最后在朦胧的视野里，见到艾莉丝身后的那名红发少女时，她的脸上也不由得漾出了微笑。
但是迎面而来的那股冲击，不是她预期的致命一击，而是一个意想不到的温柔拥抱。
艾莉丝高举过顶的剃刀，直接从她的手中滑落，她就这样不顾一切地用力抱紧了梅莉莎。
「欸！！」
「——！！」
007
艾莉丝的突发之举，让忒丝菲娅和露姬都忍不住惊讶地叫出声来。面对这种完全出乎意料的行动，一时之间没有人知道该如何反应。因为艾莉丝的这番举动实在是不合常理，几乎等同于放弃战斗的自我牺牲。
不过，忒丝菲娅在吓出一把冷汗的同时，也隐约觉得这的确就是艾莉丝会做的事情。
可是这样的选择本身，是一场连美谈都称不上的豪赌。两名少女连缓冲姿势都没能摆出来，就这样在地上摔成一团。和本人讶异的表情相反，梅莉莎的手臂再次擅自凝聚力气，短刀闪燥着森然寒光直袭而去，宛如在说这是个天赐良机。而艾莉丝彷佛毫不在意迫近的凶刃，迳自开口说道：
「我只能想到这样的方法。这样一来我就不会感到后悔了。所以对不起喔，梅莉莎。」
艾莉丝表情明朗地向梅莉莎说道。而从她身后逼近的短刀……突然像是放弃似地静止下来，梅莉莎的手掌就这样放开了凶刃，轻轻地搁到了艾莉丝的背上。
「艾莉丝果然一点都没变呢。」
「——梅莉莎！你没事了？你的意识恢复了吗！？」
「嗯，虽然还有点模糊不清，不过多亏了你，总算是恢复过来了。」
梅莉莎有些不自然地闭着半边眼睛，带着憔悴的面容看向艾莉丝。尽管她身上依旧有种随时都会消失的感觉，但是瞳孔深处确实恢复了神采。
露姬看到威胁暂时解除，立刻高喊出声道：
「亚尔斯大人！！」
正和古铎曼打得难分难解的亚尔斯，闻言马上做出反应，视线不动地朝着露姬等人举起一只手来。一道魔法障壁瞬间编织成型，化为圆顶状的遮罩，将四名少女包裹了进去。
这样一来，亚尔斯便能够放开手脚战斗了。至少可以避免战火波及到四名少女。
另一方面，身处障壁之中的忒丝菲娅，像是瘫软似地一屁股坐了下来。看到她满脸诧异地环顾四周的模样，露姬得意地开口说道：
「这是亚尔斯大人的魔法。」
「…………哎～这是在搞什么鬼啊？他要是会用这种障壁魔法，早点使出来不就得了……啊，原来是这样啊……！」
在一阵自问自答过后，脸色总算缓和下来的忒丝菲娅，朝着亚尔斯看去。双方仍在持续上演激烈的攻防，而她的眼睛已经完全追不上交战的速度。
无论是艾莉丝还是梅莉莎，又或是露姬还是自己，所有人都平安活了下来。面对这样的结局，忒丝菲娅微微扬起了嘴角，就此默默不语。
◇ ◇ ◇
在和古铎曼交战的途中，亚尔斯的目光只有一次飘向身在魔法障壁中的艾莉丝等人。
——带着那丫头忒丝菲娅一起过来，似乎是正确的决定。
化身为魔物的古铎曼，无论在反射速度或是身体能力上，都足以和亚尔斯斗得旗鼓相当。不过，那主要是因为亚尔斯刻意避免使用魔法，只和古铎曼进行肉搏战的关系。
如果非要说的话，亚尔斯其实是在等待艾莉丝做出了断。而他之所以在几名少女的周围张设魔法障壁，一方面是为了让她们喘一口气，另一方面也是为了预防古铎曼向她们出手。
就如忒丝菲娅察觉到的，只要亚尔斯有那个意思，他随时都可以将障壁架设起来。可是考虑到艾莉丝和梅莉莎的羁绊，以及忒丝菲娅对好友的惦念，决定观察一下情形的亚尔斯，没有选择立刻这么做。而他在接下来的战斗里，等于是摆脱了这一道枷锁。
顺带一提，虽说双方在肉体能力上几乎不相上下，但是在耐久力上有着明确的差距。古铎曼的身体——特别是他的那道外壳——极度坚硬，普通的打击对他来说根本不痛不痒。而身为血肉之躯的亚尔斯，以方才被利爪撕裂的肩伤为首，全身上下都已经渗出了鲜血。由于双方的伤害承受能力不可同日而语，一旦演变成长期战，势必对亚尔斯较为不利。
亚尔斯钻进古铎曼肥大化的手臂底下，用【宵雾】对准关节部位，送上不晓得是第几次的刺击。可是不管试了几次，都无法造成有效的伤害。他没能完全闪过对方变形左手的尖爪，被锐利的爪子划破肩头，登时一片皮开肉绽。
亚尔斯「啧」地咋了咋舌，以刺进古铎曼手臂的【宵雾】为轴心，整个人跳上了半空中。他以头下脚上的姿势，朝着对方的脑袋踢出一脚。然而，古铎曼的坚硬身体完全文风不动，这一脚的冲击力只让他的脑袋稍微歪了一下。
为了暂时拉开距离，亚尔斯拔出【宵雾】，踢着古铎曼的身体飞退到了后方。
古铎曼缓缓转正偏离的脑袋看向亚尔斯。瞳孔更进一步收缩的他，在完全锁定目标之后，将视线微微转向离亚尔斯有一段距离、身在魔法障壁之中的梅莉莎。
「果然不该让那个丫头保留自我意识啊。不对，或许是艾莉丝的因子所导致的结果。呵呵，不管怎么样，这都是无法预料到的事情吧。」
古铎曼发出一阵宛如野兽低鸣的笑声，接着用猛禽般的眼睛看向梅莉莎。他没有使用异常粗壮的右手，而是举起尚有一丝人类手臂样貌的左手，覆盖在自己的脸上说道：
「难得有这样的机会，我也很想再多摆弄她一会儿。虽然有那么一点遗憾，不过就让她发挥最后