“你不要开玩笑！我才没有赢过你！”
“给我闭嘴！”
瑞贵吼回来。声音大到整间病房的窗户都在震动。
“我说我输了，就是我输了。”
廉也无言以对。
确实，自己想要赢过瑞贵。想要成为强过瑞贵的男人。
可是，他期望并不是这种胜利。
他蛮横地毁了瑞贵那个“不会再输”的念头。
跟抛弃瑞贵的人们一样，做出相同的事。
而且，廉也毁掉的还不止于此。
瑞贵居住的育幼院“优育园”的园长藤浦真纪子是个老实人，是少数瑞贵信赖的大人。但是因为瑞贵受伤的缘故，认为住在破烂屋的女王不是个可靠的人。曾经到腐海好几次要带瑞贵回去，每次瑞贵都躲了起来。
因为这次意外，以园长为首的管理人员陆续遭到质疑。懒惰的市公所也行动了，决定把破烂山迁移到市外的深山去。居住在破烂屋的女王，也必须撤出。
“师父，对不起。这一切都是我的责任。我真的很抱歉。”
去找默默准备搬家的女王，廉也抽抽噎噎哭个没停。
“我该怎么办？我要如何弥补瑞贵还有师父才好？”
女王沉稳一笑。
“瑞贵我是不知道，不过你没必要弥补我。因为这四年来，我在这里随心所欲想做什么就做什么。本来就应该要付帐的。我没差啦，就先回老家悠哉过日子好了。”
即使如此，廉也还是不肯罢休。
“拜托您让我弥补！这样下去我会疯掉的，我好像被逼得快崩溃了。”
女王的面容变得有些严肃。
“弥补不是跟别人求来的，是要靠你自己去想应该怎么做的。”
“我想过了呀！可是，我想不到。我只知道自己什么都做不到！”
女王的手紧握住廉也颤抖的双手。
“如果你这么不懂你自己的心……那这个就给你吧。”
温暖的手交给廉也的，是个琥珀色的戒指。
是女王左手也戴着的，三颗星星在发光的戒指。
“这是雷涅席库尔。这三颗星星会直接映照出你内心的光芒。你要片刻不离身戴在身上，好吗？”
女王把廉也抱过来，在廉也的脸颊上一吻。
“廉也，你不要衰败地活着喔。这段时间谢谢你的陪伴。”
就这样，在腐海的日子画上休止符。
廉也不再锻炼格斗技，整个人成了个空壳子。每天过着去医院探望瑞贵，往返在学校跟双亲报名的补习班之间的日子。藉着专心投入几个月后就要面临的升学考试，持续逃离每晚遭恶梦纠缠的痛苦。
十一月的某一天，探病后返家的途中，一群人绷着脸围住了他。
“你记得我们吗？”
虽然不记得长相，不过对肩膀挂着的运动背包上印着的道场名字有印象。是跟女王以及瑞贵三个人一起去踢馆过的，车站前面的空手道道场。
“腐海女王好像离开了呀。”
“那个叫沙良的女生也住院了吧？你这个狐假虎威的小子就到此结束了。”
就在廉也准备随便应付过去之时，女王给他的戒指发出红光。
一开始手指只是有种约莫是刺扎到的疼痛。可是，逐渐变得越来越痛。当疼痛缓慢踏实地沿着手臂传到肩膀，往背部扩散的时候，已经转变成有如全身的骨骼都生出无数尖刺一般的剧痛。
就在他痛苦地在地上乱滚之际，三个人冲上来毫不留情痛揍他，又打又踢又踩。可是比起挨打的疼痛，雷涅席库尔带来的疼痛不知道超过了几万倍。
住商混合大楼后方肮脏的小巷子内，廉也有如破烂废物一般地打滚。
一边嗅着馊掉厨余的恶臭，廉也一边模糊地想着。
这是，他的惩罚。
伤害瑞贵的惩罚。
女王给他惩罚。
所以，廉也立下誓言，向雷涅席库尔发誓。
“我不会再战斗了——死都不会。”
★
一睁开眼，看见的是熏黑的天花板悬挂着毫无包覆装饰的电灯泡。
自己躺在棉被之中。从棉被的味道和触感就明白，这里并非宿舍的房间。
抬起脖子环顾周围。一个老旧的八张榻榻米大小房间，墙壁色泽黯淡，榻榻米也是东破西破，缝线跟底下的地板都看得见。日式拉门的另一边是厨房，再过去紧邻着厕所和玄关。与其说是个房子，似乎称为小屋还比较适合。
这里是什么地方？
随着头脑越来越清醒，身体的疼痛也跟着加重，同时记忆也恢复了。对了，在学校被排名者痛揍，然后……
背部传来人体皮肤的温暖。
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