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此时耳边又传来了交谈声。
「所以那个消息是真的啰？」
「领主大人是……」
「被人杀死的。」
周围不断有人在窃窃私语。
「安静！安静！别说了，现在先别提这件事……阿米娜大小姐就在这里啊。」
居民们的视线瞬间全都集中到我的身上。
许多人目不转睛地注视著我。广场上就此陷入一阵令人窒息的沉默。
此时，我身边的一名老者开口说道。
「啊〜阿米娜大小姐，请您务必要节哀啊。」
感伤的声音宛如波纹般逐渐往周围扩散出去，转眼间便传遍了整座广场。我转头对著法鲁克说道。
「我们走吧。」
前方的居民们纷纷让出一条路给我们通过。为此事而打抱不平的声音越来越宏亮，除了有人为领主的死感到惋惜以外，也有人开口咒骂行凶的犯人。
索伦群岛就是一个小世界。
我不清楚这个世界以外的地方。平时就只能从搭船来到索伦的商人口中，听到一些加油添醋过的趣事罢了。
但是就算如此，我也不曾听说过其他大陆或是英国境内的各个都市中，有哪里的当地居民会因为领主过世而这么难过。父亲从未做过错误的判断，纵使有几年曾经课过重税，也曾经否决过居民做出的要求，甚至还曾因为审判万式而大为震怒，不过即使这样，父亲他……父亲的统治方式依然没有任何过失，所以居民才会为父亲的死感到如此哀伤。
我在嘴里喃喃自语，为了避免被人听见而压低音量。
「不要紧，我没事的，悲痛乃是违反教义之事。而且我非得为父亲报仇雪恨不可，所以我现在还撑得住。」
当我们离开广场进入纺织品大街时，传来了使者第三遍宣布消息的声音。
「公告，我们的领主罗伦特．艾尔温大人于今早在小索伦岛上的府邸中过世……」
１５ 黑色的绫织布
尼可拉已在小索伦岛的栈桥上等著我们。当渡船靠近栈桥时，他便默默地溯著我伸出手来。虽然尼可拉的手很小，但却让人觉得很温暖。
当法鲁克跳上栈桥之后，尼可拉便立刻开始报告
『我顺利见到了汉斯．梅迪尔。他表示自己确实在昨天傍晚，也就是晚课钟声敲响之后，卖了一盒蜡烛给空拉特。』
『你有亲眼看过该商品吗？』
『亲眼确认过了。依照盒子的外观以及蜡烛的长度与粗度来看，空拉特房间内的蜡烛确实是来自汉斯那里。另外汉斯还拍胸脯保证，即便是夜晚较长的冬季，一整晚也只需一根蜡烛就足够了。』
『嗯。』
接著在法鲁克的催促之下，由我带头朝著洋房前进。
在此路途中，这对主从便开始交换情报。
『由于亚当大人似乎召集了所有佣兵，因此我们未能见到伊戴尔。但是没有人能够证明他昨晚去过哪里，毕竟投宿的旅馆并没有规定夜间不得有人进出。』
『为求慎重，我今晚就去确认清楚。』
『没关系，这件事交给我来处理就好。我可是吩咐过你要保护阿米娜大人喔。』
『……对耶。』
『另外记得授对伊戴尔的弟弟提高警觉。』
『师父您是指希姆吗？』
『没错，虽然他本人表示自己曾经遭受过拷问，不过我们依然得先确认他的脚伤并不是假装的。』
尼可拉听完之后，稍稍皱起眉头说道。
『要确认脚伤并不是假装的吗？这件事应该非常困难耶，究竟该怎么做才能够确认呢？』
虽然尼可拉向法鲁克进行报告是理所当然，不过法鲁克也把自己所调查到的情报告诉尼可拉。我记得随从会向骑士发誓效忠，这样看来，骑士应该也非常信赖自己的随从才对。
洋房的屋顶上挂著一块黑色的绫织布，此举是表示该户人家正在办丧事。
在洋房门口站哨的人是马修．希克森。很难得看到生性懒散的他会前来站哨。应该是他打算以自己的方式来为父亲的死负责吧。当他看见我接近之后，便简短地说了一句话。
「管家有事想找大小姐您。」
之前我吩咐过罗斯艾亚担任搜索小索伦岛的总指挥，以及处理与葬礼有关的事宜。虽然我对他来处理葬礼的部分十分放心，但是关于搜索岛上一事就没有抱持著期待。因为罗斯艾亚称不上是可靠的管家，所以在突然失去自己长年侍奉的主人之后，他的内心想必也十分不安吧。
不过事实证明我并没有完全认清这位管家的能耐。
罗斯艾亚等在东侧的办公室里，他在见到我之后先是一鞠躬――
「属下有几件事需要向大小姐禀报。」
然后便把话继续说下去。
「关于小索伦岛的搜查结果，能够确定入侵者目前已经离开这座岛屿，不过对方留下一些蛛丝马迹。
关于留在作战会议室