sp;译注：日文里的「甜」兼有指人「天真」的意思，因此亚尔斯假装露姬是在说红茶的甜度。
听到亚尔斯机灵地岔开话题的回答，露姬有些闹别扭地瞥了他一眼，然后就这样板着一张脸不说话。
「……您太放任她们了。」
露姬不满地发出一句几不可闻的嘟囔，但亚尔斯听得非常清楚。面露苦笑的他正打算开口答话，却忽然感到一阵迷茫。因为亚尔斯意识到如果是以前的自己，确实不会做出方才那样的应对。
在忒丝菲娅和艾莉丝回去之后，尽管研究室恢复到一如往常的平静，但平时的气氛并不会这么古怪。亚尔斯转向身上还笼罩着些许沉闷空气的露姬。
「……你说的没错呢。」
他轻声咕哝了这么一句。这是对露姬方才话语的回答。亚尔斯姑且承认了自己太过天真，同时也太过放任两名少女的事实。而他之所以拖到现在才给出回覆，是因为这个答案连他本人都感到有些不可思议。然而，心思灵巧的露姬立刻就察觉到这句话的意思，向他开口问道：
「亚尔斯大人，您对她们两人抱有期待是吗？」
「该怎么说呢……」
亚尔斯出现了些许动摇。并不是因为自己被露姬说个正着，而是因为原来从旁人眼里看来是这种感觉。
虽然这样说，多少会让人觉得是在狡辩——
「至少她们还算挺有天分的，应该不会变成完全白费功夫吧。不过，或许的确会花费不少时间。」
今后是否还有特地拨出时间的价值，得视她们两人的表现而定——亚尔斯补上这么一句。即使如此，露姬看起来还是难以接受，想要开口反驳，但亚尔斯抢在她的前头出声：
「如果把这想成我待在这所学院的代价，那也算不上特别昂贵。而且，最后要是能得出一些成果，那这样的时间运用方式也还不算太坏。」
「可是……就算您这么说……」
露姬低下脑袋，脸上满是焦急之色，因为她想不到该怎么表达自己想说的话。总括而言，就是一种有所顾忌的感觉，担心自己说出不该说的话。
她是因为亚尔斯才来到这所学院。不仅仅是为了成为亚尔斯的搭档，更是为了将自己的生命和时间全数奉献给他。
露姬知道亚尔斯一路以来，都是独自一人完成无数的艰钜任务。而她也非常清楚亚尔斯拥有这样的力量。因此当露姬得知亚尔斯进入学院就读时，她不禁为终于能从严酷生活中解脱的他感到高兴。露姬心里的某种想法……由此变得愈发强烈。
亚尔斯有权利优先去做他想要做的事情……因此对于阻挠自己这项心愿的两名少女，露姬在情感上无法容忍她们的存在。
而对于貌似接纳了两名少女的亚尔斯本人，露姬心里也有些不满。即使她很清楚将这件事说出口太过僭越……但那股难以排遣的愁绪，还是从露姬的眼神透露了出来。
「……！？」
露姬感觉到有只手轻轻按到自己头上。
「这没什么啦，而且我实际上也没有感到不愉快。虽然你说我很天真，但我可是完全没有这样的感觉。也就是说……」
亚尔斯突然支吾起来，只见他轻轻阖上眼睛，像是想要深入挖掘并重新感受自己内心的想法。他彷佛是在回想来到学院生活后的匆忙日子……半晌工夫过后，亚尔斯缓缓睁开眼睛。眼前是露姬等待自己开口的认真眼眸，于是他微微一笑说道：
「或许这个新环境……出乎意料地新鲜有趣呢。」
亚尔斯并没有特别感受到惊讶或困惑的情绪。不过，面对这种过去在军中从未体验过的学院生活，他确实还存在着未能完全适应的感觉。有时出现的意外结果，让亚尔斯无法将一切纳入自己的掌控之中，但这样的突发状况，也为他带来了有别于和魔物交战的刺激。这些刺激并不像外界的战斗那样，带有必须赌上性命的严肃沉重性质，而是在日常的芝麻小事中发生的些许摩擦，以及在流逝的时光里萌生的模糊感慨。
彷佛是在组装精巧的齿轮之间，出现了些微的间隙或龃龉。在这乍看之下满是不合理，却隐约让人感到丰富多彩的日常生活中，无法预测下一秒会发生什么事情。
「说是这么说，但如果只是在平白浪费我的时间，我可敬谢不敏。如果确定那两个家伙派不上用场，我会立刻放弃她们的……当然，露姬你也一样。」
尽管听不出亚尔斯是认真还是在开玩笑，不过这的确是露姬认识的他会说的话。
「因此，我会继续拨出一点时间给你们。你也得努力回应我的期待才行啊。」
说到最后，亚尔斯再次轻轻拍了拍露姬的头，脸上浮现淡淡的苦笑。
「是、是的，我一定不会辜负您的期待。」
露姬忙不迭地低下头去，同时在心中庆幸，亚尔斯没有发现她的脸颊已经不由自主地红透了。
既然亚尔斯已经如此决定，露姬也只能选择遵从。光是亚尔斯对自己寄予厚望这一点，便足以让她的内心涌起无尽的喜悦。
露姬很清楚自己这样实在太过单纯，但是低下头去的她，脸上还是露出了难以抑制的喜色。幸好从亚尔斯所在的角度，看不到她有失端庄的傻笑表情。
然而，再次抬起头来的露姬，做出了斩钉截铁的宣告，俨然是想要主张这是她唯一坚持的事情。
「但是，我讨厌那两个人。」
亚尔斯闻言，也不禁瞠目结舌。尽管他依稀知道露姬不喜欢忒丝菲娅她们，可是直接面对面说出来，又是完全不一样的感觉。
「我知道了。你不必勉强跟她