且将时间倒回学院陷入混乱的不久之前。
为了迎接下午的训练，艾莉丝和忒丝菲娅一起简单吃了个午餐之后，再次朝着研究室出发。
外头一片艳阳高照，虽说气温是透过人工进行调整，但接下来的日子大概会逐渐炎热吧。
最近这一阵子，艾莉丝不断重复着想起过去的事情，导致心情变得有些郁闷。因为这个关系，她其实也没有什么食欲。只要看到从探亲之旅回来的忒丝菲娅，她的内心就无法平静下来。
自己也曾经拥有可以回去的地方和慈爱的父母——这样的事实让艾莉丝隐隐感到哀伤，一股无处宣泄的愤恨，从心底的某个角落涌上心头。尽管身体状况一切正常，内心却饱受折磨。
然而，即使是在这样的心灵煎熬之下，还是存在着些许的救赎。没错，存在于那段回忆之中的那名女性……艾莉丝依稀记得，那名宛如姐姐一般的少女，确实一直陪伴在自己的身旁。只是她没有办法清晰地回想出那名少女的面容。
这种无可奈何的感觉，让此刻的艾莉丝感到更加焦急，为什么自己会没办法回想起来呢……而那名少女在临别之际，所说的那句话又是什么呢？明明是不能忘记的事情，艾莉丝的记忆却一片朦胧，无法从脑袋的抽屉里顺利翻拣出当时的纪录。
那是一张包裹住自己的温暖笑脸。记忆中的那名少女，始终都对艾莉丝展颜微笑。此刻的艾莉丝只是茫然地踩着脚步前进，彷佛连走在一旁的忒丝菲娅都被她抛在脑后。
每当艾莉丝试图挖掘记忆，那名少女便会忽然哀伤地抿起笑着的嘴角，接着记忆就此中断，有如播放到一半就被切断的电影胶卷。到底为什么会这个样子？最近这几天，艾莉丝无论醒着睡着，都在思考这个问题。记忆中的那名少女樱唇微启的模样，带着一股浓重的哀愁之色，甚至让艾莉丝觉得她好像是在乞求自己的原谅。
虽然她明明没有做出对不起自己的事情，记忆中的少女却会在笑容褪去的同时，突如其来地换上哀伤的眼神。她为什么会流露出那样的表情？艾莉丝完全不明白理由是什么。因为她应该是拯救了自己的恩人啊。
在那栋完全被白色填满的设施里，只有那名少女陪伴在艾莉丝身旁。
艾莉丝的心灵之所以能勉强不被憎恨所束缚，也是因为有她存在的关系。正因如此，自己应该不可能会忘记她才对。
过去的记忆占据了艾莉丝的脑海，伴随着完全找不到出口的情感，将她拖入无底沼泽般的深渊之中。为了逃出这座无底的深渊……艾莉丝必须拚命回想起和那名少女有关的回忆，以及当时淡淡的幸福轮廓，替模糊不清的记忆修补残缺的部分。
艾莉丝忽然感觉到眼睛深处隐隐作痛，轻轻握起手来按在一边的眼睛上面。自己明明有好好休息，但唯独脑海里的各种思绪没有办法止息。
她猛然想起忒丝菲娅就在一旁，为了不让好友担心，立刻佯装平静地将手从脸上移开……接着，就在下一个瞬间。
那简直像是发生在梦境中的事情；几乎就像是从天而降的奇迹一般。
一名女性的身影映入了她的眼帘。
艾莉丝难以置信地倒抽了一口气。
她寻觅已久的那道身影那名少女就站在那里，宛如直接从记忆之中走了出来。只见那名少女朝着自己，露出和以前相同的恬静微笑。
不可能会看错的棕色秀发，以及闪着奇异光辉的眼眸。
尽管对方的刘海遮掩住了大半张脸孔，面容看起来也有些憔悴，但艾莉丝直觉地认定她就是记忆中的人物。那名少女并不是出于自己的幻想，而是真真切切地站在那里。证据在于，和记忆相比已经出落得更加亭亭玉立的她，身上确实散发出一股成熟稳重的气息。
「……梅……梅莉莎？」
艾莉丝之前搜索枯肠，都无法清晰回想起那名少女的样貌。而在见到对方身影的那一瞬间，少女的名字轻而易举地就从记忆里浮现出来。出现于视野之中的现在，和尘封在记忆之中的过去，两者就这样结合在了一起。
艾莉丝带着确信说出这个名字。彷佛是要印证她的直觉般，对方也微微张唇，轻声呼唤了艾莉丝的名字。
听到少女叫出自己名字的艾莉丝，顿时瞪大了眼睛，整个人愣在原地。原本搅成一团、无从区分的记忆碎片，立刻构筑出了鲜明的光景，唤醒了过往的回忆。许许多多的辛酸痛苦，以及尽管远远比不上前者，但的确存在的开心欢笑。那是在无数的不幸之中，确实存在的微小幸福。这些令人怀念的记忆，就这样化为带着体温的温暖液体，濡湿了艾莉丝的眼眶。
虽然艾莉丝很想立刻冲上前去，但是记忆中的少女不时展露的哀伤表情，蓦然从她脑海里闪过。而且就这么冲过去也未免太唐突了——艾莉丝一时想不到自己该从何说起，又该如何说起。
然而，就在这时，她感觉到有人轻轻推了一下自己的后背。她瞬间就察觉到那只手来自忒丝菲娅。好友的从旁鼓舞，成了一个明确的开端。在身后强而有力的支持之下，艾莉丝有些步履蹒跚地向前走去。而只要有办法踏出第一步，接下来的事情就简单多了。
艾莉丝擦了擦眼睛，向好友道了声谢后便奔跑起来。只见她脚步不停地笔直奔向梅莉莎，彷佛是意志在驱动着身体前进一般。
艾莉丝只犹豫了片刻，便整个人飞扑抱了上去；梅莉莎牢牢地承接住她的拥抱，温柔地搂住了她的肩膀。
「……姐姐。」
这句下意识脱口而出的话语，不知为何让梅莉莎的身体瞬间僵硬起来。忽然之间，她搂住艾莉丝的双手很不自然地紧了一下。
艾莉丝以为对方是被「姐姐」的称呼吓到，有些害羞脸红地重新喊出「梅莉莎」的名字。接着她再次抬头望向梅莉莎的脸庞，发现对方带着记忆中的恬静微笑看着自己，方才的那股僵硬感彷佛是在骗人似的。
「艾莉丝…