一阵寂寥。
忒丝菲娅则是抱膝坐地，爱刀倚在一旁的墙上。艾莉丝已经前往测验场，忒丝菲娅既然依旧坐在这里，便代表还没有轮到她上场。右手没拿着任何东西、处于沉思之中的她，不知为何看起来格外娇小。忒丝菲娅就这样保持着坐姿，冷不防地开口朝亚尔斯嘀咕道：
「刚才那是怎么回事？」
「好像是器材出了点问题的样子。」
听到亚尔斯的蹩脚谎言，忒丝菲娅也毫不客气地摆出怀疑的表情。不过，如果从器材爆炸这点来说，亚尔斯说的倒也算是实话。只是原因来自亚尔斯的魔法就是了。
「你是在唬弄我吧？」
忒丝菲娅直截了当地提出质疑。接着一脸狐疑地抬头看向站在一旁的亚尔斯。亚尔斯对忒丝菲娅的眼神感到一阵不耐，决定搬出大道理做挡箭牌——
「你这是打算追问我魔法的底细吗？」
不深究他人的魔法，是魔法师之间心照不宣的礼节。
「……哼！」
忒丝菲娅自己也很清楚不能做这种事情，于是气呼呼地把脸转回了正面。
「你要是能够参与实战，或许就有了解我魔法底细的机会。」
「……！」
亚尔斯喃喃说道。尽管他的语气像是在自言自语，但接下来当忒丝菲娅的名字被叫到之时——
「那本小姐就马上追上你的脚步！」
忒丝菲娅斩钉截铁地宣告道。虽然亚尔斯没有看到她的表情，不过她的声音里充满了决心。忒丝菲娅轻轻伸展几下以放松身体，接着紧握爱刀，脚步坚定地朝训练场走去。
结束测验的艾莉丝，像是换班似地来到亚尔斯身旁，并且问了和忒丝菲娅一样的问题。只是她的语气天真烂漫，完全发自纯粹的好奇心，和忒丝菲娅的态度可说大相迳庭。为此有些招架不住的亚尔斯，险些把真相全说了出来……
◇ ◇ ◇
到了正午时分，早上的测验大致算是告一段落，接着进入有些延迟的午餐时间。这里所说的延迟，单纯是指测验没有在预定时间内结束，绝对不是因为亚尔斯闹出那场风波的关系。吃午饭的人群或是前往食堂用餐，或是在小卖店买点简单的东西果腹；自行准备了便当的学生，则是回到教室各自围成小圈圈。亚尔斯也随意找了个空位坐下，但是……！
「我没带午餐啊。」
因为最近都没好好睡上一觉的关系，亚尔斯今天一直犯糊涂。部分原因也是因为他没有自备午餐的习惯。
亚尔斯就这样趴倒在桌上。其中固然有睡意作祟的成分，但最主要的原因在于，他觉得这一切的一切都麻烦透顶。尽管可以去食堂或小卖店解决午餐，可是现在这时段肯定哪边都是人山人海。
不过……
「喂，那里可以空个位置出来吗？」
一道声音在亚尔斯的耳边响起，伴随阵阵扰人清梦的塑胶袋摩擦声。亚尔斯连头都懒得抬起来，只是微微睁开眼睛瞥了一眼。
出现在他眼前的，是一个彷佛刚从小卖店买来的崭新塑胶袋。由此看来，袋子里头装的应该是食物。
「你什么也没带对吧？」
艾莉丝的轻柔声音从另一侧传来，那宛若人鱼竖琴般的美声，进一步加深了亚尔斯的睡意。令人意外的是，那袋东西似乎是要给亚尔斯的。尽管眼皮沉重无比，但他也不能无视艾莉丝的招呼。再说这毋庸置疑是两人的一片好意。亚尔斯抬起头来，发现两名少女已在自己近旁坐下。两人像是特意围着他坐下一样，一左一右地占住了狭长桌子的两头。
「喏，拿去。」
「这是要给我的吗？」
把东西递过来的人若是艾莉丝，亚尔斯肯定会老实地道谢接过；但如果换成忒丝菲娅，那讶异的情绪反而会更强一些。不过，他或许把忒丝菲娅想得太坏了。
「只是从小卖店买来的而已，不是什么大不了的东西。」
「……不好意思。」
我也没必要老是怀疑人家是否别有用心——这么想着的亚尔斯，决定克制自己的猜疑心。
「还真的是没什么大不了的东西呢。」
这当然只是在耍嘴皮子。亚尔斯是想找个话题，让三人热热闹闹地拌着嘴享用午餐，就像是对话时的润滑剂，可是……
「那你就别吃了吧。」
「——————啊。」
犹如到嘴的猎物忽然遭人抢走一样，那袋东西被忒丝菲娅拿了回去。亚尔斯虽然没有刻意想把东西还回去的打算，不过就算客气地说，亚尔斯也称不上是个懂得察言观色，能跟人闲聊瞎扯的人。其实他也不是不擅言词，而是与同年龄同学的氛围和感性有种格格不入的感觉。
在诚恳地道歉之后，亚尔斯总算取回了得来不易的午餐，他一边将手上的三明治送入口中，一边将话题切换到接下来的测验。
这里插句题外话。第二魔法学院不愧是所名校，即使是小卖店贩售的食品，也是以上等材料制成，味道更是超乎预期的美味，亚尔斯再次在心中发出赞叹。
「接下来的测验科目应该是模拟战。」
「「……！！」」
忒丝菲娅及艾莉丝吃着和亚尔斯相差无几的午餐，闻言骤然停下动作。两名少女满腹狐疑，彷佛在怀疑亚尔斯用了什么不正当的手段。