msp;「做得太过火了。」
那名女子的精湛身手远非一般市民可及，亚尔斯心中的不祥预感变得更加强烈。如果她所做出的抵抗，和感受到生命危险的普通女性差不多，事情倒还好办。即使亚尔斯没打算出面英雄救美，至少也能尽早决定前去匿名通报。然而一介普通的女性市民，不可能会有如此俐落的身手。
再加上从那群男子的话里推敲，主动勾引他们的，似乎是女子一方，这到底吹的是什么风啊？亚尔斯觉得他没有义务管这种事，但是万一之后好死不死又掉到自己头上，到时候等于得费两道功夫。
我最好还是在事情闹大以前插手——他转念改变了主意。
「怎么了？发生什么事了？」
「他的手、他的手被整只砍下来了！」
恐惧的情绪顿时蔓延开来，那群男子的脸上都露出动摇的神情。而女子手上高举的沾血利刃，则是在月光的照耀之下，泛着冰冷的寒光。
然而，那群喝醉的男子，却只是吓傻一样地尖叫起来，并且当场坐倒在地、拚命挪着屁股向后退去，没有半个人有认真逃跑的意思。而那名捂着手腕、在地上痛苦翻腾的最初牺牲者，就这样将鲜血喷洒到其他人的脸孔和上半身，形成了点点血花。
身穿长袍的女子，重新握好短刀之后，准备发动袭击再次砍向那群男子，就在这时……
「——！！」
她的视线转向了一道蓦然现身的黑影，整个人就此静止不动。迅速插手干预的亚尔斯，连着女子的手腕一起，瞬间抓住了她高举过顶的短刀。
「到此为止吧。」
「……」
亚尔斯没把视线从女子身上移开，迳自朝着背后的那群男子说道：
「你们也赶紧走人吧。记得顺便把掉在地上的东西带走，如果马上接受治疗，或许还有接回去的机会。」
——还真没想到需要我出手相救的，居然是这几个大男人。
亚尔斯的脸上完全是哭笑不得的表情。
「知、知道了。」
听到亚尔斯这番话，在地上匍匐挣扎的其中一名男子，捡起了同伴掉落的手掌；另外两名男子则从左右搀扶住断手哀号的同伴，拚命地踩着蹒跚的脚步离开。虽然他们好像完全忘记向自己道谢，但亚尔斯并不特别在意这种事情。
「闹成这副德性，再怎么说都不可能以寻常的街头斗殴收场。在治安部队赶到以前，你们最好也赶紧走人。」
亚尔斯一把甩开女子的手臂，顺势和她拉开一段距离。女子若是就此逃之夭夭，他也没有一定要穷追不舍的理由。然而……
「别……别来妨碍……我们的……试验行动。」
将脸孔藏在兜帽底下的女子，发出呻吟似的呢喃。她的双唇不知何时已被自己咬得满是鲜血；一双眼眸则是闪耀着异样的光彩，凶恶地盯着亚尔斯。
紧接着，该说是果不其然吗？——亚尔斯的身后又出现了两道新的人影。从两人的身形来看，新来的援军似乎是男女二人组。他们就这样无声无息、长袍翻飞地降落到这条小巷里。
「我明明都说要放你们三人一马了，为什么还是硬要现身吗？」
亚尔斯连看也不看地先说了这么一句，接着才转过头去朝两人组瞥了一眼。
后头的两人组和女子一样，双眼布满了血丝。他们很快就掏出长剑和貌似苦无的暗器。两人身上都弥漫着一股毫不掩饰的杀气。
——你们来真的啊。可是在这里动手会被别人瞧见。可恶，真不该插手这种麻烦事的。
亚尔斯心里像是在发牢骚地嘀咕了起来。下一个瞬间，三名敌人既无威吓也无警告，同时向他发动攻势。
然而，亚尔斯的动作比他们更快，纵身一跃就上了屋顶。降落到近旁的屋顶后，他居高临下地睥睨着敌人。
只是三人也紧随着亚尔斯的脚步，用双脚蹬着墙壁借力跃了上来。他们立刻在屋顶上摆出阵势，将亚尔斯包围起来。
「你们几个是魔法师吧？」
「…………」
敌人没有答覆他的问题。亚尔斯之所以如此推断，是因为三人手上的武器……应该都是AWR。再加上他们的反应速度和包围自己的站立位置，都算相当不错。不过，对方远胜一般魔法师的灵活身手，让亚尔斯有点不爽。
「碍事的家伙……全宰了。」
三人一齐缩小包围圈，从三个方向对他展开袭击。亚尔斯原本只是打算前来侦察，因此没带武器，但他迅速在两手生成了短刀长度的魔力刀，迎接敌人的兵刃。
——速度是很快没错，但是……
亚尔斯躲过所有的攻击，用魔力刀挡下敌人的短刀，同时还以颜色地送上一脚。这番凌厉的反击，暂时中断了敌人的攻势，亚尔斯趁机奔跑了起来，彷佛在叫敌人跟上来似的。他就这样在屋顶之间穿梭跳跃，疾驰在暗夜之中。
亚尔斯不用转头去看，便能凭感觉知道敌人从后头追了过来。对方施加在AWR上的魔力赋予水平，堪称不俗。尽管无法光靠这些完整推断出敌人的实力，但透过刚才那番交手，可以大致断定他们的实力在三位数左右。
很快地，亚尔斯便降落在一片人烟稀少、空间足够开阔的市区边缘地带。对亚尔斯而言，与其说他是想要逃跑，不如说是刻意给敌人放弃穷追不舍的机会。虽然他打算观望一下敌人的动静，不过对方是相当好战的一伙人。
这一带似乎是供人稍事休憩的广场，除了长凳