只是这番鼓励的话语同样不适用于露姬，艾莉丝似乎也立刻就意识到了这个事实。
「…………」
「「…………」」
用不着你多管闲事——尽管露姬没有如此激烈反弹，但一股尴尬的气氛笼罩在三人周围。身为罪魁祸首的艾莉丝，似乎也犹豫着要不要主动提出新的话题，打破这股微妙的氛围。
亚尔斯觉得，天真烂漫的艾莉丝会出现这种反应，可说是相当稀奇。不过从这里也可以看出她有多么不安。和直肠子的忒丝菲娅不同，心思细腻的艾莉丝，有着过于纤细的一面。
「别担心，真的遇上什么事情，我会帮你们一把的。」
亚尔斯迈开脚步，在和艾莉丝擦肩而过的同时如此低语道。从战力层面来说，两名少女应该都算是「有两把刷子」了。尤其是以低等级别的魔物为对手时，很难想像两人会陷入苦战。即使如此，作为当事人的两名少女，还是无法挥去心中的不安。就算亚尔斯鼓励她们没有问题，大概也还是难以抹除那股面对未知敌人的恐惧感。
因此在这种时候，现役首席的一句「我会帮你们一把」，反而更有效果。事实上，亚尔斯老早就已经因为她们两人而被卷进各种麻烦。事到如今再添几件上去，感觉也没什么太大的差别。
不过——
「……谢、谢谢！」
艾莉丝的脸上漾出满满的笑意，她的微笑彷佛是在说「我等你这句话很久了」。亚尔斯微微颔首之后，随即和露姬一起加快了脚步。
艾莉丝目送着两人的背影离去。在她的表情里，已经看不到一丝不安的阴霾。即使这只有一时的短暂效果，但此时此刻，存在于艾莉丝心中的阴影，的确被驱赶了出去。
然而，亚尔斯方才的那句话其实还没有说完。「因为这搞不好会是最后一次呢」——等到和艾莉丝拉开距离之后，他将那双没有焦点的眼眸望向黑夜，面无表情地喃喃补上了这么一句。
◇ ◇ ◇
「可是，理事长，一定还有什么事情是我们可以做的。」
「事情已经定了。事到如今不可能再做更动了。」
亚尔斯和露姬提早抵达理事长室。站在门前的亚尔斯，听见房里传来像是在争吵的声音，瞬间犹豫了一下。亚尔斯姑且还是敲了敲门，但他立刻又改变了主意，没等里头的人应声便迳自打开房门，大剌剌地走进房里。毕竟自己可是一直被理事长呼来唤去，一路帮忙出谋策划，根本没必要客气地等她回应。
从结果上来说，亚尔斯走入房间和理事长出声回应，发生在同一个时间。但亚尔斯原本理所当然地认定理事长会给出「请进」的回应，没想到她这次却叫自己在门外待命，因此不得不说尴尬极了。
若是按照一般的社交礼节，行为如此失礼的亚尔斯，肯定会受到他人责难。所以当他看到映入眼帘的麻烦状况时，忍不住咂了咂嘴。他本来打算请理事长让自己在里头等着，看是在房间的哪个角落待命都好……
如此一来，在理事长面前排成一列的「麻烦客人」，应该也会识趣地提早结束谈话早点离去——亚尔斯原本打着这样的小算盘，但现在看来，他把事情想得太过简单了。
扣除希丝缇理事长和亚尔斯及露姬后，理事长室里还有另外五道人影。其中一名像是带头的男学生，向前踏出一步，隔着长桌和理事长对峙。
只见他目光凶恶地瞪向擅闯谈判现场的无礼之徒，眼神明显流露出对谈话遭到打断的不满。
亚尔斯心中暗自叫苦，彷佛倒带般地重复刚才的开门动作。就在他准备关上门扉，就此逃离现场的时候——
「喂……你找理事长有什么事情？」
和理事长相对而立的带头学生，带着露骨的轻蔑视线开口问道。区区一介学生的他，居然擅自代替理事长询问亚尔斯来意，实在是无礼至极。但理事长并没有就此出声责难。
亚尔斯感觉事情愈来愈麻烦，只是简短地答了一句「私事」。而理事长接在他后头开口说道：
「你能稍微等我一会儿吗？」
虽然理事长用的是问句，却明确表示出要他在「室内」沙发上就座的意思。换句话说，她是在不着痕迹地暗示亚尔斯：既然是你自己要冒冒失失地闯进来，那就给我乖乖留下来一起倒楣吧。
亚尔斯无可奈何地看了理事长一眼，就这样在沙发上落座，露姬也跟着坐了下来。几名男学生见到露姬的身影，脸上露出明显的诧异神色。尽管没到惊讶出声的程度，但他们似乎完全没有想到，位居学院次席的露姬，居然会和亚尔斯混在一块儿。
为了恢复紧张的气氛，带头的男学生再次和理事长展开争论。亚尔斯和露姬只是默默地听着谈话，但在他们身后待命的其他学生，不时将视线瞥向露姬的举动，实在是令人感到厌烦。也不晓得带头男学生有没有发现同伴的举动，只听他更加提高了音量说道：
「理事长，我们也想加入增援部队的行列。您所担心的伤亡问题，只要有我们加入，便能让所有学生都从户外教学里平安归来！」
「无论要我说几次都一样，事到如今不可能再做更动了。」
彷佛是要附和开了第一枪的带头男学生，待命的其中一名男学生也跟着开口说道：
「理事长，这不只是我们五个人的意见而已。二、三年级生里，也有许多人和我们抱持着同样的看法……对刚入学没多久的一年级生来说，这次的训练太过严酷了。」
「监督人员的工作，不管是由谁来做都没有太大差别。」
若是从效率论的角度来检视他们的主张，或许称得上是深得要领。简单来说，他们的主张是与其让自己分散到各个小组，倒不如集中起来作为援护全体的游击人员，这样的做法应该能够更加有