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“哇啊！不、不用了！”
我身子往后一仰，让马往后退。
“你看，很好吃唷？”
少女空手抓起巨大蝗虫，喀滋喀滋地吃给我看。蝗虫黑色的脚在桃色嘴唇上弹跳着。
“下、下次吧！”
我调转布风的马头，慌张地离开现场。我从以前就很怕虫，光是要我用手摸就已经极度厌恶，怎么可能把它放进嘴里。
——真是的，看到讨厌的东西了。
我轻轻摇摇头，整理好心情打开小笔记。
“这个，刚刚确实有人说羽毛萝卜打七折对吧……”
我拉了拉布风的缰绳，继续采买。
〇
——四翼鸟的腿肉、羽毛萝卜二十根、还有……
检查吊在马鞍上的购物篮，确认着今天的成果。
“好了。”
确认完毕之后，我暗自沉浸在满足感中。既请店家给了折扣，也让他们送了东西。这样应该可以算是很懂得怎么买东西吧？自己如此抬举着自己。
差不多该回去了，我让布风调头。
就在这个时候。
我的周围被像雨云般巨大的“影子”覆盖住。我心想不知道是什么东西，抬头往天空一看，我看见一大群云上马车停驻着，塞满空中市场的天空。
——哇……！这到底是怎么回事……？
那是一台台涂成金色，耀眼炫目至极的黄金马车。有三十多台组成像军队般的列队。可以看见马车的侧面上有着展开着六片翅膀的空中猛禽“六翼不死鸟”的徽章。
“那是……”
商店街开始骚动起来。
不久之后，一位少女从其中特别豪华的马车飞了出来。奢华的金发随风飘扬，展开比马车更加闪亮的黄金翅膀，缓缓降落到市场之中。
我的手在颤抖，这是近似恐惧的情感。
“葛洛丽亚……”
朝气蓬勃的空中市场，摇身一变成为掠夺的地方。
这是“采购”。在深不见底的财力背后“我要那个” “这些也全要了”，金发少女——葛洛丽亚·哥德马利继续着“挑选”。这行为自然且优雅，完不会让人感觉到她有独占或是垄断的意思。但是，也因如此充满贵族阶级那无可救药的傲慢。
独自一人继续购物的少女，以及远远观看着而羡慕不已的几百人的群众。这就像一出展示着财富与权力的品味极差的戏剧。葛洛丽亚偶尔会买下整座马车，偶尔会把不喜欢的东西扔在地上。没有任何人对她有丝毫怨言。商人们姿态极低地挑选着词汇，毕恭毕敬地从葛洛丽亚的仆人手中接过金币。
不久之后，可能是空中的购物结束了，葛洛丽亚的目光转向地上的商店层。
——啊。
眼神对上了。
葛洛丽亚仅有一瞬停下动作，然后缓缓落至地上。如波浪般流泄着的奢华金发，仿佛威吓着对手般的可刺穿天际的黄金翅膀。
葛洛丽亚·哥德马利在我肩膀的高度左右“停翔”。黄金翅膀卷起和缓的风，拂动着我的浏海。
“…………”
一开始是相对两无言。少女从如文字所述的高度，以她的蓝眸观察着我。那冷酷的表情让我感到微微寒意。
—眼神仿佛看着……死去的虫子尸骸一般。
下巴略微勾起，流露出明显轻视的眼神，这并不是她有意为之，而是显露出“生来从未对任何人低头”的少女本身的存在。
那是下意识的傲慢。就算踩死蚂蚁，也迟钝得不会对其生死有任何关心。
“葛洛丽亚，好久不见。”
我发觉自己的声音十分僵硬。这是退隐以来第一次见到葛洛丽亚。
“……好久不见了呢。”
她的声音十分悦耳且冷淡。
葛洛丽亚一双碧眼持续定睛看着我，继续说了下去：
“听说你提出了天览飞翔会的参赛申请？”
“是啊。”
“明明连翅膀也没有？”
此时，葛洛丽亚的视线移到我的背后。我想现在的她应该没有意识到自己的动作十分没有教养。
“我要用人工翅膀飞。”
“……人工翅膀？”葛洛丽亚的脸颊抽动了一下。“你说人工翅膀……就是那个赝品翅膀吗？”
“赝品……”
这个词汇刺痛了我的心。赝品。赝品的翅膀。
“嗯哼，这样啊，用人工翅膀飞……”
静静张着涂有口红的美丽唇瓣，她的脸上第一次出现了表情。
那是个微笑。正因微笑之美，却也显得十分残酷。
“虽然毛毛虫随着时间经过会羽化