２ 听说他们来自耶路撒冷
十一月的某个星期五，我从住处所在的小索伦岛搭船来到索伦岛的港口。因为我知道那些熟识的商人们在参加完香槟省普罗万市的大型市集之后。就会来到索伦市稍作停留。
虽然天候是一片晴空万里，不过这天风势偏强而导致气温较低。我为了避免毛线披肩被风吹跑而一边用手压住，一边东张西望寻找著是否有熟人在附近。不出我所料，港口这里果真十分热闹。索伦港内有五条朝著海洋所在方向延伸而去的栈桥。每一条栈桥边皆有船只停泊，拥挤到让人不禁感叹第六条栈桥为何此时偏偏正在维修中。
搬运工们则是完全没有将正在吹拂的寒风放在心上，全都赤裸著上半身急忙搬运著大型木材、橡木桶或是需要两名成年男子才能勉强搬起来的上锁木箱等各种货物 他们粗鲁的斥喝声中充满著喜悦，汗如雨下的胴体上则彷佛不断冒出热气。急性子的商人更是直接在地上铺块毯子，扯开嗓门喊著「这些全是刚送来的新鲜货喔」开始大声叫卖，能够看见其摊位上摆满了绢丝手套、缝上刺绣的帽子以及葡萄酒等各式商品。听说在没有生产葡萄的索伦，葡萄酒总是能卖个好价钱。
我打从出生就一直住在这座岛上。虽然我是觉得自己一个人外出也下会有任何问题，下过担任侍女的亚丝米娜却坚持要陪我一起出门。她此刻正伸手指从北侧数来的第二条栈桥……
「阿米娜大小姐，他在那里。」
在大小船只来来住住的港口，有一艘十分眼熟且桅杆比其他人都大上一圈的柯克
船停泊著。至于站在栈桥上监督卸货状况的该船船长，正是来自卢贝克的商人汉斯．梅迪尔。
「我们走吧。」
在亚丝米娜开口回应之前，我已经穿梭在搬运工之间向前走去了。
虽然梅迪尔是个从诺夫哥罗德到雷克雅维克都游历过，因为喜欢冒险而跑遍全世界的商人，不过他的外表却显得又胖又迟钝，而且长相还比侍奉上帝的修道士看起来更加和蔼。明明他的年龄已将近五十岁，但他却总是表现得很有精神，感觉上即使再过二十年也不会退休。当汉斯发现我正朝著他挥手之后，便立刻往我这边走了过来。
「嗨，阿米娜，好久不见啊。」
他还是老样子说著一口流利的英语。事实上商人大多都是使用法语沟通，虽然汉斯原本的母语是低地萨克森语，不过他也听得懂英语。加上他平常与我说话时不会太过拘谨，因此跟他在一起时总是能让我感到十分自在。
「你好，我忽然像这样跑来有打扰到你吗？」
「不会啊，完全没那回事，毕竟你总是会来买饼乾，而且我也能与你聊天解解闷呀。你是来参观的吗？」
「对呀，因为我最喜欢如此热闹的港口了。」
「既然如此，今天肯定令你十分满意吧。虽然已有一段时间没见，不过令尊近来可好吗？」
我稍微犹豫了一下便开口回答。
「虽然爸爸的气色还不错，但是他最近很少离开小索伦岛，并且经常待在房间里。」
「这样啊。」
虽然和颜悦色的汉斯脸上忽然露出一张十分精明的表情，不过随即又恢复了原样。即便他是个看似亲切的胖胖先生，但是光靠这样的话，根本无法成为拥有私人船只的商人。
「毕竟领主大人也已经一把年纪，总是会有身体不适的时候。话说阿米娜你今年几岁了？」
「十六岁。」
「原来你已经这么大啦。不过反过来说，就是我已经老了呢。毕竟在这样的时代里，领主大人也有许多事情需要烦恼吧。」
「也对，但是我也没有那么担心啦。比起这个……」
我看了看他的商船，露出笑容开口说道。
「普罗万的大型市集感觉如何呢？有找到什么好东西吗？」
汉斯在听完我的询问之后，便浮夸地张开双手回答道。
「当然有啰！那里的威尼斯商人有卖一种很可口的甜点喔。里面加了许多的肉桂，相信你一定会很喜欢的。」
「啊〜听起来真是太迷人了！」
其实我最喜欢有肉桂味的甜点了。虽然价格偏高，但是尝起来除了甜到令人回味无穷之外，还会带有一股不可思议的香气。这东西与英格兰所有的食物都不 样，吃进嘴里时不禁会让人开始想像这些出入索伦岛的船只究竟是去了多远，然后在当地与不知来自何处的商人打交道，最后才终于从他们手中买到，这一切都带给人无限的遐想。
「阿米娜大小姐。」
在听见亚丝米娜轻声的呼唤之后，我便回头潮著她点头说道。
「我想买那个甜点，那就拜托你啰。」
「是。」
「你上船之后，去找一名手持长剑的男子，他会从船舱内拿来给你的。」
亚丝米娜依照汉斯的指示，沿著船板逐渐走上船。在目送她离去之后，我便兴奋地开口提问。
「你会在这里待上一段时间吧？到时请务必将你在大型市集里遇到的趣事说给我听喔。」
语毕，汉斯却露出了一张十分内疚的苦笑回答。
「为了补充饮水与食物，我非得在后天出航不可，因为我想趁著降雪前再赚一笔，然后到卢贝克庆祝圣诞节。」
「但是应该很快就要下雪啰，你应该没办法前往太远的地方吧。
「我