别的【贝拉穆】。我们就按照作战计画，迂回到敌人背后解决它吧。」
在魔物的相关课程里，贝拉穆是最早被介绍给学生认识的魔物，堪称F级别的代表性魔物。贝拉穆的行动模式类似猿猴，身躯矮小的它，外表看起来就像是个驼背老人。它们的数量繁多，喜欢在树木茂密的地方活动，时常出没于外界接近防护壁的区域。
其他组员都向忒丝菲娅点头表示了解。在卡布索尔的无言注视下，她用手势发出进一步的指示，要求众人各就各位。在那之后，忒丝菲娅悄悄屏住呼吸，蹑手蹑脚地朝目标靠了过去。
因为还不习惯在外界行动的关系，忒丝菲娅的双腿被尖锐的树枝划伤，但此刻的她完全没把这放在心上。屏住呼吸之后，忒丝菲娅甚至能够清楚听到自己的心跳声。她的心脏像是打鼓似地评评直跳。为了持续绷紧神经，忒丝菲娅将视线锁定在目标上头，小心翼翼地迈着脚步。
教师曾经在课堂上说过，贝拉穆是一种不太会降落到地面活动的魔物，但凡事皆有例外。尽管贝拉穆站在地面上的模样实在相当古怪，忒丝菲娅还是一边仔细观察，一边慢慢缩短距离……然而，贝拉穆的肩膀忽然哆嗦了一下，并朝着四周东张西望了起来。
——它察觉到了？可是它看起来没有要逃走的意思……
贝拉穆马上就要进入自己魔法的射程范围，忒丝菲娅确认着周围的状况。其他几名组员应该也差不多各就各位了。为了更加仔细地观察目标，她从藏身的树荫处露出一只眼睛窥看。
就在这时……
「……！！」
魔物全身黑毛竖立，蓦地将头旋转到一百八十度的背后，并扬起嘴角——这个动作和人类异常相似——露出一个像是笑容的诡异表情。在一阵低沉的咆哮过后，贝拉穆将视线停留在背后的某个点上。接着它张开嘴巴，形成一道巨大的弧线，露出里头的尖细牙齿。而在贝拉穆的视线彼端，可以隐约看到同组女学生的身影，她应该是埋伏在贝拉穆身后准备伺机而动。
「它发现我们了！！」
事到如今，已经没有隐密行事的必要了。忒丝菲娅在高声呐喊的同时，将爱刀刺入了地面。注入刀身的魔力，让魔法式发出了光芒。只有在事前已准备就绪的情况下，才能达到如此的神速。寒冰立刻在地面的表层蔓延开来。那道寒冰彷佛是要画出一条细线似的，化为连结起目标和忒丝菲娅的冰封小径，朝着贝拉穆直奔而去。
背后的女学生姑且不说，贝拉穆尚未察觉忒丝菲娅的存在，因此根本来不及对这记攻击做出反应。
盯上背后女学生的贝拉穆，还没来得及朝猎物扑去，双脚便已遭到急速冷冻，连同水分一起被钉在地面上。紧接着，忒丝菲娅的魔法在转眼之间，便将魔物腰部以下的部位尽数冻结。
「——！！……攻击！」
忒丝菲娅之所以会瞬间犹豫了一下，是因为方才的魔法威力，远远超乎她本人的预期。她原本是打算冻住脚掌制造短暂的空隙，这道魔法却将贝拉穆的整个下半身化为冰柱，让它陷入几乎动弹不得的状态。
尽管第一击收到了预期之外的效果，但攻击的流程还是按照原定计画——首先由忒丝菲娅绊住魔物的脚步，接着由全体组员群起发动攻势。不过，由于小组的部分后段排名成员，只会使用《属性箭》这种初阶的攻击性魔法，因此对魔物造成不了什么伤害。所以忒丝菲娅他们的基本方针，是将AWR的物理攻击作为主要的攻击手段。然而，尽管对手是几乎动弹不得的魔物，几名学生的攻击却都无法将贝拉穆一击必杀。其中的原因在于，绝大多数人都不习惯杀害眼前的生命，即使对方是魔物也一样。他们不但没能做出魔法师应有的觉悟，甚至还一副畏畏缩缩的样子。这项堪称过渡仪式的「最初课题」，对几名魔法师幼雏来说，似乎是一道难以跨越的难关。但是，只要再给他们一些时间，他们便会重新意识到一项事实——人类和魔物之间，永远是你死我活的关系。
最后终于有某人的攻击命中了头部，只听贝拉穆发出一声诡异的临终哀号。
紧接着另一个人再次朝头部补上了一记。与此同时，忒丝菲娅施展的冰魔法也刚好解除，贝拉穆全身失去力量、瘫倒在地，宛如雕像般动也不动。成功击倒魔物一事，让全体组员脸上浮现掺杂安心的得意笑容，彷佛是在说「总之先拿下一场胜利了」。
然而——现在就安心还嫌太早。就在众人都转向忒丝菲娅的方向时，背后看起来像是昏厥过去的贝拉穆，却慢慢撑起了上半身。
「！！」
忒丝菲娅在意识到危机以前，整个人早已奔上前去。而她高高举起的爱刀，在目标物还没完全撑起上半身以前，便已划出一道光芒将魔物一刀两断。
「「「「————！！」」」」
「别大意了！」
下一个瞬间，忒丝菲娅的刀身粉碎了位于头部的魔核，贝拉穆的身体像是腐朽一样，登时土崩瓦解。平日专注聆听亚尔斯教导的努力，于此时发挥了功效。若非如此，她根本不会注意到矮小的贝拉穆意外耐打的事实，也会跟着被旗开得胜的喜悦冲昏头，从而导致严重的不测事故。
「得救了。」「谢谢。」其他组员纷纷说道，所有人都捏了把冷汗。
「对不起，忒丝菲娅同学。」
刚才待在贝拉穆背后的女学生，微微低着头向忒丝菲娅道歉。她似乎觉得自己该对被魔物发现，从而引起突发状况的事情负起责任，整个人都缩了起来。
「别在意啦，搞不好魔物只是察觉到其他小组战斗的动静，又或者是同类的鲜血味道而已。」
不远处还能听到隐隐约约的交战声。恐怕到处都发生了同样的战斗。
「不过你真的好厉害呢。只凭一击就收拾了魔物。」
「哎，嗯……谢谢。」
忒丝菲娅的这句感谢，其实也是在内心对着「不在此处的某人」而发。自己