这些讯息在在显示,有某种危机正在逼近学院。而两名少女立刻就明白了是怎么回事。从头顶倾泄而下的无数光芒,毫无疑问是源自魔力的杰作。在两人抬头望去的天空彼端,有一道腥红色的魔法阵正逐渐浮现。那道魔法阵的规模之巨大,远超过两人至今见过的任何魔法阵。面对这样的异常事态,艾莉丝更加用力地拉住了梅莉莎的手。
「梅莉莎,我们快去避难吧……!」
然而,梅莉莎却只是望着天空,动也不动地瞪大眼睛。
「【献祭镇魂曲《sense requiem》】!!为什么会出现在这里!?」
梅莉莎曾经从古铎曼口中听说这是什么样的魔法。在看到艾莉丝的纪录影像之后,古铎曼一脸得意地告诉了梅莉莎这件事情。当军方展开剿灭古铎曼根据地的行动时,他打算用这股力量来反将一军。而施展这项魔法的代价,则以敌方被俘的普通魔法师的心脏来支付。首先向军方发动局部攻击以摧毁包围网,接着再趁着混乱袭击学院,实现掳走艾莉丝的最终目的。
没错,一度脱离古铎曼控制的艾莉丝,正是完成他研究的最后一块拼图。我直到最近才察觉到这项事实呢——古铎曼当时颇为愉悦地笑道。他甚至还引用了古人的话语,说什么「那些通往真正未来的宝藏,都沉睡在过往失去的东西里」。在那之后,梅莉莎的意识便被切换成了另一个人格……
「他的目标应该不是学院才对啊!而且这个规模是怎么回事……唔,到底有多少个孩子被他给牺牲了……」
梅莉莎犹如呓语般地说道。她在浮现于上空的魔法阵里,看到了和自己有着相同境遇的伙伴——实验体的身影。【献祭镇魂曲】的发动不仅需要庞大魔力的支持,其中最为关键的媒介是,必须使用到魔力根源的器官——心脏。换句话说,那道魔法阵是建立在大量实验体的牺牲之上,是由残忍至极的魔法所创造出来的歼灭兵器。
「为什么……会变成这样子……」
艾莉丝朝着流下眼泪、茫然站在原地的梅莉莎叫道:
「不管怎么样,我们都得赶紧离开这里!阿尔的研究室就在附近,我们快去那里避难吧……!」
在艾莉丝的牵引之下,梅莉莎跟着向前踏出了两三步。但是就在下一个瞬间。
艾莉丝感觉到梅莉莎被自己拉住的手,忽然变得沉重了起来,于是转过身去查看。
「…………梅莉莎?」
原本不停从梅莉莎脸上滑落的泪水,不知在什么时候已经干涸。此刻映照在她眼眸里的,只有魔法光芒的反射。在那双眼眸里别说意志,就连灵魂都彷佛已经离体而去,身上感受不到任何情感波动。
艾莉丝还来不及感到惊讶,就发现梅莉莎原本一直被自己握着的手,此刻已经反过来牢牢握住了自己。
「好痛!梅莉莎,你是怎么了?你没事吧!?」
梅莉莎的脸庞蓦地倾斜,将那双没有焦点的眼眸朝向艾莉丝。早已干涸的泪水在脸颊上留下两道泪痕,宛如戴上了一张诡异的面具。
「艾、莉丝……」
梅莉莎的嘴角生硬地动了一下。可是同一时间在高空发生的激烈冲击,盖过了她所说出的话语。巨大的爆炸声铺天盖地而来。
两股强大的魔法力量,开始上演你来我往的攻防战。梅莉莎没去理会艾莉丝吓得缩成一团的反应,只是用不带感情的双眼将她的身影收入视野。在梅莉莎的眼眸里,只剩下一种无尽黑暗的虚无之色。
紧接着,一股冲击传遍艾莉丝全身。梅莉莎缠裹了魔力的拳头,先是落在腹部,再来是颈后,就这样夺走了她的意识。
艾莉丝连闷哼都没有发出一声,整个人就这样瘫软下去,意识也跟着朦胧了起来。在覆盖住整片天空的黄金色光芒照耀下,艾莉丝只能用她逐渐缩小的视野凝视着梅莉莎。
就在意识完全被黑暗吞没的瞬间,艾莉丝不知为何,想起了自己直到最后都没能问出口的问题。梅莉莎为什么要从自己的面前消失……她在临别之际所说的最后一句话究竟是什么?
艾莉丝双膝一软,就此失去了意识。梅莉莎只凭着单手,就将她整个人轻而易举地扛到肩上。避难工作似乎算是告一段落,希丝缇所支配的魔力已经弥漫在整座学院之中。无论是学生还是教职员工,所有人的注意力都被高空展开的光芒,以及禁忌魔法和高阶魔法的激烈碰撞吸引。
因此那名扛着艾莉丝的贼人,即使大摇大摆地走在地面上,也没有任何一个人察觉到她的存在。