」
该说她这样是精打细算，或是诚实呢？
「这跟你无条件地喜欢一个人的感觉是不一样的。但我在想，一定要无条件地喜欢上某个人才行吗？当然，如果能谈一场那种像作梦一样的恋爱，一定很美好。但我不能永远当个爱作梦的少女呀。」
人们会梦想。一直抱持梦想，应该是非常重要的事情。话虽如此，也不能一直像在作梦一样，忽略现实生活。因为他们是活在现实之中。
「我不是喜欢你喜欢到无可自拔的地步，我是普通地……喜欢。」
这句话里没有「梦想」吗？丝毫没有？
不对。
「我认为我们两个的『喜欢』是不同的。」
桐山再次清楚地说出口。
没错，每个人的想法都不一样。青木有青木的想法，桐山有桐山的想法。
只是配合某人去思考的话，什么都不会开始。
因为自己就是自己。
「尽管如此，我还是……即使是不同的喜欢，我还是想跟你走下去。这是我只顾及自己的任性想法……我最初的对象，只能考虑你而已。」
所以桐山要说出来，说出自己本身、只属于自己的愿望。
然后，这将会成为命运的话语。
「所以说，如果你愿意的话——我们交往吧。」
桐山彻底地思考过自己的想法，然后将它全部暴露出来，述说结论。
她没有逃避，做出这样的答案。或许有人会批评她这样的回答，但太一认为这是非常诚实、值得尊敬的答案。
面对这个答案，在真正的意义上喜欢桐山的青木，会怎么回应呢？
——只见青木露出灿烂无比的笑容。
「我的答案早就决定好啦。即使有差异，我们也能走下去的。倒不如说，有不同的东西混合在一起，才会变成刚刚好的感觉。如果都一样就太无聊了。」
青木的表情让桐山非常害羞地搔了搔脸颊。
「哎呀～会考虑到那么远的事才交往，感觉也很有趣呢。因为我基本上是凭感觉嘛！听说个性不同的情侣才会长久，所以这样也不错啊～倒不如说，比起这些，总之就是——」
青木停顿一下，再次道出对两人而言，应该会成为起点的话语。
「我喜欢唯。」
这是命运的话语，也是开始的话语。
「……你的度量实在大得惊人呢……」
桐山唯与青木义文，就这样成为一对情侣。
（插图）
□■□■
太一悄悄离开，小心不让两人察觉。看到桐山的决心还有战斗，让太一鼓起干劲。接着换他上场了。
时间是十点四十分。再不移动的话，会赶不上跟藤岛麻衣子约好碰面的时间。原本太一认为，在校外教学期间找藤岛出来，说不定会让她很困扰，但仔细一想，藤岛在旅行中也不断朝自己进攻，而且太一告诉她「我有话想跟你说」的时候，她立刻回答「什么时候？在哪里谈？现在吗」，感觉非常起劲。
藤岛指定的地点是位于港区、仓库林立的码头。太一徒步二十分钟，到达指定地点之后，只见藤岛以海洋为背景站在桥边。
「来吧，你会跟我说明这种种问题是怎么一回事吧？请你务必说明清楚，从实招来！我想想，关键字是〈风船葛〉和『透视梦境』……」
「慢、慢点，你也太急了。」
将头发整齐绑成一束的名侦探藤岛麻衣子，今天也一样活得非常匆忙。
「而且，为什么要特地指定这种地方……」
脚下都是砂砾，此地离市区很远，太一靠着地图才好不容易找到这里。不过周围都没有人，反倒比较方便说话吗？
「犯人招供的时候，地点一定要挑在海边啊！其实我比较想约在悬崖，但时间太赶……海洋又这么平静……应该再多点波涛汹涌的感觉！」
藤岛似乎喜欢从形式着手。
「……那么首先，我有件事想说在前头，可以吗？」
这并非胜负。胜负早已决定，是藤岛获胜，太一落败。虽然太一试着思考是否有机会扭转局势，但他领悟到不管怎么挣扎都是没用的。
所以太一打算做的事情，只不过是战败者的戏言。
但对他而言，这是一场绝对无法回避的战斗，是太一跟自己、跟自己的败北的战斗。
「请便，时间很充裕。」
听藤岛这么说之后，太一开始说道：
「大概是这一个半月以来……我被藤岛说了很多有的没的对吧？或许应该说是『被责怪』比较贴切。」
「毕竟是名侦探和嫌疑犯的战争嘛。」
「你说了一些逼得我非得思考不可的话，例如『你绝对无法高明地开导别人』，或是『你没有思想』之类的。」
即使被这样指摘，太一还是没有立刻去思考。不，应该说他虽然茫然地意识到问题，却没有面对。