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「──哎呀，深水同学不在吗？」
一个少年的嗓音加入了理世和修哉的对话。
听到这个令人出乎意料的声音，理世吃惊地回头望去。
「萩……萩原同学……？」
出现在他们身旁的人，正是萩原宗司。
以有些困扰的表情搔了搔脸颊之后，他首先开口向三人道歉。
「对不起，我没有要偷听你们说话的意思，只是不小心听到一点点。所以，深水同学现在是溜到别的地方去，然后还没有回来吗？」
面对宗司「不小心听到一点点」的发言，理世和修哉不禁冒出冷汗。
虽然不知道他听到了多少，但从宗司的语气来判断，应该只有城堡不在一事被他发现而已。总之，只能先相信情况是如此，然后试著和他对话了。
「就……就就……就是说呀！不知道城堡跑到哪里去了呢！真是个令人伤脑筋的孩子！」
「哈哈哈！那家伙之前嫌观星很麻烦，就说要跷掉呢！还要我们在点名时想办法帮她打混过去。她都这么说了，我们也只好睁一只眼、闭一只眼啦！啊哈啊哈哈哈！」
「咦？可是绯上同学刚才还说深水同学很期待观星……」
「我……我有说过吗！」
「哎呀～我完全没印象耶！是失忆了吗！啊哈哈哈哈！」
萩原交互看著语气僵硬无比的两人，不解地微微歪过头。
在一行人交谈的同时，学生开始以班级为单位陆续搭上游览车。班导高声喊道：
「好了，游览车马上就要出发喽！请大家排成一列上车！」
学生们排成队伍，一个接一个踏入游览车。
理世这组也准备过去加入上车的行列。
不过，就在这时候，宗司握住了理世的手。
「走吧。」
然后朝她露出温柔的微笑。
要拾起理世的手，或许也是相当需要勇气的事吧。他的双颊因害羞而微微泛红。
「咦？咦？」
理世陷入和这名男同学手牵著手的状态。
为宗司出乎意料的主动攻势大吃一惊的她，脸颊不禁开始发烫，心跳也变得剧烈到令人难为情的程度。理世羞涩地低下头来。
被牵著往前走的同时，不知为何，理世对彼方投以一种彷佛很过意不去的眼神。
看到宗司积极的行为，愣在原地说不出话的修哉……转而朝站在身旁的彼方战战兢兢地问道：
「……嗳，我说，这样好吗？」
彼方仍是老样子，面无表情、不发一语。对修哉来说，这样的态度反而令他意外。看到最宝贝的妹妹理世被别的男人强行拉走，他都没有任何感觉吗？
「我是说萩原的态度啦。理世就这样被他带走了耶。」
「理世没有表现出不愿意。没有问题。」
「呃……这么说是没错……」
「跟城堡一样，我只是为了担任理世的护卫，才会潜入这所高中。持续从旁守护她，就是我的职责……我是只被允许这么做的存在。」
彼方以略为落寞的语气表示。尽管想对这样的他说些什么，但总觉得这么做恐怕也是多管闲事，于是修哉又将涌上喉头的话吞了回去。
虽然内心仍不太能接受，他还是跟在彼方后头，有些不情愿地搭上游览车。
一如所料，宗司和理世一起坐在游览车的双人座上。
两个人看起来都有点手足无措，简直像一对刚开始交往的情侣似的。
从远处眺望两人的样子之后，彼方和修哉在靠前方的座位坐下。学生们可以自由选择自己想坐的座位。
待全班同学就定位之后，司机便发动车子。车门跟著关闭，游览车开始缓缓往前行。经过三十分钟的车程之后，就能抵达星见丘。
游览车行驶在相当昏暗的道路上。
丛生在道路两旁的树木，以浓密的叶片在路面上制造出多处阴影，甚至遮蔽了月亮和繁星的光芒。这里几乎没有半盏路灯，所以很缺乏照亮道路的光源。和都市相较之下，山区的夜晚是一片更加深邃的黑。劈开这彷佛将一切掩盖住的黑暗的，只有来自游览车车头的白色灯光。以彼方等人乘坐的车辆为首，五辆游览车在深山道路上成队列前进。
学生们在游览车里有说有笑地闲聊著。
有些人在聊电视节目，有些人则是在讨论明天预定举行的团体趣味健走，话题可说是五花八门。也有学生用随身听欣赏喜欢的曲子。
每个人都随心所欲地度过这段时间。平稳的时光持续著。
然而──一阵尖锐的煞车声赫然响起。
还伴随著金属剧烈擦撞的声音。
砰！
下一刻，游览车前方传来某种重物被撞飞的沉重声响。同时，坐在座位上的所有学生，也都同时感受到整个人几乎被往前甩出去的剧烈冲击。
「呀啊啊啊！」