战斗。必须承认这是个令人开心的失算。毕竟她们两人居然打倒了两名敌人。
两名少女确实展现出了自己的成长。然而，还有更多的苦难等在她们的前方。阴郁的战斗所造就的罪孽和陷阱，将会把她们两人逐步逼入绝境。届时为了从混沌的泥沼之中挣脱出来，两名少女必须再次下定决心并做出觉悟。
◇ ◇ ◇
在忒丝菲娅和艾莉丝的视线彼端——亚尔斯仅凭着一把【宵雾】，就和众多敌人打得难分难解。尽管战况极其激烈，但是看到亚尔斯那副所向披靡的模样，两名少女大概完全不会浮现上前帮忙的念头。亚尔斯此刻拿在手中的武器，在长度方面已经超越了短剑的应有形制。那是从【宵雾】的剑尖延展而出的魔力之刃。他巧妙地操纵那把武器及锁链，或是顺势架开，或是直接格挡，化解了敌人的所有攻击，确实地压制住了洋娃娃军团。双方的实力差距可谓一目了然。
而在亚尔斯的身后，还可以见到露姬的身影。脱手掷出的凌厉飞刀，准确无误地刺进敌人的胸膛。连魔物外壳都能贯穿的锋利飞刀，轻而易举地刺穿了洋娃娃士兵的身体，一点一点地削减着敌人的数量。对于让露姬动手杀人这件事情，亚尔斯本来是很不乐意的。即使那是任务所需，他也不愿意让露姬趟这样的浑水。他始终认为这种弄脏手的事情，由他一个人来负责就好了。
然而，从结果上来说，露姬以无可挑剔的形式证明