她看著部下从平板电脑传来的报告书，一边为其加上电子签名，一边催促猎人往下说。
『在经团联那场午餐宴会上，不是有宾客这么说过吗？每间制药公司的自营工厂，在导入新型设备，或是提高生产量等方面，都已经「完成准备工作」了。』
『这有什么不对劲吗？』
反问的人不是博士，而是和猎人坐在同一辆车里头的恒星。
恒星以毫不忌讳的语气对著猎人发表意见。
『倘若药事法修正案在明天的审议会中通过，早一步洞悉市场需求而提高产量，是理所当然的作法。这应该只是看准修正案能通过，而进行的先行投资吧。』
『一般都会这么判断啦。可是，这样的「排程」说不通啊。』
猎人开始说明自己的疑念。
『听好啦。提高生产量，还有导入新型设备这些作业，从决定要做到准备完成，需要一段不算短的时间吶。大概得花上几个月到半年。尤其是大型设备，就算以几年为时间单位来筹备，也不足为奇。这些准备作业的规模，可不是今天突然想到，明天就能够搞出什么名堂的程度。』
「原来如此。我明白你的意思了。」
博士表示赞同。尚未会意过来的恒星问道：
『这是什么意思，博士？』
「在修正案都还没通过审议会的这个阶段，为何那些制药公司会『已经完成增产准备』──你是这个意思吧？」
『就是这样。』
『……这么一说，我也开始觉得不太对劲了。』
虽然慢了半拍，但恒星也表示同意。猎人又往下说：
『而且，这还不是只出现在一、两间公司的个案。从参加宴会的那些宾客聊天的内容听来，几乎每间公司都有志一同地提高了生产量吶。明明还不知道审议的最终结果，却好像「以修正案通过为前提」在进行准备似的。』
『不过，你这番推论依据的是在会场里听到的片段传闻，而不是讯问得来的情报吧？断定这样的资讯为事实而起疑，我觉得并非妥当的行为。』
听到恒星正经八百的发言，博士不禁露出苦笑回应：
「如果在意的话，去调查一下就行了。恒星，不好意思。麻烦你派几个人到主要的制药公司柜台去打听一下。我这边会试著调查各大公司在导入设备时的相关资金流向。」
『我明白了。』
下一刻，耳机传来人在另一头的恒星用电话对部下发出指示的说话声。
接著，猎人朝博士问道：
『那么，我们现场搜查官小组要继续经团联宴会的警卫任务吗？』
「嗯。修正案审议会即将告一段落的今天和明天一整天，都要继续这个工作。在下个会场，能听到知名研究者们发表新型药物的简报喔。这样就不会觉得无趣了吧？」
『听别人演讲还不会觉得无聊的人，大概也只有你了啦，博士。唉，除了得一整天当那些有钱老头的保母，这次还得顺便吸收新知啊？饶了我吧。』
「不然，要我跟你换也行喔？」
『等你终于学会开枪再说吧。』
听到猎人的挖苦，博士很罕见地没有反驳，只是无语地沉下脸。
结束通讯后，这次换楼层内的另一名女性职员向博士攀谈。
「博士，你现在方便吗？」
短短的鲍伯头，再加上一双凤眼。她是上级情报分析官鹰眼。
「怎么了？」
「在经团联的午宴上现身的黑阳宗专任律师织田政隆──我稍微调查了这个人，然后发现不太寻常的地方。」
「不太寻常的地方？」
鹰眼将原本拿在手上的平板电脑平放在附近的桌上。
「在会场里时，猎人窃听了经团联的成员和织田的对话。当然，这是非法的调查行为就是了。他把对话的录音档传送给我，所以我就分析了一下内容。这是让我在意的其中一部分对话。」
语毕，鹰眼起动多媒体播放程式，让织田和经团联成员的对话录音档播放出来。这段对话是从经团联成员回应织田的发言开始。
『──关于「万灵丹」那件事，真的非常感谢你。』
『噢，别放在心上。这都是为了人类的和平与繁荣，也是为了促成伟大的进步嘛。』
听闻对话中的奇妙词汇，博士不禁露出疑惑的表情。
「万灵丹？」
或许正等著博士问出口吧，鹰眼看起来有些得意。
她操作平板电脑，让某个清单显示在画面上。
「这是在药事法修正案通过之后，将被核准使用的药品清单。」
「哦……上头也有万灵丹的名字吶。」
「它是使用了万能细胞的端粒修复药物。因为我不是这方面的专家，所以光是要搞懂，就费了好一番功夫呢。」
鹰眼继续说明：
「端粒。这个词汇在希腊文中代表著『末端』的意思。所谓的染色体，是人体内带有ＤＮＡ等遗传情报的一种生