p; 「我现在担任教团妇女部的部长。结婚前也曾经在星柱身边伺候过。米卡霍希相关的资讯全都会传到我耳里。」
「唔。」
虽然不知道所谓妇女部的部长是怎样的位置，但既然曾是米卡霍希领导人星柱的亲信，或许在教团内也有相当的地位。
「那么，连动同学，你想买怎样的棉被？以接下来的季节来说我推荐……」
「我、我不是来买棉被的！我是因为毯子要我过来才来的。」
毯子妈双眼睁得大大的。
「哎呀！哎呀哎呀哎呀哎呀！这话你怎么不早点说呢！」
「呃，那个，因为，好像太突然了。」
毯子妈朝向二楼，大声地说：
「小毯！连动同学来找你玩了！快下楼来吧！你不下来的话，妈妈就要用排名者技能从一楼打穿你房间的地板喔——！」
「不、不必这么费事啦！请您尽可能温和一点！」
然后，二楼传来「叽咿咿咿」的开门声。彷佛是封闭不知道多少年的鬼屋的门打开的声音。
像是爬过阶梯，毛茸茸的，一团毯子走了下来。
毯子稍微掀起，里头一双迷蒙的眼睛往外窥视。
「真的呢。是『白色，偶尔是水珠』来了。」
「我就说了不要用那个名字叫我！」
「那么，你来做什么？」
廉也用尽全身的力气大叫：
「是你叫我来的吧吧吧吧吧吧吧！」
★
廉也走过更级家的起居室。
古老的四坪大和室。灰泥墙、木门楣和纸拉门，全都染上了更级家长年居住所带来的风味。久经日晒的桌子，传统映像管电视。大概因为是棉被行，所以只有坐垫是全新的。和店内一样打扫得整洁完美，连颗灰尘都没有。
廉也坐在不知道为什么重叠着一起拿给他的两块坐垫上，和毯子妈面对面。毯子裹着毛毯，正在电视机前方毛茸茸地蠕动着。
「请容我再度自我介绍。我是更级毯子的母亲，更级棉被。请多指教。」
「……」
还真的有人名字叫棉被。
「那么，连动同学，你想跟我说什么呢？」
棉被女士推了推镜框，镜片反光闪了一下。
「嗯，是的。呃，我来不为别的，因为前一阵子我接受了毯子同学的帮忙，今天算是回报吧，该怎么说…：
廉也一边用裤子擦拭手汗，一边仔细地说明夏日生存战时发生的事。毯子帮了多大的忙啦，毯子的活跃多么令人惊艳啦。
「天呀，总之，毯子同学真不是盖的。真的太棒了。茧居族真的很厉害，搞不好现实生活幸福的人才是输家呢。我深深体会到自己到外头去可能就会输，也就是说我其实是个输家！真抱歉我这种输家在外面乱跑！」
廉也磕头，额头都碰到了榻榻米。
先前毯子寄电子邮件指导要尽可能夸大，廉也于是照办。
「这样呀，还发生过这种事情呀。」
棉被女士说完，啜饮了一口麦茶。
廉也也喝了麦茶滋润干渴的喉咙。
「呃，总之，因为这样，可以知道毯子同学是个非常可爱非常完美的茧居族。所以我觉得呢，就算她多少缺课没去上学但是应该不会受罚吧。哈哈、哈哈哈。」
这也是照剧本演的。
棉被女士的后方，毛毯里面的毯子竖起大拇指。
「你知道得可真详细呢，连动同学。」
「谢谢夸奖！」
「毯子就拜托你了。」
「好的！」
自然而然就答话了。
「那么，连动同学要去念米卡霍希大学。我想想看喔，就去念商学院，然后目标订在考上会计师吧……不过听说最近会计师也不好找工作。公证人啦代书啦说不定比较好。不论如何，你是打算毕业前就取得资格吧。」
「哦，嗯。」
廉也疑惑地侧着头。为什么这时会提到生涯规划？
「大学毕业后，你们就马上结婚吧。在那之前你们两个人都要维持身体的纯洁。我和丈夫都对这一点非常在意，所以打算严格要求。」
廉也打断说得起劲的毯子妈：
「呃，不好意思，请问您说的是哪件事情？」
「当然是小毯和你结婚的事情。」
咦？
棉被女士拿下眼镜按揉着眼头。
「这孩子从国二的时候开始，就成了茧居族到现在，我本来很担心她的将来……这样一来我肩头上的担子总算放下了。」
廉也忍不住站起来。
「不不