魔力针说穿了只是魔力的一种型态，同样无法避免资讯劣化的问题，持续时间相当有限。不过，由于魔力针在完成使命之后，便会化为不留痕迹的魔力残渣，就此消失无踪，因此是和这种任务相当契合的技术。没过多久工夫，费莉涅菈便成功捕捉到了目标。
接下来，就只等那道人影将女子一起带回秘密基地了。即使魔力针已完全烟消雾散，透过对方的行进轨迹，应该也能将搜索范围缩小到一定程度。
◇ ◇ ◇
同一时间，深夜的亚尔斯研究室。
忒丝菲娅和艾莉丝两人早已回宿舍去了；露姬则是到中途为止，都一边做着探查的训练，一边陪伴着亚尔斯。但当她迷迷糊糊地打起瞌睡时，就被亚尔斯赶去睡觉了。
显示在萤幕上的字串，正以惊人的速度连续不断地滚动切换。
亚尔斯的眼睛眨也不眨地紧盯着萤幕，一双认真专注的瞳孔，正不停地左右来回扫视。
「——！！」
引起亚尔斯注意的那些部分，与其说令人在意，不如说是字串的组成过于不自然。他敲打着虚拟键盘，找寻方才流过的某段字串，将画面滚动回去。
——这是、怎么回事……
采集自艾莉丝身上的魔力数据所蕴含的资讯，此刻全都以符号的形式在萤幕上显示出来。因此亚尔斯立刻就察觉到了，那些不规则的字串排列，应该是数据在转换之后无法以符号表示的部分。这几行宛如随意涂抹的字串，就像是发生错误的程式，代表着某种超出规格的数据。亚尔斯立刻着手寻找原因。他呼叫出艾莉丝的身体资讯，和扫描得出的内部魔力因子资讯相互对照，将注意力集中到分析结果上头。
在那之后过了几个小时……单是这项作业，便让亚尔斯一路处理到清晨时分，不过他的这番努力没有白费。
「原来是这么回事啊……」
艾莉丝的魔力，为何能使【宵雾】锁环的无系统魔法式产生反应？在详细分析后，亚尔斯终于弄清楚其中缘由。
照理说来，在解决问题的同时，应该会感到心情畅快。可是此刻的亚尔斯心里，却只有一股非常别扭的感觉。
根据分析的结果，那段古怪的字串果然反映出某种异常——不对，甚至可以说是「明确印证」也不为过。
——真是令人心情郁闷。
在自言自语的亚尔斯脑海里，睡魔早已消失到九霄云外。是否该继续深究下去的问题，倏地浮现在他的脑海里。但亚尔斯果然还是决定仔细确认。一方面是出自责任感，另一方面也是他身为研究者的性格使然。只是他光是思及这件事情便感到有些头痛，不仅仅是因为睡眠不足的关系。
结果亚尔斯连觉也没有睡，直到露姬起床的五点钟左右，他都还坐在萤幕前面寻找证据，以证明尚未完全笃定的假设。
「早安。」
「早啊。」
原来露姬平常都这么早起床啊——亚尔斯感到有些佩服。可是为了不让她发觉自己整夜没睡，亚尔斯竭力装出平常的模样。
露姬的说话声虽然非常清楚，但似乎多少还有些刚睡醒的迷迷糊糊，只见她轻轻揉了揉眼睛。突然之间，她似乎察觉到了事实，登时睡意全消地睁大眼睛叫道：
「您该不会……整个晚上都没睡吧！？」
「算是吧。」
亚尔斯的声音的确带着一股倦意。
「不行，请您立刻上床就寝。亚尔斯大人今天的任务，全都由我代为执行。」
「欸，但我今天看起来是没办法休息了呢。」
亚尔斯在答话的同时，已经再次将视线转回萤幕上头。
「……我明白了。那么，我帮您准备咖啡好吗？」
「麻烦你了。」
亚尔斯也暂停手边的工作，用力地揉了揉眉间，来到餐桌旁坐下。因为睡眠不足的关系，他感到有些头痛，但那只是枝微末节的小事。
一如往常的温暖阳光，从露姬打开的窗户照射了进来。凉爽的晨风将外头的宜人花香送进屋里，可是亚尔斯的心里并不平静。
今天姑且也算是上学日。
简单来说就是结业典礼的日子。但是这学期的课程早在考试前就已经结束，成绩单也已经发了下来，因此在亚尔斯看来，今天还特地跑一趟学校实在非常愚蠢。即使如此，他还是去露了个脸。
只见理事长隔着教室的巨大萤幕登场，絮絮叨叨地交代了暑假生活须知，并提醒魔法师幼雏时刻谨记自己是人类未来的希望。
不过，整段致词的时间也不到一小时就是了。
「早知道就不来了。」
在教室里忍着不打出哈欠的亚尔斯，一脸忧郁地咕哝道。
「的确是呢。」
在他身后的露姬，觉得有趣地笑了起来。亚尔斯这副模样，看起来真的就像是一名普通的学生。在露姬眼里看来，亚尔斯在任务以外的日常生活面，屡屡为她带来不同的新鲜感。
「你今天看起来不太舒服的样子，我今天就别去你那边了吧？我可以自己在房间做练习。」
「有什么关系。反正他顶多只是熬了个夜而已吧？你这家伙还是老样子，完全不懂得照顾自己呢。露姬你不生气吗？」
不同于艾莉丝，忒丝菲娅的话语有些苛刻。从表情来看，她八成