「你、你的胆子可真不小啊。」
她以机械般的僵硬动作，将手伸向腰间的爱刀。
「你这变态魔法师！」
只听「铿锵」一声，从刀鞘里露出的刀身反射着月光。可是，忒丝菲娅还没来得及拔出斐培尔一族的家传宝刀，另一颗引爆的炸弹已经止住了她的动作。
「亚尔斯大人，那个……我如果有什么服侍不周的地方，还请您……直接告诉我一声……」
「欸！？」
即使在一片昏暗之中，也能明显看到露姬的脸颊浮现红晕。然而，亚尔斯只是一如往常地微微歪起脑袋说道：
「欸，我觉得你已经做得很好了啊。」
「这、这样子啊……」
露姬的声音愈来愈微弱，听起来相当沮丧。
「……！」
「你这家伙，终于连露姬也惨遭你的毒手了是吗……」
艾莉丝满脸通红，不知道在想像些什么；忒丝菲娅的凶恶眼神，则像是在看待犯人一样。两名少女立刻加快脚步，和亚尔斯拉开距离。艾莉丝甚至还将露姬一把拉到身旁，把她紧紧搂在怀里保护起来。
亚尔斯并不明白忒丝菲娅的话是什么意思，但他直觉意识到误会已愈滚愈大，整个局势朝着相当不妙的方向发展。
「我先声明清楚，我采集艾莉丝的身体数据和血液样本，只是要用来做特性检查；露姬刚才的那个问题，我也只是要说『我很满意她的日常工作表现』而已。」
「说得比唱得还好听呢。」
忒丝菲娅依然没有解除警戒。三名少女马上和亚尔斯拉开一段距离，以忒丝菲娅领头的形式，走在亚尔斯的前方。尽管露姬不时将视线转向亚尔斯那里，但每次都被忒丝菲娅催促着移动脚步，像是在叫她别管亚尔斯似的。在这种尴尬的氛围下，艾莉丝以「我是很想相信你啦……」的眼神看向亚尔斯；忒丝菲娅则依旧是一脸阴狠地瞪着他。
看来这种嫌疑犯般的待遇，一时半刻是改变不了的——亚尔斯一边如此寻思，一边不发一语地朝着女生宿舍移动。只是他心里也有点怀疑，像刚才这样的闹剧，是真的会出现在普通学生之间的正常对话吗？即使这是避无可避的事，亚尔斯也实在不愿意理所当然地接受……尽管这种奇妙的精神疲劳让他感到一阵厌烦，他还是拖着有气无力的脚步，跟在难以应付的三名少女后头。就在这时……
「好喔，没关系。如果只是一下下的话，我愿意代替小露姬……」
似乎一直在烦恼着什么的艾莉丝，下定决心地咕哝了这么一句。而她的这句发言，自然让整件事情愈描愈黑，在那之后，尴尬的氛围又持续了好一阵子。
◇ ◇ ◇
为期三天的考试假结束后，第四天又是上学的日子。不过，今天基本上只是要公布学期考试的成绩，并没有安排授课活动。
设置于校园各处的萤幕，按照科目类别显示出成绩优异者的名单。
在第二魔法学院里，所有科目的分数和学期成绩单，都不是由教职人员负责发放。学院内有许多机器都按照年级做好了设定，学生只要将特许证放到机器上，便能得知自己的分数成绩。具体来说，就是机器的末端会列印出两张纸，上头载录了成绩的相关资讯。
所有学生都挤在人声鼎沸的大厅里，按顺序排队等待轮到自己。查询成绩的机器设置在紧邻大厅的三间教室，整个动线的设计宛如流水线一般，学生们从入口走进教室，领取成绩单之后便从出口离开。
在走廊上，那些成绩好到足以向别人夸耀的学生，正拿着成绩单高声欢呼；相反地，也有不少学生一脸愕然地露出垂头丧气的模样。
佯装从容不迫的亚尔斯，瞥了自己的成绩单一眼，表面上看起来好像根本不担心成绩的样子。
完全是千钧一发地低空飞过。事实上，亚尔斯本人多少也有些忐忑不安，室内课程姑且不说，实技测验的微妙结果和出席日数都不容乐观。不过，看到自己顺利取得所有科目的学分，终于让他放下了心中的大石。对拥有「研究者」这一重身分的亚尔斯来说，尽管打从一开始他就是以低空飞过为目标，但老实说还是觉得有那么一点丢人。
若是在笔试项目考得太好，可能会惹来无谓的关注，因此亚尔斯在写考卷时，刻意写错答案来调整分数。虽然在实技测验里犯下了意外的失误，但总算是勉强合格了。
亚尔斯顺着人潮来到走廊，露姬立刻兴高采烈地迎了上来。
「结果如何呢？亚尔斯大人。」
「勉强还凑合吧。」
露姬你呢？——他没有符合常情地反问这么一句。毕竟连自己都能拿到所有学分了，露姬更不可能有不及格的科目出现。
不过，露姬内心似乎很希望亚尔斯问这个问题。因为她将自己成果斐然的成绩单抱在胸前，准备随时亮出来给亚尔斯瞧。
露姬那副有些失落的神情，让亚尔斯感到有些纳闷，就在这时，走廊和教室内的萤幕突然出现了变化。原本按照科目类别显示出成绩优异者的萤幕，全都一齐切换了画面，与此同时，一道像是号角的尖锐声音响起。
全体学生的注意力，登时集中到萤幕上头——只见萤幕显示出「接下来将发表学期成绩优异的前十名学生」的通知，并随即开始公布，按照顺序由低至高地显示出这些学生的名字。
亚尔斯本人对此毫无兴趣，领着露姬迈开步伐离去。可是在校园各处都设有萤幕的情况下，即使他不想看也还是看到了。
「艾莉丝•提列克」的名字出现在第三名的位置；「忒丝菲娅