８ 英雄殒命
赞课的钟声(上午七点多)传进了我的耳里。
我为了确认天气而走出洋房，一阵东风拂过了我的脸颊。面对这令人发颤的冷冽寒风，我的心中不禁产生出一极即将发生坏事的不祥预感，此刻有一大片阴沉的乌云正笼罩著天空。
我一如往常享用完面包搭配蔬菜汤的早餐之后，亚丝米娜便对我开口说道。
「阿米娜大小姐，我碰到了一件怪事。」
亚丝米娜是所有仆人之中最为年轻，个性上也不会因为失败而感到气馁的女孩子。
虽然她脸上的些许雀斑有些醒目，不过长相却十分可爱，而且她这个人表情丰富，因此总是会带给旁人一种幸福的感觉。
虽然重要工作不太能够交给她处理，但是只要有她的陪伴，就会让人感到心头一暖。今天早上的她，就这样歪著小脑袋瓜对我说出这番话。
「是什么事呢？」
「其实是领主大人直到现在都还没有起床喔。」
对于亚丝必娜而言。应当不会觉得这种事有什么重要吧。虽然父亲平常确实
都很早起，不过有些时侯终究会特别疲倦。比方说参加过大型宴会的隔天早上，有几次甚至到宣布弥撒结束的钟声(上午九点十分左右)都已经敲响，父亲也尚未走出自己的寝室。
虽然我起初是这么认为，但是一想到今早的冷冽东风，忽然令我感到一阵不安。
「是吗？我马上去看看。」
「大小姐您要亲自前往吗？」
亚丝米娜感到很惊讶，应该是因为她没想到我会决定这么做吧，她似乎觉得自己不该小题大作提起此事而显得十分愧疚。但是我现在没时间安慰她了。
自从母亲过世之后，艾尔温家的主钥匙便由我继承。虽然基本上是可以交给大嫂管理，但由于身为大哥的亚当一家人都住在索伦岛上，因此他们目前尚未要求我交出钥匙，当我待在家里的时候，总是会把这串主钥匙挂在腰间上。我随即朝著父亲的寝室走去。
但是当我抵达寝室时，钥匙却根本派不上用场。我敲了几下父亲寝室的房门却无人回应，橡木制的房门被我轻轻一推就打开来了。我不加思索地走进腹室内，来到了装有豪华帘幕的床铺边。不过看上去却似乎没有任何人睡过的痕迹。
我转过身来对亚丝米娜下令。
「你立刻去通知罗斯艾亚，拜托他召集所有仆人去寻找我的父亲。」
「遵、遵命。」
「另外也帮我把马修找过来。」
马修．希克森是唯一一位全天候负责这栋洋房安全的守卫。虽然过去是由艾德温．修亚担此重任，不过在他死后便由马修继任。虽然此人是个懒散的胖子，不过他至少有随身携带配剑。
在命令仆人负责搜索洋房内部之后，我便带著马修往栈桥的方向走去。户外的东风逐渐增强，冷冽到彷佛能够切开肌肤。负责驾驶渡船的马德克会在日落前回到索伦岛，并且返回自己的家中。等到日出时便会驾船来到小索伦岛。虽然目前四处都找寻不到父亲，但也有可能是他一大早就搭船前往索伦岛了。
能够看见渡船是停靠在小索伦岛这边。至于马德克本人，目前则是正待在栈桥边能够遮风避雨的小木屋里。当他看见我一大早急忙跑来这里之后，便露出一脸讶异的表情说道。
「大小姐早安，请问您是要搭船吗？」
「不是的，我有话想要问你。」
「有事想要问我吗？」
「请问我的父亲今早有来搭船前往索伦岛吗？」
马德克以十分简短的回答，当场粉碎了我的一丝希望。
「没有耶，阿米娜大小姐，我今天还没有载送过任何客人。」
既然如此，父亲果然还留在小索伦岛上的某处啰。
直到此刻，我才终于回想起父亲此时应当自恃在何处。为什么自己直到现在才注意到这件事呢？父亲昨晚是待在作战会议室里，并且大概一直没有回到自己的寝室吧。想想我一开始应当先去作战会议室里看看才对。于是我立刻带著马修跑回洋房内。
此时能够看见管家罗斯艾亚在亚丝米娜的陪伴之下，一脸不安地站在洋房的玄关前，并且露出不知所措的模样说道。
「阿米娜大小姐，我们四处都找不著领主大人。」
「父亲在作战会议室里，你也跟我一起过来。」
我心急如焚到已经无心顾虑自己的形象。阵阵冷冽的束风，以及来自东方的骑士所提出的警告，这些事情令我焦虑到心跳变得极为剧烈。
我迅速奔上阶梯，并且推了推作战会议室的房门。此处的房门也同样没有上锁。
「阿米娜大小姐。」
罗斯艾亚继续说道。
「请您务必要提高警觉，阿米娜大小姐。」
「为何你要这么说呢？」
罗斯艾亚那张老脸上的鼻子抽动了几下，在嗅完气味之后便开口回答。
「……这里弥漫著一股血腥味。」
听见这句提醒之后，我也立刻注意到这股气味。现在已经没时间犹豫了，我随即一口气把会议室的门推了开来。
父亲果然就在作战