「你有什么意见吗?」的威吓眼神,彷佛和昨天一样在向忒丝菲娅宣示「这事和你没有关系」。
若是用不致引人误解的说法来解释的话,整件事情是这样的:亚尔斯昨晚回家之后,两人很快地解决了露姬所准备的晚餐,接着便针对彼此的称呼方式及留宿地点展开讨论(在亚尔斯好说歹说之下)。
面对亚尔斯的劝说,露姬几乎不愿做出任何妥协,陷入胶着状态的两人就这样持续讨论到了深夜,因此露姬昨晚便暂且在亚尔斯的房间留宿。话虽如此,两人之间并没有发生任何事情。他们只是平行地躺在床上就寝而已,自然没有发生忒丝菲娅和艾莉丝所担心的事情。不过,这种孤男寡女共躺一床的情形,以一般常识而言的确不怎么妙就是了。
最后在露姬负隅顽抗之下,忒丝菲娅暂时停止追问,亚尔斯和露姬快手快脚地吃完早餐,整理好仪容后便出门上学。因为首日到校的露姬多少要做点准备。她必须先去学校领取教材,也得在早上的班会做简单的自我介绍,因此当然得提早到校。
没能追问到最后的忒丝菲娅,一脸不满地跟在后头。而上学途中的话题,自然又再度上演了相同的情景,给人一种时光倒流的错觉。
「我真不敢相信。你应该没对露姬做什么下流事情吧?」
忒丝菲娅像是在看待变态一样,以鄙夷的眼神瞪着走在一旁的亚尔斯。她认为自己紧盯着亚尔斯不放的视线,是在纠举对方的不良行为,在道德上完全站得住脚,并以脑中的雷达侦测可疑之处。亚尔斯觉得自己简直像遭到审问。忒丝菲娅本人似乎也很纠结是否要这样穷追不舍,只是男女之间的不正当关系,果然还是让她在意得不得了,脸上表情也充满了怀疑。艾莉丝则一如往常地露出苦笑劝解着她。不过,忒丝菲娅在清楚亚尔斯是现役首席的情况下,居然还能继续以这样的态度对待他,从某种角度上来说也挺厉害的。尽管忒丝菲娅已就这件事道过歉,但能神经大条到以「变态」来称呼理应受到尊敬的至高魔法师,实在只能说是天性使然。
虽然亚尔斯觉得跟忒丝菲娅认真,简直有辱智商,但不可思议的是,他在这场毫无营养的唇枪舌剑里,感受到的并不全是不快。可是身为男性的自己,此时若是不严正否认这项质疑,后面的发展不用想也知道——只是,有一道声音已抢在他前头回答。
「我倒是求之不得呢……」
露姬自言自语地咕哝道,其他人闻言都不禁僵在原地。忒丝菲娅更是惊讶到合不拢嘴。
面对露姬这番愈描愈黑的发言,亚尔斯无奈地耸了耸肩,打算装作没有听见……
「我哪能这样做啊!」
……这种发言再怎么说都没办法视而不见,因此尽管亚尔斯用的是「你在说什么傻话」的语调,却也姑且斩钉截铁地予以否认。
「没错。不然就太不纯洁了……」
忒丝菲娅满面羞赧,吞吞吐吐地说道。亏你这副德性,居然还能死缠烂打地愈问愈起劲啊——亚尔斯没好气地白了忒丝菲娅一眼。
「小露姬,那你要不要来和我们一起住呢?」
艾莉丝提议道。宿舍是由两人共用一个房间,光是两人入住应该就已经有些窘迫了,但艾莉丝的话听起来却像是再加一个露姬也游刃有余。换句话说,忒丝菲娅的贵族身分,或许让她得到一些无形的优待。再加上有艾莉丝的亲切邀请,这项提议听起来相当稳妥。不过,艾莉丝本人在打着什么算盘就不得而知了。她那兴高采烈的表情,彷佛是得到了朝思暮想的宠物一样,关于这一点,亚尔斯就不特地点破了。然而……
「请不必为我费心。」
露姬毫不客气地予以回绝。老实说,亚尔斯很希望艾莉丝能再劝说个几句,但他从对方失望的表情察觉,艾莉丝似乎没打算采取什么强硬手段。
「你也来劝露姬几句啦。」
忒丝菲娅这句话的口气听起来,宛如已认定亚尔斯是和自己意见相同的同志。
「我是觉得怎样都无所谓啦。」
「「————!!」」
姑且不论世人能否接受,事实上,露姬的存在不仅没有妨碍到亚尔斯的研究工作,甚至在各方面都表现得非常机灵。亚尔斯在寻找资料时,露姬能马上指出资料的所在位置;即使两人相处的时间还很短暂,但露姬已经贴心到会为亚尔斯准备飮料。就算露姬不在了,确实不会对亚尔斯造成什么困扰,但他也不至于需要不讲情面地把她从房间赶出去。
「……!!既然亚尔斯大人都说可以了,我没理由继续听你们指指点点。」
露姬之所以隔了一拍才开口,大概是因为她也感到很吃惊。不过,得到此一强力背书的她,立刻便像是夸耀胜利般地滔滔不绝。
即使如此,忒丝菲娅似乎还是感到难以接受,在抵达主校舍以前,都和露姬没完没了地吵个不停。尽管艾莉丝也在途中加入劝说的行列,但缺乏魄力的她,只是个没有什么作用的援军,终究没能说服露姬搬出亚尔斯的房间。
暂时不想去管这件事的亚尔斯,对三名少女喋喋不休的争论置之不理,迳自在脑海里复习昨晚和露姬谈判所取得的战果。
亚尔斯一开始就提出:在学校里头,尤其是在其他学生面前,不要用『大人』来称呼自己,直接用「阿尔」这样的昵称就好。但光是要让露姬妥协这一点,就花了好几个小时的工夫,这不得不说是他的失策。而其中最要命的是,尽管露姬最后妥协了,却因为时间已是三更半夜,不得不让她留宿一晚,也因此失去了主张「同居不太妥当」的正当性和优位性。
对于露姬留宿一晚的事实,亚尔斯自己也没办法做出合乎道理的解释(或者该说,这方面的一般常识也完全不适用于露姬),因此最后只能无可奈何地答应同居的要求。
◇ ◇ ◇
露姬会被分发到三人所在的班级,想必是出自理事长的安排。露姬平安无事地结束了她的自我介绍。明明过程中并没有什么失常表现,但学院这种地方的