p;“……我有件事要问你。”
如人偶般面无表情的脸上，发出毫无抑扬顿挫的声音。虽然端正的五官十分美丽，却带着几分令人摸不清她思绪的恐惧。毫无反应且无机质的表情上，不带任何人类情感。与绣有银色刺绣的黑色近卫兵服装两相映衬，弥漫着死神般的威胁感。
“你说说看，两年前的天览飞翔会上，陛下对你说了什么话。”
“咦？……两年前？”
“如果你真的是基坎久姆，应该知道才对。回答我。”
——两年前……
如女性所言，当时我曾谒见过皇帝陛下。那是在天览飞翔会开始前，仅仅数分钟的事。
“这个，记得没错的话——”我尝试从模糊记忆之中找出当时的台词。“‘你就是那个胆敢以叛乱者的身分参加飞翔会的蛮横无礼之人吗？’之类的……”
此时，黑发女性微微挑眉。
“基坎久姆。”
然后，女性的口中说出了令人难以置信的话语。
“陛下正在等您。”
〇
——哇啊，太华丽了……
门扉敞开的瞬间，令人炫目的黄金光芒包围了我。被以十分奢侈的方式所使用的空间，四面全是金色墙壁，天花板上有一颗如空中太阳般明亮的宝玉。铺满地板的地毯，带着如波纹浪潮般的草原的柔滑光泽。触目所及都是极致华丽——即使如此，整体依然维持着协调性，这是具有艺术性质的最高级室内装潢。
房间深处有着几阶阶梯，其上摆放着又更加闪耀的王座。
王座上坐着一个人。要称之为少女——身高又太矮小了。张着一副如澄澈通透的湖水般的浅蓝色翅膀，与翅膀同色的长发垂至约大腿处。点缀金银双色的庄严服饰，鲜艳强烈得令人印象深刻。
“没想到居然会是本人。”
拥有最高权力的十三岁国王坐在黄金王座上开口说道。虽然用字遣词有些老派，但是声音却伴随着与年龄相符的稚嫩。
第四十五代皇帝——玛莉亚·温达尔。
由于其父先代皇帝骤逝，三年前便以十岁稚龄继承帝位。其施政可以用“喜好奢华”一言以蔽之。不论做什么事都豪华、绚烂夺目，不把一切弄得美仑美奂便难以罢休。将王座之间重新粉刷为黄金颜色，以及在帝城外涂上白银漆巩固城墙，这些全是迎合十三岁皇帝的喜好所进行。她也以极为喜好赌博而闻名四方，史上首次在传统的天览飞翔会中解除赌博的限制。
喜好奢华、热爱赌博、任性妄为——我被带来这里的时候，想起围绕着皇帝的世间的评价。
“……将她松绑。”
“是！”
接到陛下的命令，维多莉亚——将我带至此处的黑发女性——迅速从腰间的剑鞘拔出了刀。仅在我身旁挥舞一次刀，双手的绳子应声而断。接着她在我面前放下拐杖。
“基坎久姆，你可还记得朕的容貌？”
“……是、是的。”我以杖撑起身子，略带紧张地做出问候。“陛下依然健壮如昔，身为臣民实是满心喜悦——”
“好了好了，这等客套说词就不必了。”
陛下感到麻烦地挥了挥手。
“那么，基坎久姆，你有什么事要禀报？”
陛下依然坐在王座上，微微梳了梳水蓝色发丝。闪耀蓝色光芒的长发上，波纹流转，浏海之下的美丽蓝眼中散发着好奇的光芒。
“虽是万分惶恐，在下有一事相求陛下。”
“哦。你有什么请求？”
此时，我微微吸了一口气，从已干渴至极的喉咙挤出了这句话。
“请您让我在即将到来的天览飞翔会中，以人工翅膀出赛——”
“不可以。”
这否定语句实在是来得太过快速，让我反应慢了一拍：“咦？”
陛下望着我，挑高了边的眉毛。脸上清清楚楚写着……就为了这种事吗？无聊至极。
“万、万分惶恐，请陛下——”
“如果还是同一件事，朕不听。”
“…………”
“话说完了吧？实在是无聊至极……”
陛下浅浅打了个哈欠，正打算从王座上起身。
“陛下！请您等一下！”我很清楚自己的无礼，却还是滔滔不绝地说了下去。要是此刻退让放弃，一切就会在这里结束了。“为什么您无法承认人工翅膀呢？装上人工翅膀，只是为了辅助有缺陷的翅膀而已！这并不是飞翔会规定中所载明的禁止行为！”
“基坎久姆，你太无礼了！”
维多莉亚大声一喝。我慌忙低下头。
“呐，基坎久姆。”
陛下似乎想到了什么，往我这边靠了过来。略带自暴自弃地高声大喊一事，似乎反而引起了她的兴趣。
“你可知朕之喜好？”
“咦……”
突如其来的问题让我感到不知所措。