「我才没闲工夫赖着不走好吗！毕竟我们学校的学生，全是一些努力向学的好学生，即使在校外也是精力充沛地展开活动呢。」
「如果大家都是努力向学的好学生，理事长您也能为此感到骄傲吧？要是能把这些好学生都聚集到学院来，并让他们不断成长茁壮的话，理事长您应该也能乐得清闲，过得更加『轻松自在』。真是羡慕您有这样的好福气呢。」
听到亚尔斯以牙还牙的讥刺话语，希丝缇嘴边浮现淡淡的笑意，非常刻意地叹了口气。接着她啜了一口红茶，直接在亚尔斯的书桌边坐下，将视线落到堆积如山的资料上。对在军中长大的亚尔斯来说，他不至于不识趣到指正对方的举止有失庄重，只是他还是有点担心，自己勉强整理出了一套秩序的资料小山，会不会不小心被希丝缇弄倒。
「唉～你果然还记得是吧？」
「谁叫您当年要向我那样发牢骚呢。」
发生在几年前的「魔物大侵攻」，是露姬和亚尔斯都不陌生的一场浩劫——在这场威胁程度足以名列亚鲁法史上前三的事件里，两人都参与了最前线的战斗任务。
「你真是一点都没变呢。不管怎么说，身处一定地位的人，就算想要过得轻松自在也是件难事啊。」
「嗯……您所言极是。」
「尽管如此，你还是没有放弃挑战不可能呢。你差不多也该察觉到事实了吧？最根源的问题在于……正因为我们是人类，所以不可能做到耐样的事情。」
在「为了让自己过得轻松」的名义下展开的各种研究。希丝缇过去所说的一句无心之语，成了亚尔斯开始这么做的远因。
「当然。我开始从事研究已经过了五年，但是我第一年就察觉到这个事实了。」
「即使如此，你还是没有放弃研究呢。」
「对研究者来说，正是因为察觉到了其中的不可能，所以才有去研究这件事情的价值。您抛给我的这项命题中的不可能性，似乎把我给彻底迷住了。作为一项研究的主题，可是无可挑剔的喔。」
「你真是个奇怪的小子呢。」
希丝缇一脸傻眼地说道，重新以打量怪人的眼神看向亚尔斯。因为她立刻就将茶杯凑到嘴边，所以无从确认起她的表情，但想来应该是漾出一抹和煦的微笑吧。
就在这时，门铃声再次在研究室里响起。新的来访者站在敞开的门边，等待主人的允许入内。附带一提，亚尔斯之所以没有把门关上，是考量到希丝缇的立场。
「理事长，您老人家也在这里啊？」
「嗯，我正在等你过来喔，费莉涅菈。」
这样一来，露姬准备的四个茶杯，便都交到了每个人的手里。恐怕在理事长来到研究室的那个阶段，露姬就已经用魔力探查过周围，预测到再过不久还会有一名访客到来。
值得一提的是，从希丝缇刚才的台词来看，她之所以刻意挑选这个时间点造访，似乎是打算和接着到来的费莉涅菈会合，并且听取对方的报告。
然而，费莉涅菈好像很在意希丝缇这番意味深长的发言，用带着疑问的视线看向亚尔斯。费莉涅菈当然是来向亚尔斯报告任务的相关资讯，但是因为这些情报带有高度机密性，她不太愿意在有第三者的情况下进行汇报，纵使对方是理事长也不例外。
费莉涅菈从露姬手中接过红茶，若无其事地等待亚尔斯的判断和回答。
但是，亚尔斯开门见山地以近乎确信的口吻说道：
「原来如此。您特地找总督洽询过了是吗？理事长。」
「当然啰。事关我校学生，身为理事长的我若没有掌握全貌，可就怠忽职守了呢。」
「所以说，理事长您也会参加作战啰？」
「很不巧地，本人还有堆积如山的工作得处理。只是先前刚发生过学院遇袭的事件，所以我才想来弄个清楚。毕竟最能够正确掌握状况的，莫过于事件的当事人对吧？」
尽管亚尔斯早已预料到希丝缇不会参加作战，不过他还是根据自己的客观判断，姑且同意希丝缇列席听取费莉涅菈的报告。既然她已经取得了总督的许可，那就更没有什么好说的了。
虽然收到了亚尔斯的视线催促，费莉涅菈似乎还是感到有些踌躇。在向希丝缇说了一声「失礼了」之后，费莉涅菈缓缓站起身来。她就这样端着茶杯、踩着优雅的步伐来到亚尔斯身边，而红茶的表面连一丝晃动都没有出现。她将红茶和茶碟一起轻轻搁到桌上，上半身微倾地凑到亚尔斯耳边说道：
「……这样子真的好吗？理事长确实和军方渊源深厚，但是她已经不是军队人员了，你没有义务听从她的指挥。她要是仗着这一点专断独行，一个不好可能会妨碍到作战的进行……欸！？」
费莉涅菈在讶异之下所呼出的气息，从亚尔斯的耳边拂过。伴随着微微飘扬的秀发，一股有别于红茶的幽香绽放开来，是某种典雅轻柔的洗发精香味。
而让费莉涅菈感到如此惊讶的，是亚尔斯方才的行动。尽管并不是猝不及防，但是亚尔斯将食指轻轻送到她艳丽的唇边，彷佛是要阻止她继续说下去一样。
「没有必要担心这种事情，我可以保证没有问题。要说理由的话，只要看理事长当年奉还『无双』头衔的原因就知道了……没错，『魔女只会为了亚鲁法而行动』。」
亚尔斯的这一席话，意外地提及了理事长的过去。不过最让费莉涅菈大吃一惊的，似乎还是亚尔斯制止她继续说下去的动作，只见她瞬间有些不知所措地瞪大了眼睛。过了几秒之后，费莉涅菈看起来已恢复了些许冷静。她那被亚尔斯手指抵着的嘴唇，画出了一道优美的弧线，接着微微收回身子，再次开口说道：
「我、我知道了……我方才的言行，可能确实过于僭越了