脸难以置信的表情，纷纷抗议了起来。就在一片混乱之中，一道凌厉的喝斥划破了会议室的空气。
「放肆！你们可是在当家的面前！」
在如此怒斥众人的同时，榭路巴以宛如猛虎睥睨的眼神扫视着整个房间。那冰冷的目光仿佛出鞘的利刃，和他对上眼神的与会者只觉得连灵魂都要被斩断了似的。此刻此刻的榭路巴，不再是平常那副慈祥老人的模样，浑身散发出骇人的威压。
003
「唔……」「咕……」
分家代表们都不由自主地停下动作，方才热血上头的脑袋瞬间冷了下来，只剩下从脊梁升起的深入骨髓的寒意。很快地，他们便陆续坐回各自的椅子上，而芙萝婕只是冷冷地看着这幕。
「我将以坚决的态度回应威穆琉纳家的威胁。斐培尔家绝对不能屈居于威穆琉纳家之下，唯有如此才不致辱没吾家的历史和光荣。这件事情没有争论的余地。不过，如果你们要针对事前未告知这点理论，我倒是很乐意听听你们怎么说。」
芙萝婕语气肃穆地扫视着这群肤浅的分家代表。她知道他们也只是按照自己的道理行事，而且以贵族世界的标准来说，这样的行事方式也算是正确。即便其中混杂了些许私心，但分家代表这次发难也是出于一片好心，至少他们的本意绝不是要伤害斐培尔家。甚至可以说，他们每个人都是以斐培尔家的存续为第一考量。哪怕是那些高呼息事宁人的分家代表，也只是担心斐培尔家万一落败的情况。
「唔，既然芙萝婕大人心意已决……我等对您的决定没有任何异议。」
吉尔曼先是耸了耸肩，随即向芙萝婕深深一揖以示忠诚。他的立场丕变实在令人颇感意外，也不知是榭路巴的那声怒斥还是芙萝婕的坚决态度打动了他。在吉尔曼带头下，其他分家代表也纷纷站起身来向芙萝婕低头致意。
「芙萝捷大人，这次的【贵族仲裁】，还请您务必差遣我们家的精锐。」
在其中一人如此开口之后，其他分家代表也跟着一窝蜂主动请缨。像是「我们家的护卫队长是四位数魔法师」、又或是「希望拜入名师门下的犬子有为您效劳的机会」，所有人都争先恐后地自告奋勇。
芙萝婕见状，只是向身旁使了个眼色，榭路巴立即像是要平息混乱似地上前一步。
「虽然本次的主要参赛人选已经完成选拔，但看到各位盛情难却，我们就恭敬不如从命了。毕竟当家大人也非常清楚，如果没有分家鼎力相助，我们很难赢得【贵族仲裁】的最终胜利。」
对于刚碰了一鼻子灰的分家代表来说，这无疑是本家所释出的一种让步。尽管参赛人选已经几近底定，不过芙萝婕也料到分家会有反弹情绪，因此她事前就在参赛名单里预留了好几个替补人员的空位。
然而，光是这样显然还不足以完全打消分家的不安。毕竟这次负责指挥的可不是芙萝婕，而是还是一介学生的忒丝菲娅。更别说唯一非贵族出身的外援者，还是和斐培尔家素无瓜葛的亚尔斯，根本不可能起到安抚分家情绪的作用。反而在不知道他真实身分的人眼中看来，亚尔斯•雷金就只是个来路不明的可疑人物，更加深了令人担忧的不稳定因素。
芙萝婕和榭路巴这时候最不愿意看到的，就是分家代表一直为了这件事情吵闹不休，导致忒丝菲娅和亚尔斯无法沉下心来备战【贵族仲裁】。
虽然亚尔斯不可能因为这点小事而动摇，但忒丝菲娅就不一样了。就芙萝婕的立场来说，自己的这位女儿现阶段就已经落后了露姬一大截，必须避免再搞出什么惹亚尔斯不高兴的事情。芙萝婕当然是为女儿考虑到了『未来』的事情。
（早知如此，当初真该教菲娅几道拿手菜的……唉，事到如今，我也没资格说这种话了。）
芙萝婕轻叹一声，停止了无意义的思考。
在押上自身归属的情况下，亚尔斯自然不可能做出故意放水的行为，而本次【贵族仲裁】的关键，毫无疑问在亚尔斯•雷金的身上。事实上相较于顶多只是政治道具的忒丝菲娅，艾尔更加垂涎的肯定是亚尔斯的武力。说到底，若不是有亚尔斯参战，芙萝婕根本就不会同意这场巨大的赌局。
「正如同榭路巴所说的那样，我们在选拔本次【贵族仲裁】的参赛人员时，将以派得上用场的人为最优先考量，不会去管他是出身于哪个分家。那么，我们会再主动通知各位后续消息。」
就在芙萝婕自认事情已经解决，打算起身离席强行结束这场会议的时候……
「且慢。」汉布罗汀家的女当家法丽帕，突然叫住了芙萝婕。只见法丽帕一脸严肃地郑重说道：
「我听说这次事情的起因，是忒丝菲娅大小姐就读的第二魔法学院。如果真是这样的话，大小姐在如此恶劣的环境下，真的有办法好好锻炼她身为下任当家所需要的资质吗？」
「还真是拐弯抹角呢。说白了，你就是在怀疑菲娅现在的资质吧？你说第二魔法学院的学习环境恶劣，难道是要她退学回到斐培尔家的私塾就读？」
芙萝婕有些眼神不善地说道。而法丽帕不愧是武门世家出身，面带微笑地承受住了这股微妙的威压。
「哎呀，芙萝婕大人，我听说当初忒丝菲娅大小姐要去学院就读的时候，您是反对的人之一呢。」
这的确是芙萝婕无法反驳的事实。她原以为汉布罗汀家不擅长情搜工作，没想到却在这时候被法丽帕给戳中了痛处。
「忒丝菲娅大小姐的优秀是我们早有耳闻的事情，而芙萝婕大人方才也让我们见识到了作为当家的觉悟。尽管如此，我们还是必须做好【贵族仲裁】结果不理想时的应对方案。」
法丽帕带着无比严肃的表情，刻意停顿了一下才继续说道：
「因此，为了以防万一，我建议我们现在就推举出下任当家的候补人选。也就是有朝一日能成为秘继者的优秀人才。」
「…………