，直到刚刚才通过个体标记，将逃跑到精疲力尽的其中一名实验体成功回收。大概是在袭击学院之际，遭到对方猛烈反击吧。被少女用两手抱在身前的那名实验体，就在眼睛微睁的状态下断气了，彻头彻尾地化为一具无语的人偶。
「辛苦你啦，梅莉莎。虽然很遗憾，不过就把那孩子废弃了吧。派出的五人里，有三人被完全击溃啊。算了，应该说他们已经很努力了吧。」
古铎曼徒具形式地慰劳了两句，声音听起来没有半点诚意。因为他的视线移动到断气的实验体身上，真的就只是那么一瞬间的事情。古铎曼立刻像是失去兴趣似地，将视线转回画面上播放的纪录影像。老实说，他根本不在乎实验体的死活。毕竟只是手边的棋子少了几枚而已。
那名被称作梅莉莎的少女，用她纤细的手臂毫不费力地抱着实验体少女，听到古铎曼的这一席话，她悄悄地迈开了脚步。最后，那名死去的实验体和其他同伴一样，被仰面朝天地放在类似担架的台座上。
003
台座立刻自动开始扫描，将数据纪录逐一传送到古铎曼盯着的画面。等到数据读取结束，古铎曼终于再次看向断气的三名实验体。只见他亲自推着台座，一边朝着设施的角落移动，一边轻轻对着沉默无语的人偶们说道：
「非常遗憾，我必须将你们废弃了喔。一直拿不出什么像样成果可是不行的啊，你们这种表现没办法做为其他孩子的榜样……这样子是不公平的。不过你们放心吧，能代替你们的人还有很多很多喔。」
最后，古铎曼以满是皱纹的手，操作着安装在墙边的控制板。台座前面的地板顿时打开，突然形成一个巨大的长方形洞穴。紧接着，古铎曼从设置在台座旁边的两颗按钮里，选择亮起蓝灯的一方按了下去。只听台座发出些微的声响，缓慢而确实地逐渐倾斜。很快地，三名实验体的遗体，像是跌落似地掉进了昏暗的洞穴里。
古铎曼就这样结束了三名实验体的处置，彷佛是在把玩腻的玩具扔掉一样。从袭击之中幸存下来的两名实验体，似乎毫不在意遭到废弃的同伴，只是一直躺在台座上头，用缺乏生气的视线望着天花板。即使出现了眨眼的动作，恐怕也只是某种机械般的反应，眼神里看不到一丝活力。
顺带一提，最近这几天被扔进简易垃圾槽的实验体，包含派出去警戒据点的哨兵在内，已经达到六名之多。
不同于古铎曼那副驾轻就熟的模样，站在他身后的梅莉莎，在这一连串的作业结束以前，都只是安静地将视线对着墙壁，不愿把脸朝向正面。
紧接着，古铎曼的注意力转到了蹲在房间角落的其他实验体。那是前几天从街上回来的其中一名实验体。这名身披脏污长袍的女性实验体，一边缩在兜帽底下颤抖，一边不停地咬着指甲。只是在她十根纤指的指尖上，已经没有任何指甲可供啃咬。
古铎曼冷冷地观察着这一幕，在心里寻思道：
——看来她是撑不下去了吧。
他将头摇了一下，轻声细语地朝着实验体说道：
「我记得……你是最早期诞生的那批孩子吧？」
这些被剥夺感情的次级实验体，凡事都需要有古铎曼的指示才有办法行动。此外，随着时间推移，他们的身体会出现类似戒断症状的现象，整个人开始止不住地哆嗦。而这种浑身发抖的现象，甚至一时半刻都停不下来。
——作为样本，已经充分发挥作用了呢。差不多也快要三年了吧。
古铎曼缓缓移步，蹲在哆嗦着的实验体面前说道：
「努力到这一步，真是难为你了呢。不过，失败就是失败。我如果只对你有特别待遇，那对其他人就太不公平了。你能明白吗？」
这番话当然没有得到任何回应。或许连古铎曼的命令声都已经无法传达给她了吧。实验体甚至无法保持沉默，不断发出不成声的痛苦呻吟。最后，古铎曼使出全力抱起女子纤瘦的身躯，慢慢朝着方才的废弃洞穴迈开脚步。
就在这时，一道微弱的声音蓦地传进古铎曼的耳里。那是在一旁看不过去的梅莉莎发出的哀鸣。
「你在做什么！快住手，那孩子还没死啊！」
「哎……她已经充分努力过了。接下来应该要让她好好安眠啰。」
「等一下！等一下啊！！」
梅莉莎激动地叫了起来，但是等到她追上古铎曼，并且无力地拉住对方的白衣下襬时，一切都已经太迟了。
「啊、啊啊……怎么可以……」
古铎曼只是朝着洞穴掸了掸手，彷佛完成了什么费劲的工作似地。转过身来的他，发现梅莉莎用手揪着自己的白衣，登时愤怒地吊起眼梢说道：
「梅莉莎，你这是打算做什么？那孩子已经不是我们的家人了。身为长姐的你，为什么不明白这个道理？好了，你打算杵在那里到什么时候？明明这里还有一大堆你所追求的东西啊！」
古铎曼面露怒色，恶狠狠地责问梅莉莎。紧接着他扬起手来，毫不留情地赏了梅莉莎的脸颊一巴掌。
「——！！」
闭上眼睛默默承受古铎曼暴行的梅莉莎，整个人微微颤抖了起来。古铎曼在盛怒之下甩出的这一巴掌，力道之强让人不禁怀疑，他那痩弱的身躯究竟是哪里藏着这种力气。只是和肉体伤害相比，这记耳光造成更多的心灵伤害，在她的身体之中盘旋不已。
「别让我后悔当初保留你感情的决定。我可不想把身为家族长姐的你变成失败作啊。」
古铎曼像是无可奈何似地，从白衣的口袋里掏出一台小巧的终端装置。
看到那台终端装置的梅莉莎，登时瞪大了眼睛，紧抓着古铎曼不放，彷佛连红肿的脸颊都被她忘了。
梅莉莎的眼神顿时蒙上化不开的阴霾，整个