第一卷 第二章 骑士与佣兵

  8 英雄殒命

  赞课的钟声(上午七点多)传进了我的耳里。

  我为了确认天气而走出洋房,一阵东风拂过了我的脸颊。面对这令人发颤的冷冽寒风,我的心中不禁产生出一极即将发生坏事的不祥预感,此刻有一大片阴沉的乌云正笼罩著天空。

  我一如往常享用完面包搭配蔬菜汤的早餐之后,亚丝米娜便对我开口说道。

  「阿米娜大小姐,我碰到了一件怪事。」

  亚丝米娜是所有仆人之中最为年轻,个性上也不会因为失败而感到气馁的女孩子。

  虽然她脸上的些许雀斑有些醒目,不过长相却十分可爱,而且她这个人表情丰富,因此总是会带给旁人一种幸福的感觉。

  虽然重要工作不太能够交给她处理,但是只要有她的陪伴,就会让人感到心头一暖。今天早上的她,就这样歪著小脑袋瓜对我说出这番话。

  「是什么事呢?」

  「其实是领主大人直到现在都还没有起床喔。」

  对于亚丝必娜而言。应当不会觉得这种事有什么重要吧。虽然父亲平常确实

  都很早起,不过有些时侯终究会特别疲倦。比方说参加过大型宴会的隔天早上,有几次甚至到宣布弥撒结束的钟声(上午九点十分左右)都已经敲响,父亲也尚未走出自己的寝室。

  虽然我起初是这么认为,但是一想到今早的冷冽东风,忽然令我感到一阵不安。

  「是吗?我马上去看看。」

  「大小姐您要亲自前往吗?」

  亚丝米娜感到很惊讶,应该是因为她没想到我会决定这么做吧,她似乎觉得自己不该小题大作提起此事而显得十分愧疚。但是我现在没时间安慰她了。

  自从母亲过世之后,艾尔温家的主钥匙便由我继承。虽然基本上是可以交给大嫂管理,但由于身为大哥的亚当一家人都住在索伦岛上,因此他们目前尚未要求我交出钥匙,当我待在家里的时候,总是会把这串主钥匙挂在腰间上。我随即朝著父亲的寝室走去。

  但是当我抵达寝室时,钥匙却根本派不上用场。我敲了几下父亲寝室的房门却无人回应,橡木制的房门被我轻轻一推就打开来了。我不加思索地走进腹室内,来到了装有豪华帘幕的床铺边。不过看上去却似乎没有任何人睡过的痕迹。

  我转过身来对亚丝米娜下令。

  「你立刻去通知罗斯艾亚,拜托他召集所有仆人去寻找我的父亲。」

  「遵、遵命。」

  「另外也帮我把马修找过来。」

  马修.希克森是唯一一位全天候负责这栋洋房安全的守卫。虽然过去是由艾德温.修亚担此重任,不过在他死后便由马修继任。虽然此人是个懒散的胖子,不过他至少有随身携带配剑。

  在命令仆人负责搜索洋房内部之后,我便带著马修往栈桥的方向走去。户外的东风逐渐增强,冷冽到彷佛能够切开肌肤。负责驾驶渡船的马德克会在日落前回到索伦岛,并且返回自己的家中。等到日出时便会驾船来到小索伦岛。虽然目前四处都找寻不到父亲,但也有可能是他一大早就搭船前往索伦岛了。

  能够看见渡船是停靠在小索伦岛这边。至于马德克本人,目前则是正待在栈桥边能够遮风避雨的小木屋里。当他看见我一大早急忙跑来这里之后,便露出一脸讶异的表情说道。

  「大小姐早安,请问您是要搭船吗?」

  「不是的,我有话想要问你。」

  「有事想要问我吗?」

  「请问我的父亲今早有来搭船前往索伦岛吗?」

  马德克以十分简短的回答,当场粉碎了我的一丝希望。

  「没有耶,阿米娜大小姐,我今天还没有载送过任何客人。」

  既然如此,父亲果然还留在小索伦岛上的某处啰。

  直到此刻,我才终于回想起父亲此时应当自恃在何处。为什么自己直到现在才注意到这件事呢?父亲昨晚是待在作战会议室里,并且大概一直没有回到自己的寝室吧。想想我一开始应当先去作战会议室里看看才对。于是我立刻带著马修跑回洋房内。

  此时能够看见管家罗斯艾亚在亚丝米娜的陪伴之下,一脸不安地站在洋房的玄关前,并且露出不知所措的模样说道。

  「阿米娜大小姐,我们四处都找不著领主大人。」

  「父亲在作战会议室里,你也跟我一起过来。」

  我心急如焚到已经无心顾虑自己的形象。阵阵冷冽的束风,以及来自东方的骑士所提出的警告,这些事情令我焦虑到心跳变得极为剧烈。

  我迅速奔上阶梯,并且推了推作战会议室的房门。此处的房门也同样没有上锁。

  「阿米娜大小姐。」

  罗斯艾亚继续说道。

  「请您务必要提高警觉,阿米娜大小姐。」

  「为何你要这么说呢?」

  罗斯艾亚那张老脸上的鼻子抽动了几下,在嗅完气味之后便开口回答。

  「……这里弥漫著一股血腥味。」

  听见这句提醒之后,我也立刻注意到这股气味。现在已经没时间犹豫了,我随即一口气把会议室的门推了开来。

  父亲果然就在作战

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