当然，忒丝菲娅也会参加这演习性质的训练。在其他两位分家子女也同台亮相的情况下，他们三人之间的高低优劣很快就会分晓。虽然忒丝菲娅能发挥出多少实力还是个问题，但芙萝婕至少已经替女儿准备好了舞台。
「谨遵吩咐，再次感谢您的周详考量。不过──」
说到这里，吉尔曼毕恭毕敬地低头行了一礼。
「我其实还有一个不请之请，还望当家大人能够成全。」
只见他猛地抬起头来，眼里迸出带着强烈意志的精光。芙萝婕抬手制止正要发作的榭路巴，表示宽容地笑着说道：
「行，但说无妨。」
「假如小女忒蕾希娅能入得了您的法眼，有幸成为斐培尔本家的养女的话，还请您比照直系子女的待遇，允许她修习或挑战斐培尔家的家传魔法。」
此话一出，连法丽帕都不由得瞪大了眼睛，惊慌失措地大叫了起来。
「放、放肆！那可是只有直系子女才能修习的秘传啊！？而且说到底，家传魔法和斐培尔家的延续是两码子事！」
没错，这两者在根本上是不同的事。事实上，芙萝婕本人就是如此，即便不是彻底掌握家传魔法的秘继者，也还是能继承斐培尔家的当家之位。然而，面对气急败坏的法丽帕，吉尔曼干脆不再咬文嚼字，直接冷冷地陈述起自己的主张。
「我当然清楚这点。但我所做的这一切，全是为了斐培尔家。我的父亲是前代当家的弟弟，连在临终之际都不忘嘱咐我，务必要为前代当家和本家鞠躬尽瘁，这才安心地溘然长逝。」
「你这是什么意思！？要论忠诚的话，我等汉布罗汀家绝不会输给你们！」
「这可不好说呢。从斐培尔前代当家开始，你们汉布罗汀家就已经很难称得上是鞠躬尽瘁了吧？更别说作为旁系分家的你们，还不时仗着自家武力，对本家做出不敬之举。斐培尔的伟大家业只能传承于高贵的血脉，我们当然必须严格要求检视继任者的资质。」
只听砰地一声巨响，法丽帕愤怒地拍着桌子站起身来，睚眦欲裂地指着吉尔曼怒吼道：
「你这是打算把我们汉布罗汀家排除在外吗！？」
吉尔曼一脸若无其事地承接着法丽帕的目光。
「并非如此。只要实力能够服人，即使是汉布罗汀家的子嗣进入本家，我也完全不介意。只不过，我和我所代表的众多分家，都希望下任当家是天赋优异之人，身上既流着斐培尔家的血脉，同时也掌握了斐培尔家的秘技。说得直截了当一点，就是我们渴望一位继承了斐培尔家秘技的当家。」
说到这里，吉尔曼停顿了一下。
「就让我趁这个机会把话挑明了吧。我们培迪尔家认为，将强大的血脉传承给后世子孙，才是真正能对本家尽忠的方式，而不是固守早已僵化的直系继承传统。」
「如、如果照你这么说的话……！」
法丽帕显然是意识到，在这样的逻辑之下，自己的儿子罗迪利希也完全有资格坐上当家之位。眼看法丽帕也流露出附和的迹象，其他列席的分家长老们也接二连三地站起身来表示同意。
「…………」
芙萝婕则是默默地接受了这个发展。眼前的分家成员自始至终都是忠诚的，只是他们效忠的不是芙罗婕，而是斐培尔家。
然而，凡事都得一码归一码。毕竟分家成员这次的群起发难，已经挑战到了芙萝婕的威信。斐培尔家作为三大贵族之一，绝对不能放任这种犯上作乱的行为。就算其中有部分责任在芙萝婕这个不争气的当家身上，还是必须划下一条绝对不能逾越的界线。
芙萝婕以手托腮，冷冷地睥睨着列坐的分家代表们。
「你们这些人未免也太夜郎自大了。」
所谓的「为斐培尔家鞠躬尽瘁」云云，在他们的动机里顶多只占了一半而已。剩下的一半动机，显然是对本家积怨已久的反抗心一次性爆发。
但从某种角度上来说，今天的这幕其实是迟早会发生的事情。在这个魔法师的实力比什么都重要的年代里，斐培尔家却已经连续两代都未出现过秘继者，坐上当家之位的人甚至未能掌握所有的家传魔法。即便在家族存续的大义下勉强上位，可两代当家在实力方面都存在着缺憾。过去那个以冰系统驰名天下的斐培尔家，如今已经连半点影子都看不到。
斐培尔家的前前代当家，是最后一位能被冠上秘继者之名的人物。
即便是芙萝婕的父亲，到最后也没能完全习得所有的家传魔法。而到了芙萝婕这代，更是每况愈下……在芙萝婕的内心深处，这事实始终是个挥之不去的心结。
不管是比别人更加在意忒丝菲娅的天资，或是对以学生来说已经十分优秀的女儿要求更多，又反过来感到绝望──
直到现在她才意识到，原来一切都是自己的无能。
（我也真是不成熟呢。不过……）
如果是忒丝菲娅的话，肯定能跨越自己未能克服的难关。尽管她知道这一切都是做父母的一厢情愿，可她还是认为女儿该亲自站上舞台证明自己。
（正因如此，今天的事情不该以我的厉声喝斥作为解决手段呢。能够从根本上打消他们这念头的方法……肯定就在菲娅本人身上。）
虽然没有显露在表情上，但芙萝婕忍不住在当家的冷静面具下露出了微笑。
而在这样的芙萝婕面前，吉尔曼仿佛是已经说完想说的话，深深弯下腰去向她行礼致歉道：
「喧宾夺主地说了长篇大论，实在僭越，还望恕罪。」
然而，尽管吉尔