的第九、十、十一个儿子为祖先的三个家族（尾州家、纪州家、水户家），现在也用来指在某个领域举足轻重的三股势力或三巨头。）
廉也沉默地摇头。干也没有继续追问，车内一片安静。
轿车慢慢减速。
穿过牌楼，爬上蜿蜒缓坡，山丘上的白色建筑物映入眼帘。
米卡霍希星央医院。
在圆环下车，向司机道谢后，朝着大门走去。干跟随在后。
走到柜台，询问戴眼镜的女职员。
“您好，请问沙良瑞贵的病房是几号房？”
“不好意思，请问你是米卡霍希的相关人士吗？”
“我不是。我只是……她的朋友。”
“沙良瑞贵小姐是特别病房的患者。谢绝访客探病。”
虽然客气，却是不容分说的语气。
廉也不知如何是好之际，干从旁插话进来。
“抱歉，他是跟我一起来的。”
“喔，请问你是哪位？”
“我叫干闇鸣。”
职员的脸色变了。说了句“请您梢等片刻”后立刻小跑步往里面去，和一个像是上司的中年男子不知道耳语了些什么。
这次换那个男人油亮的脸挂着讨好的笑容走过来。
“哎呀哎呀，这可不是干家的少爷吗？您要是先打电话来，我就会亲自去迎接您的。”
“没关系，今天我带朋友来探望沙良。”
“喔，沙良瑞贵小姐！我也去观赏了她跟千阳院梓小姐的决赛。我的天呀，真的是太惊人了！不论如何她可不是出身御三家……”
“不好意思。”
干锐利地制止了开始自顾自讲起话来的男人。
“我们可以探病吗？现在应该不能进入病房吧，至少让他露个脸也好。”
“当、当然可以，我马上替两位带路。”
“不用了，我知道在哪里。”
委婉拒绝后，干以眼神向廉也示意“走吧”后便跨出脚步。
廉也目瞪口呆，跟在后面进入电梯。
“刚刚是怎样？你施了什么魔法？”
“我家就是在车上跟你说过的御三家之一。虽然阻碍也很多，不过这种时候长相很有用处。”
在五楼出电梯走了一阵子，在标明“非相关人员禁止进入”的病房区出入口停下脚步。干对着设置的对讲机说话后，护士冲过来帮忙解除门锁。
“公主在这里面。”
穿过出入口，又走过一条走廊。从窗户可以眺望樱花盛开的中庭。有穿着医院睡衣的患者在散步，也有护士在晾毛巾。
在这悠闲的景色之中，有群人奇怪得明显与现场格格不入。
从老人到小孩，年纪和性别都很不一致的二十人左右的团体，正仰望着廉也他们所在的五楼，专心地合掌祈祷。所有人都身穿红色的日式短大衣。尽管脸色苍白没有精神，双眼却炯炯有神。
“他们是崇拜火俱津姬的人。”
发挥爱情的干开始解说。
“火俱津姬是以前一位星灵的名字，传说死后曾经复活。我们称那些人为‘火俱津姬派’，这群人好像认为沙良瑞贵就是火俱津姬投胎转世的。”
“这、这是怎样？”
过度离奇的话语，让脑袋没办法立刻跟上。
“在排名者决赛上，沙良瑞贵顺利完成了火俱津姬的星降。历代的任何一个星柱，都不曾让火俱津姬这个星灵降临。而来路不明的沙良瑞贵却做到了，而且她的背景还充满谜团。这不是很神秘吗？这群人会崇拜她也没什么好奇怪的。”
“你也崇拜那个叫做火俱津姬的星灵吗？”
干摇头。
“米卡霍希内部也是有许多派别的。教团官方现在认可的主星是天狼亚马卢迪欧。火俱津姬派以势力来说是根深柢固也很受欢迎，可是一定不能在公开的场合表态。”
廉也心情复杂。
国中时也有很多尊敬瑞贵的人，自己也是其中之一。但是，那跟崇拜是不同的。在这个市镇，瑞贵已经被当成非人而是“神”了吗？廉也感觉瑞贵已经成了非常遥远的存在。
——不。或许一直以来都是这样。
对自己来说，瑞贵始终都是遥远的存在。可能真正是个碰触不到的存在。
“就是这里。五三○号房。”
干的声音打破了廉也的思绪。
以个人病房来说，宽敞过头的病房内部，可以透过镶死不能打开的大玻璃窗看见。
这似乎是一间除了医疗必需品外禁止任何物体存在的单调病房。宛如车库铁门一般的灰色百叶窗封住了外侧的窗户，规律发出电子声的机器，以线路连接到中央的大床。
瑞贵在睡觉。
从这个位置