从喉咙深处挤出的声音，回答了忒丝菲娅自己的问题。当这个名字出口之后，她已几乎笃定自己的答案是正确的。心里想着果然没错的忒丝菲娅，接着便要开口询问亚尔斯在那种地方做什么。但就在她准备出声的那一刻，自远处上空俯视而下的亚尔斯，和忒丝菲娅的目光交会。尽管四周一片昏暗，还是能看清他双眸里不带感情的视线。
下一瞬间，被对方目光震慑住的忒丝菲娅，彷佛连意识都被冻结了一般。她完全丧失了接下来准备说出的话语。那道人影毋庸置疑就是亚尔斯。但他现在这副模样，和平常的亚尔斯截然不同，忒丝菲娅的本能这么告诉自己。那是一道无可逾越的绝对鸿沟，忒丝菲娅甚至不敢随意开口向他搭话。
「…………」
俯瞰而下的亚尔斯未发一语。接着他微微眯起藏在漆黑阴影中的双眸。这个动作绝非为了确认站在底下的人是谁。因为他随即转开了视线，宛如在宣告「我对你没有兴趣」。
007
忒丝菲娅就这样仰望着月光照耀的屋顶，视线一动也不动，她的目光完全无法从亚尔斯身上转开。然而，再次蓦然吹起的强风，将她的意识拉了回来。
强风卷起的秀发，遮掩住了忒丝菲娅的视野，她连忙把头发拢到一旁。但当她再次抬头看向夜空时，亚尔斯已不见踪影。
「阿尔……可是……」
亚尔斯在学院里所展露的面孔，并不是他完整的模样。自己理应清楚这一点。忒丝菲娅突然为自己的天真想法感到懊悔。露姬便很清楚这一点。从某种意义上来说，这是魔法师这种存在于现实世界的真正生存方式。
亚尔斯那双不带感情的眼睛在诉说些什么，忒丝菲娅无法以言语表达。尽管如此，那双眼睛也已让忒丝菲娅深切地体认到，露姬所说的亚尔斯的功绩，可不是一帆风顺地走在康庄大道上所得来的结果。厉害、无比优秀……诸如此类的平凡话语，根本不足以形容亚尔斯的功绩。
只是对此刻的忒丝菲娅来说，就连这样的盖世功业也不是她所关注的焦点。和自己同年龄的少年，居然流露出那样的眼神，居然背负着那样的眼神……里头不知有多少残酷的体验和数不清的历练，甚至还有悲伤和绝望的成分。而自己却不晓得任何能够用来填补这道鸿沟的现实。
「…………呜。」
忒丝菲娅感到胸口一阵苦闷难受，以及一股说不出的懊悔，让她忍不住想发出呜咽。比起自责的情绪，现在的她更痛恨自己的夜郎自大。她对洋洋得意于学院里四位数排名的自己感到羞耻。但如果只是一味羞愧，终究无法解决任何问题。对于自己往后将要踏入的那个世界，必须一改原先一厢情愿的想像。如此下定决心的忒丝菲娅，望向亚尔斯方才所在的屋顶，单方面地献上自己的觉悟。
「咦？」
至此才哆嗦起来的双脚，让少女瘫软地跌坐在地。
「菲娅……瞧你这副样子，没能见到阿尔是吗？欸，没事的啦，我想阿尔不会在意这种事情的，等到明天再道歉也不迟。」
艾莉丝看到返回女生宿舍的忒丝菲娅，向她送上温柔的安慰。但忒丝菲娅如果只是没能见着亚尔斯，感觉表情又过于阴郁。
不过，艾莉丝没有粗线条地直接询问发生了什么事情，而是决定留待明天再说。
「……嗯。明天，我会再去找他的。」
忒丝菲娅的身体依然沉重僵硬，其中也存在着心理上的因素。用一句话来说，就是方才的亚尔斯在忒丝菲娅的眼里，彷佛是独自一个人承担着整个世界的丑陋。
她无力地垂着双手，视线也茫然地望向地面。面对一脸放空神情的忒丝菲娅，艾莉丝语气无奈地说道：
「菲娅，你在家里的习惯又冒出来啰。我可不是你的女仆啊。」
艾莉丝露出促狭的微笑说道；忒丝菲娅闻言「啊！」地叫了一声。
作为进入学院就读的条件，忒丝菲娅必须自己打理日常生活的一切。打从进入学院以来，忒丝菲娅从未偷懒过一天，从零开始学起其他人都习以为常的日常生活事务。而这自然也包含更衣在内。
这原本应该是个会让她感到难为情的场面，但忒丝菲娅只是回了一句「是呢」，便垂头丧气地走进寝室。她彷佛被不同于身体疲劳的倦怠感给击垮，就这样穿着制服直挺挺地倒在自己床上。今晚一口气流入她脑海的现实及其蕴含的资讯量，还没等到忒丝菲娅开始整理，便已超出大脑的负荷。她愈是思考，便觉得离结论愈是遥远，痛苦地陷入深思之中。
忒丝菲娅没有睡意。尽管如此，此刻的她也不想活动，只想一个人静静地待着。
艾莉丝想必是顾虑到了她的心情，在进来前特意「叩叩」地敲了敲敞开的房门。艾莉丝和忒丝菲娅住在同一个房间，因此卧室里自然也摆着两张床铺。
「菲娅，你如果要睡了的话，好歹也去冲个澡吧。我觉得你靠这样来吸引『逐臭之夫』不是什么好主意喔。而且我光是想像一下那个画面，就觉得这会让我们长年的友情出现裂痕呢。」
「好过分！你这样说也太恶毒了吧……我们的友情才没那么廉价呢，你说对吧？」
「这年头啊，『讲究仪容』已经是比『友情』更优先的东西啰～」
艾莉丝以彷佛严肃教师的语气发表高见，忒丝菲娅则是一脸阴沉。艾莉丝偷偷瞥了她一眼，拚命忍着不笑出声来。
「人家才不臭好嘛！！或者该说我平常就很乾净。你不是每天都看到了吗？我刚洗完澡时的白皙肌肤……咳、咳……总、总而言之，我身上可是随时都香喷喷的呢～闻起来还有疗愈效果呢～」
忒丝菲娅一阵害羞，似乎是想到自己刚洗完澡一丝不挂的模样，她刻意乾咳了几下，硬是把话题拉了回来。
「你又在说那种男生才会有的妄想情节了……不过