会受到排名束缚。卡布索尔这次采取的手段固然不可饶恕，但愈是年轻气盛的魔法师，愈容易出现这种为了提升排名的专断独行，以及功名心驱使下的脱序行为。
事实上过去的忒丝菲娅，同样比别人更加执着于排名的事情。再加上她身为贵族，周围的人都期待她、要求她取得一个亮眼的排名。尽管无法顺利以语言表达出来，但归根结柢，忒丝菲娅是在卡布索尔身上，感受到了不久前的自己也有的压力。
而她的这份情感，至少被亚尔斯理解成了同情之类的东西。因此亚尔斯代替她把话接了下去：
「我知道了，毕竟这蠢货也已经算是受到充分的惩罚了。不对，应该说他的惩罚从接下来才开始……这蠢货的魔法师人生，大概已经宣告死刑了。」
亚尔斯这番话的意思，指的是卡布索尔将被盖上缺陷品的烙印。不过，这并不代表他在今后的人生里，将会遭到冷落或严苛的对待。只是被永远盖上二流烙印的人，和被公认一流、奔赴前线的魔法师相比，在待遇的高低及周围人的态度上，还是会有一定落差。旁人对待自己的态度是轻蔑还是敬意、地位的优劣……这种枱面下的差别对待，的确是存在的。
突然之间，树叶沙沙的摩擦声响起，忒丝菲娅吓得立刻摆出架势。紧接着，顶着一头银丝秀发的少女，从草丛里纵身飞跃而出。少女在空中滑翔了一段距离后，稳稳地降落到了地面上。
「是露姬啊。」
「非常抱歉。因为亚尔斯大人一直没有……」
露姬的语气有些吞吞吐吐。前去救援最后一个小组的亚尔斯，过了相当长一段时间都没有联络，她想必是为此感到坐立不安。
「抱歉，是我忘了回报。」
「不会，没事就好。」
露姬一副如释重负的模样。即使她相信亚尔斯不会出什么问题，心头还是会涌现不安的情绪吧。只见她彷佛从担忧里得到解放，表情顿时放松了下来。
「一年级生户外教学的主要活动已经结束。根据理事长的判断，这次的骚动已经得到控制，因此她裁示继续实施户外教学。除了这里的几名学生以外，其他所有小组都已经集合，准备进入下一个阶段了。」
「谢谢……我知道了。」
亚尔斯像是在夸奖小狗一样，将手轻轻放到露姬头上。微微垂着头的露姬脸泛红晕，但她随即注意到另一名红发女学生在场，顿时回过神来。她连忙重新绷紧放松的脸颊，立刻恢复成平常面无表情的模样。
「魔物的大队呢？」
「这一带的魔物全都扫荡完毕了。」
「果然是亚尔斯大人的杰作啊，我有看到飞驰而过的锁链。」
露姬心领神会地点了点头。看着这样的露姬，亚尔斯冷不防地开口问道：
「有几个人正在赶过来？」
亚尔斯的问题问得相当突兀，但露姬不假思索地回答道：
「有三支小队正在赶过来。应该差不多马上就要到了。」
「我知道了。接下来就交给你了。」
「好的！」
露姬恭敬地弯腰答道。尽管她应该是从本部一路疾奔而来，身上的制服却连半点污痕都没有沾上。或许就是因为这样，才让露姬一头银亮发丝随风摇曳的模样，显得如此楚楚可怜。可是，亚尔斯的目光突然停留在某一个点上。他露出有些愕然的表情，掸了掸露姬纤细的肩膀。只见一片翠绿的树叶，从露姬肩上掉了下来。
「非、非常谢谢您！」
亚尔斯没有多说什么。因为他光凭这片树叶便能知道，露姬是多么着急地赶来这里。
「那么，我们继续刚才的话题……」
忒丝菲娅开口说道。她绝对不是因为被排挤在谈话之外而感到不高兴。
尽管忒丝菲娅也很在意方才见识到的全新魔法，但另一股更为强烈的情绪是：她痛切地体认到，过去的自己是多么地肤浅无知，同时也懊悔自己没能阻止卡布索尔的失控举动。就忒丝菲娅当时的立场来说，这或许是很难办到的事情，即使如此，她认为自己还是太过小看外界的可怕之处。
在这片广大的未知世界里，人类实在太过渺小无力。正确地理解掌握潜藏于这片世界之中的真正恐怖，以及自身的力量有多么微不足道——或丝菲娅隐约感觉得到，亚尔斯所说的「打倒魔物方法的本质」，肯定是蕴含在这样的心理层面里头，而不是指技术层面的事情。但此刻的自己，无论在觉悟和力量上都有着压倒性的不足，无法锻炼出这样的心理。
「请你赶快告诉我。我想要变强、变得更强……我想在这之后，我还会见识到各式各样的东西，所以……」
所以她首先想要继续追问的，是亚尔斯适才没有正面回答的问题。不，她已经不是单纯地想要知道这些而已。这已经超越纯粹的知识或技术的范畴。忒丝菲娅有一股预感，这个答案将不仅止于单纯的知识，而是会和自己的未来紧密相连。她感觉能够从中得到线索之类的东西，从而和自己的魔法师之路连接在一起。
可是，这并不是单凭热情就能够有回报的事情。
「你没头没脑地在说些什么啊？」
亚尔斯一边收回短剑的锁链，一边漫不经心地说道，俨然已经忘记两人先前的谈话脉络。AWR的锁链在歼灭周遭魔物后自动发出通知，接着迅速收拢起来，收纳到剑鞘内部，犹如狩猎结束的猎犬返回自己的小屋。
「就是……请、请先教我那项魔法……」
忒丝菲娅的语气变得支支吾吾起来，大概是觉得自己没节操的模样遭到露姬质问会很丢脸。然而，亚尔斯却不留情面地回答道：