半新生，都还没找到能让自己展开自主训练的明确课题。因此即使现在照理说来是自习时间，众人还是继续热衷于模拟战。
在这样的氛围之下，亚尔斯依旧神经大条地独自沉浸于书本的世界里。这座训练场的形制和别处的训练场没什么不同，特别是地面严实地铺着一层泥土。这样的设计是考量到土系统魔法师的需求。因此难免会有些飞扬的尘土，但亚尔斯同样借着魔力解决了这个问题。此刻应该已经没有人会留意亚尔斯的存在。每个人都在忙着观战或寻找交战对手，根本没空理会离群独处的吊车尾。亚尔斯本来是这么认为的……
「别这样啦！」
「这样做对这家伙来说也是一帖良药。喂，你来稍微陪陪本小姐吧。」
突如其来的话语声。一看之下，说话者是忒丝菲娅和艾莉丝。尽管有艾莉丝在旁劝阻，忒丝菲娅还是居高临下地瞪着坐在地上的亚尔斯。亚尔斯毫不掩饰脸上的厌烦表情，用手指夹住书页叹了口气。
「你真的很缠人耶。好歹也替被你缠上的我想一想好吗？」
「这是为了让你搞清楚，你所做的事情有多么严重。」
「嗯？你指哪件事情？」
「什么——！方才侮辱斐培尔家的事情，你可别说你忘记了啊！」
有这种事情吗？虽然只是两三个小时前的事情，但对亚尔斯而言，那同样是别人不说他就根本不记得的鸡毛蒜皮小事。
「那又怎么了吗？」
「————！！居然说『那又怎么了吗』……别开玩笑了！！像你这样的家伙，永远不会明白这个姓氏所背负的意义。那不是你能随便挂在嘴边的东西！！」
即使被忒丝菲娅这么说了，但亚尔斯的真心话就是如此，对他来说这依旧是无关紧要的事情。这种无聊小事严重干扰到了自己的读书活动，反而是亚尔斯更在意的事情。他觉得忒丝菲娅再继续闹下去，自己真的会忍无可忍。亚尔斯一面在心里嘀咕今天怎么这么倒楣，一面不甘不愿地站起身来。由于两人身高上的差距，这下变成亚尔斯有点睥睨着忒丝菲娅的感觉。
「是我不好，请你别再来烦我了。」
在言不由衷地道歉之后，亚尔斯再次将视线转回打开的书本上，但是……
「你当我是傻瓜吗！！」
就在亚尔斯抬起头来，望向比自己矮一颗头的少女的下一瞬间，满腔怒火的忒丝菲娅伸手把书本打飞到半空中。
忒丝菲娅的怒骂声，一下就引来了观战中的其他同学的视线。众人都一脸「发生什么事了」的表情，接着彷佛被忒丝菲娅怒气冲冲的模样，以及事态的严肃性吓到似的，全都陷入了沉默之中。就连还在进行模拟战的学生，也似乎因为注意力分散而停下了动作。尽管在训练里犯这种错误并没有关系，但是从这种集中力的涣散，也可以明显看出他们果然还是不成熟的新手。
被打飞出去的书本在空中飞舞一阵后，就这样书页翻飞地掉到了地上，扬起些许沙尘。
「菲娅！！」
艾莉丝猛然大叫，声音里带着明显的喝止之意，她是在警告忒丝菲娅做得过头，跨过了不该跨过的界线。
忒丝菲娅从好友的尖锐语声里，察觉到艾莉丝是真的在生气，于是不得不向后退了一步。即使如此，在她盯着亚尔斯的那双眼睛里，仍然可以清楚看到炽烈的怒火。
从红发的女学生——忒丝菲娅对亚尔斯如此纠缠不休的态度来看，不难想见她有着极为强烈的自尊心。在亚尔斯眼中看来微不足道的小事，却是她引以为傲的事情。对忒丝菲娅来说，这些事情有着完全不同的意义……但就算如此，也不得不说这是一种幼稚的表现。这些从未见识过魔物的孩子，已经对和平习以为常。他们只是一味享受着防壁所提供的保护，却从来不曾意识也不曾想起，这道凝聚人类智慧结晶的防壁，具有什么样的价值和意义，以及魔法师阻止魔物入侵的崇高意志。正因为他们还不明了残酷的现实，所以才会抱持如此不成熟的自尊自大。
打从亚尔斯进入军队以来，那些年龄比他大上一两轮的大人，对他的嫉妒和偏见从来就没有少过，因此在这种事情上，他已经受到彻底的磨练。亚尔斯的精神力已经强韧到能无视一般的骚扰攻讦。他这一路走来，绝非都是一帆风顺的坦途。
然而即使有自制心在控制情绪，忒丝菲娅的行为，还是让亚尔斯感到些许不愉快。
「和本小姐决斗吧！！」
亚尔斯觉得自己和忒丝菲娅的冲突，已到了无可转圜的地步。
他缓步走到掉在附近的书本旁边，弯下腰去捡起书本。接着仔细掸去上头的尘土。
光是像模拟战的男学生那样，在比试里故意输给忒丝菲娅，想必她还是不会放过自己吧。反正亚尔斯已经不打算故意放水输掉了。为了杜绝忒丝菲娅今后对自己的纠缠，必须跟她彻底分出胜负。
在军队里有一种诉诸力量和恐惧来支配别人的方法，但这是一种容易惹来周围反感的野蛮做法。而在魔法师的群体里，的确有根据体现魔法能力的排名来决定彼此优劣，并且蔑视不如己者的风气。以这样的风气为基础，同时也是为了方便领导和指挥，每个魔法师都被彻底灌输下级要绝对服从上级的观念。亚尔斯本人认为这也不失为一个有效的方法。尽管不是值得赞扬的做法，但保证能够取得一定的成果。
亚尔斯现在便认为，应该要在忒丝菲娅身上施加这样的制裁。他觉得自己如果不这么做的话，今后将会因为无谓的骚扰和纠纷而疲于奔命，导致这说不上长的三年时间白白浪费。
书本上的污痕无法完全清除。亚尔斯心中暗忖，对于粗暴对待贵重资料的忒丝菲娅，自己有必要让她深切理解，魔法研究所孕育出来的睿智力量，究竟具有何种价值。
他轻轻抚着书本的封面，望向仍然一脸敌意的忒丝菲娅。
「那就