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“啊……”
葛洛丽亚发出惊讶之声。
“那是你的东西。”
我丢出去的是之前从她那里拿来保管的耳环。以雪灰石结晶加工而成，有着简单设计的直方体。
“我们约好等比赛后结束要还给你的对吧……还有。”我静静走近她身边，把手放上了她的头：“虽然有点晚了——恭喜你获胜，葛洛丽亚。”
语毕，我摸了摸她的头。这是在她年幼之时，我经常做的动作。
葛洛丽亚吃了一惊。
“请、请不要这样。”
她身子往后一仰，从我手中逃开。
“我已经不是小孩子了。”
“是吗？”
“是的。”
葛洛丽亚以手梳顺凌乱的金发，嘟起嘴：“真是的……”已经很久没看过她这闹着别扭的表情了。
“我回去了。”
她把耳环抵在胸前，转身背对我。
不过，在离开之前，她小小声地说了一句：“……老师。”
“怎么了？”
我停下脚步之后，她静静地这么告诉我。
“我绝对不会输给基坎久姆。”
语毕，少女摇曳着一头金发，消失在走廊的另一端。
〇
和葛洛丽亚分别之后，我再度在走廊中前进。
走出医院的出入口，这次是红发少女站在外头。今天还真是个频繁让少女等待的日子。
“唷。”
我对她打了招呼，芙莉吉亚惊讶得身体一颤。重新把拐杖拿好，离开刚刚靠着的墙壁。
“好、好久不见……”
她移开视线，像是跟陌生人说话般，微妙地打了个招呼。这几天因为治疗和检查等事四处奔走，没有机会好好见上一面。
“状况怎么样？”
“嗯、嗯……”
此时少女眼神往上一瞥，看了我一眼问道：“你呢……状况怎么样？”
“不过就只是擦伤这等小伤罢了。”
我举高手，夸张地动了动。“这样啊……”少女的表情多了几分安心。沐浴在阳光下闪闪发光的红发，今天颜色看起来比平常淡了一些。我心里立刻觉得她或许是累了。
我一催促，少女含糊地回了一句：“嗯……”
——真是一点都没变。
飞翔会结束至今，芙莉吉亚一直都是这副德性。连在医院走廊偶然撞见时，也仅只是三言两言之后，就飞也似地逃开了。这份疏离感，令人难以想象两人曾经同住一个屋檐下，我感到一丝寂寞。
——毕竟骗了她很长一阵子啊……
少女困惑的理由只有一个。也就是得知我真正的身分——她所景仰的飞翔士其实只是个野蛮的人工翅膀工匠——这件事在两人之间创造了一个微妙且决定性的鸿沟。这一切全都是将一切隐瞒至今的我的错。
出了医院，晴空万里。今天的蔚蓝晴空令人感到十分讽刺。
今天就是最后一次见面了。思及此，连雀鸟的鸣叫声，听起来都十分寂寞。上一次有这种感觉是什么时候呢？真不像我的风格。
“天气真好……”
我抬头看向天空，若无其事低声说着。身旁的芙莉吉亚结结巴巴地回答：
“是、是啊……”对话马上就中断了。
我们缓缓走在打理得宜的草地上。草地中央有一大片花田，正在打盹的“飞翔花”花苞正随风摇曳着。
“你之后打算怎么办？”
我问出最令我在意的事。
“……去工作。”
“去哪里工作？”
“…………”
芙莉吉亚沉默了一会儿，回答：“……还在找。”
对话又再次中断。我们就这样走在沉默之中。出口愈来愈近。所有的一切都即将划下句点。
——抵达医院的正门口，我们停下脚步。
接着就像在飞翔会一大早，在等待讯号炮时，两人面对面。
“要去妹妹那里吗……？”
我开口询问，正在找能维系对话的话题。芙莉吉亚的妹妹现在住在离这里不远的商人家中工作。
“嗯……我也已经获得陛下许可。”
“……这样啊。”
由于她在飞翔会中的活跃，皇帝给了芙莉吉亚“赏赐”。赏赐的内容如下，虽然无法批准复兴基坎久姆家，但是准许她定期与妹妹会面。因此，虽然不完美，但芙莉吉亚本来的目的总算是达成了。
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