场景来到矗立于贵族区一等地段的一座大得过头的豪宅。此时夜幕早已低垂,白色人工月亮的银光透过树叶缝隙洒落。
而在这座豪宅后方的某个房间里,莫尔威鲁铎正急急忙忙地换着衣服,嘴里还不停地咕哝咒骂着些什么。他刚刚才一如往常地在地下室狠狠地痛打了一顿诺娃,但心中的郁闷之气仍然未能完全消散。
(呿……没想到作为最强私兵的【残虐之镰】,居然没能收拾那头臭老鼠维札斯特。枉费我特地设下了请君入瓮的圈套,这是何等的丑态。)
莫尔威鲁铎一脸不快地喃喃自语,同时用绣有金丝的手帕擦掉了沾在手上的血迹。
下一秒钟,只见他脸上的表情陡然变了个样,恢复成平常那副若无其事的样子,仿佛只是在擦拭轻微运动过后的汗水似的。
姑且不论内心的真实想法如何,至少表面功夫一定要做到位。在接下来即将前去的会客室里,有个重要的客人正在等着自己。
半晌过后,莫尔威鲁铎亲自打开会客室的厚重木门,和颜悦色地向房里等候的人物招呼道:
「噢噢~这真是失礼了,让您久候多时。」
房里那名初老的中年男子,听到招呼声也客客气气地回施一礼。这名男子的面容庄严,身上穿着一件绣有金丝的白布法衣,头发及胡须都和法衣一样是纯白色的。在亚鲁法国内,几乎没有人不认识这位大名鼎鼎的人物。
「没想到希卢贝托大主教会亲自莅临寒舍……恕我失礼,您今天是一个人过来的吗?」
面对态度恭敬到无以复加的莫尔威鲁铎,希卢贝托大主教只是微微一笑地回答道:
「是啊,毕竟现在已经这么晚了,我也不好叫上信徒随我一同过来。倒是我突然登门拜访,没给您添麻烦吧?」
「没有的事。大主教大人愿意大驾光临,只会使寒舍蓬荜生辉。只可惜现在这个时间没办法好好地招待您……哈哈哈。」
莫尔威鲁铎说着,甚至忍不住开怀大笑了起来。希卢贝托见主人如此盛情,脸上的笑意也跟着变浓了几分,说着「那就好」。
然而,两人接下来要进行的是秘密会谈。莫尔威鲁铎低声吩咐了几句之后,便命令随侍在侧的仆从退出房间。
大主教在一旁看着,一边将身上的白布法衣脱了下来,并且特地挪了挪墙边衣架的位置,才把法衣挂了上去。这么一挂,正好挡住了月光射入的窗户,这行动仿佛是不想让自己敬爱的神明,目睹接下来这场不可告人的密谈。然后,他默默地在客人用的椅子上坐了下来,戴在脖子上的金色坠饰不时闪烁着神圣庄严的光芒。
「好了……我也是好不容易才抽空过来的。就让我们尽快把正事解决了吧。」
对方开门见山地直奔正题,隔桌坐在对面椅子上的莫尔威鲁铎闻言也轻轻点了点头。艾因赫密尔教是近期在国内外迅速崛起的宗教势力。换作一般情况的话,莫尔威鲁铎肯定会大肆招待身为大主教的希卢贝托,但考虑到这次委托的性质,他们必须避免做出太过引人注目的举动。
「关于我先前拜托您的那件事情,具体来说,就是请您出任威穆琉纳家和斐培尔家【贵族仲裁】的主审……」
莫尔威鲁铎说到这里,将事先准备好的提包缓缓地搁到了桌子上。仔细确认过里头装满的金币之后,大主教脸上露出了盈盈的笑容。
「嗯,当然,毕竟我们一直以来都受到莫尔威鲁铎大人多方关照……我就是想说这个忙我一定得帮,才会专程跑来找您。」
艾因赫密尔教团初入亚鲁法布教的时候,莫尔威鲁铎在背后出了不少力气。虽然他本人并不是什么虔诚的信徒,但教团所提供的政治献金实在很有吸引力。除此之外,在遇上不方便直接出动麾下军队解决的麻烦事时,也能调用艾因赫密尔教的教众发挥『灭火队』的作用。
在那之后,艾因赫密尔教团和莫尔威鲁铎愈加沆瀣一气,顺利地让信徒的人数和奉献的金额成长,最后甚至成功在亚鲁法兴建了自己的大圣堂。
艾因赫密尔教的教理,就是教导人们如何在这个被魔物包围的狭小世界里不陷入绝望,毫无迷网地前行。
自从半世纪前的那场大灾厄──【柯罗诺斯来袭】发生以来,人类的魔法科学有了突飞猛进的发展。可另一方面,新兴宗教的数量也急剧增加,仿佛是在呼应人们内心的恐惧和苦痛。
特别是艾因赫密尔教有一个旗帜鲜明的独特见解,那就是他们不把魔物视为直接的威胁,而是将其理解为昭示人类终将一死的命运使者。在承认魔物横行于世的前提下,艾因赫密尔教试图为人们在这个仄暗的世界中,指出一条如何生、又如何死的道路。
由于这教理符合一大部分人的心理需求,加上莫尔威鲁铎的暗助也起了不小的作用,如今的艾因赫密尔教不仅吸收了许多退役军人,甚至在贵族之中也有不少忠实信仰者。
「多亏了阁下的慷慨相助,我教已在亚鲁法建成了好几座儿童照护设施。那些因魔物而失去父母、从而孤单贫苦的孩子们,总算有了一个可以受到庇护的安身之处。您无疑是引导我教于亚鲁法落地生根的指路之光。」
面对希卢贝托大主教的恭维,莫尔威鲁铎不禁有些飘飘然,理直气壮地接受了对方的奉承。
「不不不,您这么说我可不敢当。我自己也有收养孤苦无依的孩子……所以就只是本着爱屋及乌的精神,希望能为有同样不幸遭遇的孩子尽一份心力而已。」
事实上,诺娃就是威尔莫鲁铎所收养的孩子之一。说到底,【残虐之镰】这支私兵组织,就是利用一群孤儿打造出来的部队。
就在这个时候,只见希卢贝托大主教的脸色突然一沉,用有些担心的语气询问威尔莫鲁铎道:
「可是,亚鲁法国内尚未完全接纳艾因赫密尔教的存在,再加上【贵族仲裁】又是一项历史悠久的传统活动……即便我这次只是担任裁判的