，今后就请多多关照】
这样恭敬地低下头。看起来真是个周到的人。
但摒除了其他人和夫人单独相处后，商人就稍许变了态度。口吻依然温和，但不论表情还是语调都表现出卑贱。
【看来你顺利抓住了国王的心啊。祝贺你】
【非常感谢】
这么说的夫人的语气不知怎么有点僵硬，淡草色的眼里也没有笑意。
另一边商人浮现了奇妙的笑容。
【虽然有点早，王的样子如何。想必对您言听计从吧。有没有对您说些枕边情话呀？】
【并没有对我说过什么重要的话。尽是可有可无的话题】
【没有找你商量各种烦恼和心里事吗？】
【说的尽是有关斯夏的回忆之类的。看来他十分怀念那时候】
【吼吼…但是，不久后他必然会向你坦白那些城内的纷争和政事上的烦恼。毕竟你是国王身边唯一的女性】
不知不觉抓住裙子的夫人的手越捏越紧。这条裙子也不是穿来王宫的旧衣服。是用了最高级的绢料和高价的染料的奢侈品。
【到底你想通过我，从陛下那里探寻出什么呢？】
【不不，你不用想得那么复杂。你只要在这里享受最奢侈的生活和国王爱妾这一地位即可。然后再把国王告诉你的一切都记下来就好。这并非难事吧】
夫人再次微笑起来。
【您这么说我也很为难啊。请清楚地告知我想知道的事。不然的话我也很难做呢】
【艾德瓦夫人。急躁是大忌。照现在的情况进展您迟早会成为王宫里最有发言权的女性。到时您能支配这个广大的寇拉尔城的内部，谁都必须对您的话俯首称臣。这不是非常美妙的事吗】
夫人没有回答。虽然淡草色的眼睛浮现了激烈的焦急，但不发一言。
【说起来，您见到王女了吗？】
【不，还没有…】
【虽然只是名义上的王女，但她对王有绝大的影响力。正因为没有血缘相系，他们之间的亲密无间比起父女情更像是男女间的爱情。首先您要思考如何把王从王女身边夺过来】
【就是说要让陛下舍弃王女，选择我的意思吧】
【就是这么回事】
【但是，要怎么做才好呢？】
【虽然并非易事。但这是由您说的话对王有多大的影响力决定的】
夫人大大吸了一口气。
【……直到那时为止，我都必须呆在这里不可。在那之后也是。您是想这么说吧。】
【您是个聪明人真是太好了。子爵夫人】
不管怎么看都是场奇妙的对话。乍一看似乎气氛平稳，但商人的态度却很强硬。几乎可以说是强迫了。
子爵夫人虽然泰然应对，但似乎被什么枷锁束缚着。
【那么，我先失陪了。过段时间再来拜访您。】
对站起后背过身的商人，夫人用有些颤抖的声音问道。
【那个人怎么样了？】
【请不用担心。最近身体已经好多了。这都是取决于您的行动】
在商人离去之后，夫人也长久地坐在椅子上。
什么都没做，只是一直凝视着一口都没碰过的茶具。
在布鲁库斯走出办公室的时候，被身为部下的侍从叫住。
因为来自坦加的使节已经到了，被请求像往常一样去会见对方。
来自邻国的使者并不稀奇。因为必须频繁地决定输出输入时的关税、通行票据之类的问题。
像这样的琐事不用一一麻烦国王处理，都由布鲁库斯来和对方商谈并决定。
但是，这时的使者的样子有些不一样。
听说他只是个先锋，之后会有直接受了佐拉塔斯国王命令的正式使者前来拜访，请渥尔国王一定给与会面。
布鲁库斯以为发生了什么棘手的问题一边礼貌地答应了。但是一问那位使者预定什么时候到达，对方一边敬礼一边【如果陛下的时间合适，我方想要马上会面。】
这样说道。
携带着佐拉塔斯王的亲笔信的使者似乎已经越过国境，等候在寇拉尔的郊外了。
就连布鲁库斯也吃了一惊。
坦加的国王佐拉塔斯是个不合身份的急性子。讨厌装腔作势，不喜欢用社交辞令来浪费时间，是个合理的现实主义者。
德尔菲尼亚的宰相也是个有名的外交官。虽然也当然熟知邻国的王的这种性格，但就算如此这也不平常。
也不能让邻国的使者一直等在郊外，布鲁库斯一边说着恭候前来一边目送使者离去。然后慌忙向侍从们下指示。如果是复杂的交涉使者停留的时间也会延长。
有必要为使节团准备舒适的房间。
接着布鲁库斯为了把事态报告给国王快速回到了办公室，但厚重的门前被看热闹的人群占领了。而且还是