朝着巴鲁轻轻地跪下打了招呼。
“——我先走了，公爵先生。”
“啊，晚安。”
女儿离开了房间，夫人露出为难的表情，向巴鲁提出了忠告。
“公爵大人。请不要开玩笑”
“我是认真的。你丈夫也完全认真地不肯接受。——为什么呢？”
“不管你怎么说，都太唐突了。——而且，没有问过尤里大人的意见吗？”
“没必要说。儿子的结婚对象由我来决定”
在身份高贵的贵族家里那是理所当然的。有王族血统的萨沃亚公爵家更是如此。
但是，像嘉佩尔家那样的地方贵族不属于那个阶级。
“我也觉得丈夫和女儿说的话是正确的。那个孩子恐怕不能胜任萨沃亚家的女主人吧”
夫人委婉地说了之后，改变了话题。
“丈夫不在家时特意来拜访，是不是因为还有别的事？”
“不愧是你。嘉佩尔夫人”
巴鲁笑着说，然后转变了语气。
“嘉佩尔夫人——不，不好意思，现在就让我叫拉蒂娜吧。你在我认识的女性中是非常优秀的——有着让人觉得做女性太可惜了的资质。我觉得你实际上是个嘴严、贤明、值得信赖的人”
“您过奖了，真不好意思。”
“你还记得以前和你许下的约定吗？”
拉蒂娜微微瞪着眼睛点了点头。
“……不可能忘记”
“请原谅我要违反那个约定。”
理解了其中意思的拉蒂娜的脸上渐渐地失去血色。
最后像纸一样白了。
拉蒂娜曾经和巴鲁交换过的约定，不是别的。
如果纳西亚斯比拉蒂娜先去世的话，那时候就让她死在丈夫后面。
也就是说，约定是在巴鲁绝对不会死在拉蒂娜之前的前提下成立的。
巴鲁说要违反那个约定。
夫人脸色变白也是理所当然的。
血色迷离的嘴唇战栗不已，但巴鲁却若无其事地继续说着。
“即使我看起来是这样，也一定会遵守和女人的约定的男人。虽然很惭愧，但这次的约定很有可能会成为绊脚石。请让我回心转意。作为代替，你丈夫一定会平安归来。就算用我的生命为代价”
大喘气的拉蒂娜问道。
“……是什么意思呢？”
如果不问理由的话，她绝对不会接受。
因为巴鲁也知道这点，所以降低了声音。
“我会相信你并向你坦白。但你不可以泄漏——可以吗？”
拉蒂娜板着脸点点头，巴鲁更加叮嘱了。
“对丈夫也一样。千万要保密。用生命保证哪怕是一句话也不会泄露。”
“我知道。请说”
面对因紧张而身体僵硬的夫人，巴鲁始终保持着自然状态。用轻松的语调说。
“这是我个人的事情。我以前发誓过。在战场上绝对不能让纳西亚斯死。自己一定会成为他的挡箭牌——看来现在就是那个时候”
拉蒂娜吓得屏住了呼吸。
但是，她以惊人的速度理解了情况，迅速地想出了主意。她严肃地绷紧了表情，以忠告的形式提出了恳求。
“——您的话，公爵先生。那个誓言没有意义。你想让丈夫牺牲你，让你死在他眼前，然后默默地活着回来吗？”
“我就是这么想的”
笑容浮现在脸上，挺起胸膛，巴鲁如此断言。
“我和他相处的时间比较长。只要你和孩子们在等着，无论尝到什么样的屈辱，无论品味什么样的辛酸，就算爬着也一定会活着回来。你丈夫就是这样一个男人。——我很清楚”
“公爵大人。如果知道的话，请不要让丈夫背负这样的重担！”
拉蒂娜的声音因恐惧和绝望而颤抖。
“……即使带着这样的想法活着回来，那也已经不是纳西亚斯-嘉佩尔了！”
“拉蒂娜。我想这点就交给你了。——我想拜托你担任治愈受伤的纳西亚斯”
巴鲁的声音和表情反而非常平静。
“我首先必须要保护的是表兄。第二个是你的丈夫。虽然你丈夫不知道，但我有义务遵守自己的誓言”
说了应该说的话，巴巴鲁站了起来。
拉蒂娜鼓足气势地目送着巴鲁直到大门口，但这已经是极限了。她踉跄踉跄地迈着蹒跚的步伐回到起居室，跌进了长椅。
巴鲁比起自己的生命更重视纳西亚斯的生命，做好了成为纳西亚斯的盾牌而陨落的觉悟。
这样的话不能对丈夫说。不可能说。