第一卷 超历史性杀人事件 第一幕 百年女王的碑文

  古都布涅利多。

  占有新大陆九成的大国,神圣英培里亚帝国。大约位于帝国最南端位置的这座都市,是在到达历最早期由拓荒者跟冒险者所建立的。在那之后成为当时支配新大陆南部的路奇利欧王国首都,在国家经历革命变成共和制之前,一直都是国家的中枢。

  因为有著这种历史,布涅利多现在也有很多人居住和造访。即使不是首都已过了千年的岁月,活力上并不比帝都差。

  从法聂拉乘坐马车十日——威路纳等人抵达布涅利多。

  「……南部还真热。」

  「现在是黄昏,还算好的。这附近在这个季节,一到中午,阳光就会从上方直射,想躲到阴影处都没办法。」

  呜哇,露多薇嘉听见艾妲说的话,露出不满的表情。虽然高温对威路纳来说并不会感到辛苦,他只担心露多薇嘉会不会突然脱起衣服(路上露多薇嘉有好几次都差点那么做了)。

  「那就该趁黄昏的时候行动。」露多薇嘉这么说。所以在把行李和马车交给预先订好的旅舍后,一行人马上前往目的地古路奇利欧王城。

  只是,怀有身孕的薇薇安娜留在旅舍。原本威路纳就有疑问为什么这趟旅行要带著她。在路上问了露多薇嘉后,她说是薇薇安娜本人措辞强硬地说「啊!如果我不在谁要负责洗衣服?」。

  「你见过薇薇安娜的丈夫吗?」

  「没有,我也不知道是否有那个人,薇薇安娜本身在各个家庭出入,或许是在别的宅邸当妾。」

  「世上的确有那种不检点的贵族,可是像薇薇安娜那种人怎么会……」

  「为了你好我告诉你,没有生物像女人外表和内心这么不一致。」

  「原来如此……」

  「别看著我来感到认同!」

  十天下来,威路纳跟露多薇嘉关系进展良好。在交谈后,威路纳发现她并不是个坏孩子,只是有些顽固又傲慢又偏执又没常识,并将这些都用稀有的能力和外貌硬是掩盖过去。

  古路奇利欧王城在城市的中心。现在无人使用,由帝国骑士团进行管理,为了露多薇嘉的调查,有事先申请进入许可。

  「好巨大……」

  仰望著耸立的城堡,艾妲脱口而出。有著几座尖塔的基本样式城堡,现在被西方照过来的夕阳染成红色。没有能说得上是城墙的城墙,比起战略据点,作为象徵的意义大概更强。布涅利多的南方紧邻魔兽和猛兽肆虐的「忏悔树海」,因此城市本身由坚固的城墙所包围。

  「好厉害……明明是千年以前的城堡,看来还很牢固呢。」

  「当时还留有些许旧大陆的技术,这种程度并不值得惊讶。」

  请驻守的骑士开门,通过像在开玩笑般的广大庭院。抵达应是入口的左右双开大门,威路纳一个人把门推开。虽然门没有外表看起来那么重,女性大概也打得开,话虽如此,也不能让露多薇嘉去开门。

  门的后方是又长又巨大的走廊,整齐并排的柱子和冷冽的通道延伸到远方,无法看清尽头。天花板高到令人晕眩,呈现著类似教会的弧形。

  窗户不多,有些昏暗。点上事先准备好的油灯,威路纳把门关上。

  众人边逼退黑暗边往前走,喀——喀——的脚步声持续回荡著。

  「威路纳,关于『百年女王』,也就是费妮琪王,你知道多少?」

  回响的声音振动著威路纳的耳朵,他把视线朝向天花板。

  「『百年女王叙事诗』我以前有读过。据说她比其他的任何国王都更受到国民爱戴,是路奇利欧的英雄,引发『回春的奇迹』担任国王百年以上……」

  「够多了,那你能想像出我接到的要求吧。」

  每当和露多薇嘉交谈,心中所想被说中是稀松平常的事。这次也不例外,那是这十天当中威路纳在思考的事。

  「解开……『回春的奇迹』之谜?」

  「正确答案。」

  简短的声音融入黑暗中。

  「可是,说是谜……那不是编出来的故事吗?」

  「似乎并不是那样。」

  回答的人是艾妲,她对威路纳也不使用敬语了。

  「翻开古代文献,会有不少目击到那个奇迹的记述,而且全部都跟叙事诗第一歌的描写一致……」

  「『奇迹』实际上有发生,由我这么说就不会有错。」

  露多薇嘉对外以魔法研究者自称,其实她的专门是文献学。她能够自在地读写古路奇利欧语,还有著能够一眼鉴别笔迹的超常能力。

  「『奇迹』实际上有发生?可是,那样……」

  「嗯。」露多薇嘉的嘴唇扭曲。「怎么想都是魔法。」

  威路纳屏住呼吸。魔法——这么一来。

  「我国的英雄是魔女……你想这么说吗?」

  「没错,『百年女王』费妮琪王是魔女。只要被发觉,马上就会被送上处刑场的异端者中的异端者——世界上只有十一位的魔女其中一位。」

  魔女。

  「魔女尚还现存」一事会公诸于世,是在大约一百年前——一名冒险者进入此地布涅利多的南方「忏悔树海」,在深处发现某个洞窟。

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