而是因为在生虚神身边，有个遭到捆绑并跪在地上的熟面孔。
理世惨叫著唤出那张脸孔的名字。
「城堡！」
那是一名肤色白皙、半闭著双眼、眼神看起来很想睡觉的少女。身穿连帽上衣的这名少女，脸上没了一如往常的淡淡笑容，取而代之的是看起来相当老实的面无表情。
少女原本是肩负著众学生的期待于一身的存在。唯一逃过黑阳宗的魔掌，能够对外求援的存在。
这名少女──城堡被抓到了。
「深水也被抓了吗……！」
学生们不禁发出失落的叹息声。
看著跪在地上不发一语的城堡，生虚神缓缓在她身边绕著圈子行走，并以彷佛在欣赏经过照料的盆栽似的眼神俯瞰著城堡。
接著，她以优雅的口吻向学生们这么宣布。
「她打算做出十分不应该的事。」
生虚神继续往下说：
「如同各位的期待，她曾试著将现况传达给外界知道。这会让吾等精心准备的课程白白浪费，也会让善良的村人被冠上莫须有的罪名，是极为肤浅的行为。但妾身原谅了她。为了化解这场误会，妾身竭尽心力拚命地说服她呢。」
「说服她？」
「『内阁情报调查局』──这疑似是她打算联络的外部警察机关。」
「！」
生虚神亲口道出了内阁情报调查局这个机构名称。
「妾身尊重她的个人意志，让她顺利联络上对方。幸好，妾身拚命说服她是值得的。误会最后顺利化解，她也确实做出了『什么事都没发生』的报告。」
从生虚神的说话口吻听来，彷佛她早就摸清城堡会定时联络内阁情报调查局的做法似的。从她知道彼方真实身分这点来看，生虚神很有可能早在事前就掌握了内阁情报调查局这次的动向。
理世愤怒地瞪著生虚神开口。
「你胁迫城堡做了不实的报告，是吗……！」
生虚神没有回答。不过，这很明显是沉默的肯定。
城堡身穿的白色连帽上衣沾染著血迹。她想必曾经奋力抵抗过村人吧。她是一名个人战斗能力极高的干员，也是高手中的高手。就算跟全副武装的村人为敌，如果只有她一个人，城堡必定也能顺利逃脱。会像这样被敌方捉住，一定有什么原因。而理世的内心也猜到了几分。
「……对不起，理世。」
城堡有些愧疚地抬头望向理世。
「因为我太晚回去了～结果在半路就发现大家被绑架。虽然很想把大家救出来，但不知为何被伏兵发现，他们还威胁说要杀掉你，所以……」
无论身处什么情况下，城堡都有一项比任何任务更为优先的使命。
为了确实达成这个使命，就算她向敌方投降，也不足为奇。
那就是「保护理世的生命安全」。
单枪匹马的她，一定也曾努力试著拯救理世和其他人。
「你不用道歉呀，城堡……」
理世以快要哭出来的嗓音回应她。
此时，生虚神将身旁的一名白衣人叫过来。
早就明白她的意图的白衣人，为了完成任务而朝城堡走近。
接著──白衣人举起手中的枪，将枪口瞄准城堡的背后。
「你们想做什么！」
理世朝生虚神声嘶力竭地大喊。
看著男子的行动，她其实也能够推测接下来会发生什么。
尽管如此，理世仍不愿承认这样的事实。
「住手！拜托你不要杀了城堡！」
「恕妾身无法答应这样的要求。」
生虚神开始搬出自己的那一套理论。
「妾身原谅了她。不过，她所犯下的过错仍会遗留在这个尘世。为了将其净化，必须让她『支付』自己的性命才可以。罪与罚必须是同等的。所以，她有必要『死在这里』。」
理世完全无法理解生虚神这番说词。
城堡露出一如往常的微笑对理世开口。
「拜拜，理世。我最喜欢你喽。」
这是城堡生前的最后一句话──生虚神挥手做出指示。
两声枪响迸裂。
烟雾和火光从白衣男子手中的枪枝窜出。下个瞬间，城堡以脸部朝下的状态倒地。
「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
目睹城堡遭到枪击，理世奋不顾身地想要冲向院子，却被班上的女同学们拦阻下来。她们压制著痛哭又不停挣扎的理世，以同样淌著泪水的表情安抚她。
「别这样，理世！拜托你！」
「这样冲过去的话，不知道他们会对你做什么呢！」
「放开