第五卷 启程的英雄与救赎圣女 第二章 新教徒与巨人与圣女

  在列车上的生活进入第二天——小修一行人总算通过了目的地,艾修奴教国的国境。

  「距离终点圣地只差一点点了呢。」

  听到苏菲开口说明,小修一边回应「这样子啊」,一边望着窗外的异国风景。

  放眼望去,教国似乎是个绿意盎然的国家。从列车刚才开始不断穿越了许多隧道来看,可以得知境内山脉众多。

  从车窗眺望出去的景色确实能感受到与裘雷努的文化差异,例如几处隐约于山缝间露出的城镇便充满了历史气息。此外,城镇中的显眼位置必定看得到一栋巨蛋型的庞大建筑,大概就是克罗聂堤亚世遗教的教会吧。总之与宗教有关的建筑数量相当多。

  不过除此之外,还能看到数座有着烟囱,像是工厂的建筑物正吐出冉冉白烟。小修还记得在骑士学园上课时,曾学过艾修奴教国国土虽多为山地,却是个魔导工学相对先进的工业国家。

  「本车即将抵达教国首都——圣地比邦。」

  「总算到了呀,真期待呢~」

  「我们可不是来旅游的!请你认真一点!」

  听到小修吐出毫无紧张感的一言,安裘二话不说投以严厉斥责。小修挨骂后倒也乖乖道了歉。

  「可是我觉得如果太过神经紧绷,恐怕会导致失败也不一定喔。」

  「请不要拿我和你混为一谈。」

  换来了毫不留情的回应。小修觉得这几天来为了讨论许多事情,自己虽几乎都和安裘待在一起,没想到不只没有缩减两人间的距离感,反倒是越离越远。即便小修基于同伴情谊,蛮想与她的关系再稍微好一点……

  不一会,列车果真如刚才的宣告停了下来,一行人下车进到站内。两日不见的坚实地面,让长时间待在晃动列车上的小修脚下依然有些不踏实的错觉。

  车站方面似乎为了大使团而准备了专用月台,如今小修一行人看不到其他乘客,整个区域内呈现一片空荡荡。

  放眼望去,可以看到车站的墙壁上描绘着某些图样,原来是一幅画出穿着古代服装的人整齐排列模样的壁画。

  再隔着月台的窗户看向车站外,更可以看到一座庞大的建筑。与裘雷努的王宫给人的气氛完全不同,外观活像数座教会交叠在一起。上头还镶有十字架型的图案,是一座散发庄严气息的宗教建筑。原来如此,果真不愧是被称为圣地的场所,整体气氛的确相当吻合。

  由于此地正处于内乱战火之中,小修原本还很担心情况,不过不管是刚才在列车上或是直接看下来,都没发现任何有发生战斗的地方。说是这么说,但假若真在铁路周边发生了争斗,恐怕列车根本连行驶都有困难。

  「请问是大使团的诸位大人吗?恭候多时了,鄙人我是艾修奴教国大使馆第一公使,名叫罗修·莫札特。」

  迎接的人员马上现身在众人面前。这名中年男子身着裘雷努王国的骑士制服,一头混有白发的头发整齐梳起,华丽的制服上更是一尘不染。这名沉熟稳重的成年男子,慎重地对着远比自己还年轻许多的小修与安裘深深鞠躬致意。虽然先前和琉莉希亚待在一起时也常遇见这种场合,但小修仔细一想还是觉得,对方对还只是年轻小辈的自己低头的举动相当奇怪。

  「我在此静候各位莅临。教国于前几日又有了变局,因此目前情势比各位出发时还来得危急。」

  「发生何事?」

  「我原本想早一点通知各位,没想到却因『魔元素』受到战争影响,以致我无法与列车取得联系。真是万分抱歉。」

  从迎接一行人的骑士罗修脸上露出困扰的表情,可以推测大概发生了一些不太妙的事。

  「究竟发生了什么?」

  「新教徒军——不,教皇狔下称之为反乱军的势力,在距离这个圣地不远的城镇耶路克与教皇军发生冲突,使得卡斯提尔大人战死于现场。」

  「卡斯提尔?」

  「你指的难道是那位卡斯提尔·桑·罗廉崔大人吗!?」

  见到苏菲讶异不已,小修开始翻找记忆。隐约记得在安裘整理好的资料中有出现过这个各字,他是……

  「难不成是八大英雄之一?」

  「没错。说得更直接一点,就是与汪德及培鲁德拥有同等实力的骑士。」

  呜哇……小修闻言不禁皱眉。因为无论是汪德还是培鲁德,有直接与他们交手经验的小修相当明白,这些历经战争世代的骑士,其中又以被称为「八大英雄」的骑士的实力根本和一般骑士不属同一层级。就算叫来几百名年轻一辈的骑士,也绝对无法胜过这些老骑士们,双方之间的实力差距就是如此悬殊。

  「卡斯提尔大人之死让陷入恐慌的教皇军彻底惨败,新教徒军更趁势进逼到距离这个圣地不出一个山头的位置。也就是说,现在的状况是圣地何时遭到攻陷都不奇怪。」

  「这……是不是不太妙?」

  「讲白一点就是,教皇军的败北只是时间上的问题。」

  话虽不能说死,但是裘雷努方面的援军怎么看都是赶不上了,毕竟艾菲说过要派出援军得需几个礼拜来准备。小修等人原本是被派来进行拖延时间的交涉,不过看样子似乎慢了一步。

  「我已将至今为止的状况统整为资料。」

  罗修说完开始分发书面资料给小修等人。虽然很感谢他做得如此周全,但现状似乎不允许小修等人待在这里悠哉地看资料。

  「安裘大人,你意下如何?」

  苏菲这时看向安裘,似乎就连安裘都因为这突如其来

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