;“假如瑞贵失控，廉也要是拥有同等的力量，就能加以阻止了吧？修练也是两个人有伴就会容易想办法撑下去，有良性竞争的对手也进步得快。对吧？”
“……原来如此。前半部我虽然不喜欢，不过后半部或许说的有理。”
瑞贵恢复冷静，点了点头。廉也赶忙说。
“请等一下！为什么连我也要学那种像漫画一样的技能……”
没错，就是像漫画一样的技能。
如同廉也喜欢的少年漫画里头的主角群所使用的，远离现实的力量。
要说没有吸引力，那是骗人的。
“廉廉，你过来一起磕头。”
跪坐着的瑞贵，用力拉廉也的手。
大概是打算一直跪到女王答应收她为徒吧。下面是沙地，细小的沙粒正在大量掉落。许多小石子应该压入了从白色洋装的裙摆隐约可见的洁白膝盖。
“不管是在道场还是学校，只有你会跟着我。别人都怕我怕得不敢靠近，可是只有你会跟我吵嘴。你就是可以跟我一起向前奔跑的人。”
无法言喻的难为情涌上心头。
焦虑着脸颊发烫的现象，该不会让瑞贵发觉了吧。
“那、那就没办法了……”
回握瑞贵冰凉的手。
“就算我变得比你强，你也不要抱怨啊|
“真的吗？”
瑞贵的脸瞬间发亮，用力挥动廉也握着她的手。
“好，那就决定了。”
女王大声宣告。
“沙良瑞贵、运动廉也，你们两个是腐海女王的一号徒弟！我锻炼出来的‘腐海流格斗术’，全部我都会教你们！我会教导你们以‘呼吸’建立气炎的修练法，还有‘暗示’的刻划法！我不会因为你们是小孩就手下留情，你们要给我埋头苦练！”
“遵命！”
瑞贵猛然起身，双手紧握。廉也也同样并排站着。
女王把自己的手重叠在两人的手上，一脸非常开心的表情。
“那么，你们在截稿日之前就来当我的漫画助手吧！我会训练你们让你们可以完美地上墨涂黑跟贴网点！”
咦咦咦——？
同时发出这种惊呼的，就是瑞贵和廉也两人。
回想起来，就是这一天。
这一天廉也下定决心要永远待在瑞贵身边。
女王的修练比想像的还要严苛，还陷入好几次差点没命的困境，不过因为跟瑞贵在一起，所以从来没觉得辛苦。
本来还以为，两个人可以没有界限地一直变强。
还以为自己可以永远待在她身旁。
一直，不变地，直到水远。
★
第一天到校过后的次日下午，春假的最后一天，四月四日。
从明天开始，就要正式成为米卡霍希学园高中部二年级的学生(注：日本的学制以四月为整年制的开始 )。
“好热……”
有如初夏强烈阳光底下，廉也走过可以眺望白色沙滩和大海的人行道。
崇拜夜晚繁星的“米卡霍希信仰”，似乎就是在这一带的小渔村兴起的。追本溯源的话是早在五百年以前，室町时代的故事。（注：室町时代为足利氏将幕府置于京都室町掌握政权的时代，时间为西元一二三六至一五七三年。）没有罗盘也没有海图的时代，应该唯有星光是船只航行的路标吧。不久后和信仰连结，以凭藉繁星运行占卜命运的巫女为中心而成形——观光导游书上面写的说法大概是这样。据说正式成为宗教是第一代星柱出现的江户末期，真正开始发展则是昭和以后的事情了（注：巫女分为两种，一种是在神社工作的神职人员，一种是以年命或通灵为职者。江户时代指的是德川家将幕府置于江户的时代，时间为西元一六○三至一八六七年，昭和是日本天皇的年号，时间从西元一九二六年年底至一九八九年年初。)。
室町也好江户也罢，反正都是很久以前的故事。
活在现代的廉也首先必须找到打工机会。上午一直轮流拜访这附近的派报社，算一算应该有挑战了十次机会。结果，所有的机会都拒绝了他。
完全没有原先所担心的“对外来者很冷淡”的情况。不仅如此，每个派报社都很欢迎他，还端茶拿点心招待他。甚至有老婆婆一看到雷涅席库尔就跑过来双手合十对着他拜，说“三星大人，感谢您大驾光临呀”。
可是，一提起要打工，得到的回应都是相同的。
“米卡霍希的排名者，千万不可以忙于打工这种小事。”
“因为呀，你们就是担负米卡霍希将来的耀眼星星呀。”
最后拜访的派报社所长这么说，似乎排名前面的人可以拿到对应名次的奖学金。所长教训他，说与其打工更应该专心致志于提升名次，就算只有一名也好。
可是廉也根本不是排名者，也没有战斗的打算。
“这计划果然太莽撞了吧……”
说起来，这次的转学本来就是颇无计划的一气呵成。带着千阳院美罗的信的黑衣人上