濑惨白的表情也足以代表他此刻的心情──这里不可能有人。一定是恶作剧。所以,现在应该马上离开这个诡异的地方才对。
然而……室伏却缓缓拿起手电筒,然后打开车门。
为室伏的行动吃了一惊的布濑连忙叫住他。
「等等,你打算上哪儿去啊,前辈!」
「……我们接获了报案电话。这可能是恶作剧,但也可能是真的有事件发生。还是得去里头确认一下才行。」
「你……你真的要去那里面检查吗……!」
布濑急得双眼泛泪,但他也明白室伏的意见才正确。
沉思片刻后,布濑似乎终于下定决心了。他粗鲁地拿起无线电对讲机,短短报告了一句「三十四号已抵达现场」。
走入雨中的室伏和布濑拉上雨衣的帽子,并打开手电筒。他们任凭豆大雨点沾湿脸颊,踏入眼前这栋诡异无比的平房里头。
……这栋废弃平房的玄关没有大门。
位于深处的漆黑空间,让玄关看起来宛如一处洞窟入口。两人朝室内迈开一步,试著用手电筒照亮周遭。看似被长时间弃置于此的各式摆设,在黑暗中缓缓浮现轮廓。出现在眼前的,尽是蒙上厚厚一层灰的老旧家具。没有看到半个人影。
室伏索性在平房里开口吶喊起来。
「晚安,我们是警察!请问这里有人在吗!」
……一如所料,他没得到任何回应。传入耳中的,就只有不断落在废弃平房的屋顶和墙上的雨声。那通报案电话果然是恶作剧吗?一般来说,恐怕只有这种可能性了。
在室伏这么想的下一刻,布濑突然猛拍他的肩膀。
怎么回事──他转过头,发现布濑脸色苍白地指著脚边开口:
「前辈,请你看看地上……!」
室伏等人目前所在的走廊上,有著类似绳子的东西落在地面。
是一条从墙面穿出来的缆线。
这条缆线在地面宛如蟒蛇般蜿蜒扭曲,一直延伸到走廊的另一头。
「难道是这个家的电话线吗……?」
也就是说,只要顺著这条电话线走,应该就能发现一台室内电话。
或许报案者就在电话旁。
决心找出电话线尽头的室伏和布濑,开始在废弃平房的走廊上前进。每走一步,脚下的地板便传来令人不快的挤压声,让人深怕不小心踏到腐朽的木板,把地上踩穿一个大洞。小心翼翼地前进片刻后,室伏和布濑终于抵达了走廊尽头的房间。电话线似乎一直延伸到这个房间的深处。
「……!」
室伏的表情不禁扭曲。他嗅到了某种似曾相识又令人厌恶的气味。
温热的铁锈味。过去,唯一一次奉命前往杀人现场时,室伏曾闻过这种味道。印象中……那是「血腥味」。
这股浓浓的气味再次窜入室伏的鼻腔。
用手电筒的灯光照亮走廊尽头房间深处的瞬间,布濑发出了惨叫声。
「噫……噫噫噫噫噫噫!前辈,那……那是!」
「……!」
室伏不禁哑然。他感觉全身上下猛烈地窜起鸡皮疙瘩,甚至到让自己发疼的程度。
被两人以手电筒照亮的房间正中央有一张床。
上头躺著一名「人类」。他的手脚似乎都被皮带绑在床上而不得动弹。从远处看来,此人有著男性的体格。
他是被谁监禁于此吗?
室伏连忙赶往床边。
但在靠近之后,他的双脚随即因恐惧而僵住。
「……这是怎么一回事啊!」
躺在床上的男性──处于遭到「解剖」的状态。
他从喉头到跨下被人用手术刀垂直剖开,心脏和其他内脏完全暴露在外。仔细一看,这张床的旁边架设了一台类似人工呼吸器的装置,从这台装置延伸出来的数条管线,分别连接至男子的喉咙内部,或是体内器官的后方。难以置信的是,尽管遭到解剖,男子的心脏和肺脏却仍正常运作著。心脏持续著周期固定的跳动,肺脏则是透过管线送过来的空气,反覆地膨胀或缩小。
躺在床上的男子无法说话,只是静静地流著眼泪,然后活著。
这样简直──简直像是被某人「强制延续寿命」一般。
室伏垂下双肩,目瞪口呆地看著眼前这片超脱现实的光景。
慢了几拍才靠过来的布濑,因为反胃而开始剧烈呕吐。
仔细一看,延伸到房里的那条电话线,就接在床旁的一台转盘电话上……意思是,这名男子就是报案者吗?真是个让人完全笑不出来的玩笑。
面对眼前这副令人战栗的光景,室伏和布濑只能茫然杵在原地。
突如其来的一道雷光,让黑暗的室内一瞬间被白光笼罩。
透过剎那间的闪光,两人瞥见了写在房间墙上的「血书」。
「…………生……虚神……?」
彷佛被人匆忙写下,以强烈无比的笔触所记述的诅咒。