认定亚尔斯熬夜的理由，是为了打电动之类的无聊事情。因为自己的确是熬夜一整晚没睡，于是亚尔斯并不特地出声反驳——也可以说是他已经没有反驳的余力。
「呃，虽说是为了研究，但还是希望您好好保重自己的身体……」
露姬一边瞥着不知何时出现在亚尔斯身旁的两人，一边开口说道。即使平日总是和忒丝菲娅针锋相对的露姬，在这种情况下，也无法坚决地为亚尔斯辩护。
尽管露姬也很担心亚尔斯的身体，但那些是他本人想做的事情。自己该不该基于健康的理由，强制剥夺亚尔斯的宝贵时间呢？——这样的内心纠结，总是让露姬感到不安。真要说起来，像亚尔斯这种既是现役首席魔法师，同时又是一流研究者的人物，原本就不能和凡人相提并论吧。
即使是迟钝如亚尔斯，也很清楚露姬在为自己的事情担心。但他觉得为了弥补过往损失的那些时间，也只能仰赖这样胡来的做法。不过，他最后还是以「睡眠不足的确有可能导致效率低落」的理由，硬是说服了自己。
「露姬你既然和阿尔住在一起，在这方面就得硬起心肠才行。像他这种性格的人啊，一旦沉迷下去，就会一路做到体力不支倒地为止。这样可是会生病的喔！」
尽管忒丝菲娅的措辞比刚才更加毒辣，但在听了露姬的话之后，似乎至少洗清了亚尔斯「熬夜打电动」的嫌疑。如果单从表情来看，甚至会让人觉得她的情绪和语调相反，其实是在为亚尔斯的健康担忧。
「艾莉丝，你今天就照常来做训练吧。忒丝菲娅，你今天要回家没错吧？既然结业典礼都结束了，你还一直在这里磨蹭没问题吗？」
「现在时间还早，没必要急着出发啦。不过因为我的行李有点多，在回家之前可能没空去你那里了……」
你也不过是回趟老家而已，用不着特地过来道别吧——亚尔斯耸了耸肩。这名红发少女相当讲究这种琐碎的礼节。若是把这句话说出口，肯定会惹得忒丝菲娅不高兴，因此亚尔斯只是在心里嘀咕。
于是四个人一起走出了教室。
一行人来到亚尔斯房间所在的研究大楼前，忒丝菲娅及艾莉丝在这里和亚尔斯他们分开，就这样朝着女生宿舍的方向走去。
而艾莉丝在送别忒丝菲娅后，会再过来研究室。
亚尔斯走进房间后，彷佛在等待他似地，告知有通讯进来的铃声响了起来。亚尔斯看起来一点也不急……倒不如说更像是在祈求铃声自己停下来似地，拖拖拉拉了好一会儿，才按下液晶萤幕听筒的按钮。
「露姬，你待在那里就行了。」
觉得自己不适合在场的露姬正打算离席，因此亚尔斯告诉她没有那个必要。取而代之的，亚尔斯无言地比了个手势，叫她把大门锁起来。
这不是那种将通讯装置戴到耳上的电话，而是会直接显示出双方身影的视讯电话。即使是会见到对方表情的面对面通讯，亚尔斯依旧是那副我行我素的模样。
不过，他有股不祥的预感。因为知道这条线路的人，应该就只有理事长和军方的部分相关人士。而其中会亲密到拨打视讯通话给他的人，基本上也就只有贝利克总督一个人而已。
『你早点接啊。别让老人家等这么久。』
一道带着无奈的声音传来，萤幕上映出的发话者果然是那名步入老年的男人。
「瞧您急成这副样子，看来的确是该以老人家来称呼了呢……失礼了。我刚从结业典礼回来。」
『你刚才那句话，我就当作没听见好了。』
一阵唇枪舌战之后，两人结束了惯例的开场白。尽管亚尔斯想从总督的反应里试探他的来意，而对方看起来果然也没有闲话家常的意思。不过，总督如果真的和自己闲磕牙，亚尔斯大概会主动切断通讯吧。
『……嗯哼，你能热心向学，自然是再好不过。』
虽然表面上看起来是在称赞，但说到底应该不是贝利克的真心话。
亚尔斯一旦真有科目被当掉，很有可能不由分说地被遣送回军队。尽管贝利克脸上挂着温和的笑容，可是在某些人眼里看来，那大概就像是谈判桌上的必要演出，其实背后隐藏着心怀鬼胎的老谋深算。
『露姬也顺利坐上你搭档的位置了吗？这下子我烦恼的事情，就少了一项了呢。』
这老头在装什么蒜啊——亚尔斯忍不住皱起眉头。就连特许证都已经完成搭档的登录程序，这名位居总督的男子，根本不可能不知道这件事情。
而且贝利克打从以前开始，就一直费尽唇舌地催促亚尔斯，要他赶紧找到自己的搭档。
当然，贝利克很清楚，亚尔斯其实不需要搭档辅助，因此并没有强制执行这件事情。
「先不说这个了，您找我有什么事情？您总不会是为了确认这种事情，才特地使用机密线路联络我吧？」
亚尔斯为了让贝利克尽早说出要事，催促着他进入正题。
只见位于萤幕彼端的贝利克，脸上遍布的皱纹变得愈加浓密。紧接着，这名身居军队总督之职的男子，以十分难以启齿的表情，沉重地开了口。这代表他准备依照亚尔斯的希望，直接切入正题。
『有任务要给你。』
亚尔斯多少早已猜到是这么回事。既然总督特地找上门来，不是某项重要任务需要优秀的人员支援；就是出现了「只有亚尔斯能完成」的任务。
自己依旧身受军方无形牵制的处境，在这种时候总是让亚尔斯感到厌烦至极。
尽管亚尔斯是以学生之姿在学院就读，但他依然保留着军人的身分，因此很难拒绝来自军方的要求。
即使如此——