还来不及确认他这番话的真伪时，哥哥又淡淡地继续往下说：
「有人这么告诉我。那个人说爸爸还活着，现在也一直在找我们。说妈妈是刻意隐瞒爸爸的事。可能不想让我们见到他吧。可是，如果是爸爸……或许就能拯救现在的妈妈和我们了。」
这么对我说的哥哥，眼中已经酝酿出坚毅的决意。
▲ 15:40 ▼
座位周遭充斥着呛鼻的浓郁血腥味。
两名男学生的尸体就倒在自己脚下。
一人被削下了脸上的肉而死，一人则是被步枪射杀。两人的尸体都倒卧在大片的血迹上，让理世暴露在类似铁锈味的浓郁气味之中。
「怎么了？」
她差点轻声尖叫出来。
对方这么一问，理世的身子微微一颤。
「不是要你报上姓名吗？我这个要求应该不算困难吧？」
要在友人们惨死的场所表现出冷静的反应，根本是不可能的任务。
除了「异常」以外，没有其他词汇能用来形容坐在自己对面这名男子的容貌。他挟持全校学生做为人质，杀害和理世同年级的学生，现在又将理世逼向走投无路的状态。在室内的台灯映照下，恐惧之脸的影子显得无比巨大。
彼方是在如此强大的压迫感之下，以对等的立场和恐惧之脸交谈吗？
理世努力从颤抖不已的喉头挤出声音，勉强回答对方的问题。
「……绯上理世。」
听到理世的名字，恐惧之脸微微歪过头思考起来。
「绯上啊……」
不知他联想到什么有趣的事，开始发出「咯咯」的低沉笑声。
「咯咯咯咯。原来如此。你会过来这里，还真是凑巧呐。」
「？」
「没什么。我只是想起来，绯上彼方的妹妹『之类的存在』，原来就是你啊。」
「……？」
「就某方面而言，我很感谢你的存在。倘若没有你，我的计划就无法完成呢。」
无法理解恐惧之脸话中之意的理世皱起眉头。
「……你在说什么？」
「只是一些不重要的闲聊罢了。事到如今，这些怎么样都无所谓。」
恐惧之脸优雅地翘起脚，靠在椅背上问道：
「回到正题。你已经知道我的真实身分了吧？」
他很清楚理世正是因此才会过来。
「一如你们所想的，关于你们和警方之间的联系内容，我能够掌握到某种程度。你想必是握有相当可靠的答案才会来到这里。请务必让我听听你的答案。」
语毕，恐惧之脸沉默下来，竖耳倾听理世的回答。
从正面被恐惧之脸的双眼紧盯，让理世宛如石化般僵在原地。
——多么冰冷的一双眼睛啊。
被他的双眼直视，让人有种头部和肩膀的血液倒流，逐渐变得冰冷的错觉。为了训练自主学习的洞察力，理世观察了各式各样的人做为练习。然而，眼前的这个怪物，却有着比她过去任何一名观察对象都要来得冰冷的双眼。
简直就是怪物。
想要回避他的视线而往下看，同年级的男学生尸体就无可避免地映入眼帘。
不想变成这样。不想被杀。
因恐惧而恨不得马上逃出去的想法，不断从内心涌现。
「你的真实身分是……」
尽管如此，现在还是得正面迎战。
为了让自己鼓起勇气，理世紧咬下唇。
她借由这样的痛觉来扼杀内心的恐惧，以犀利的眼神瞪着恐惧之脸说道：
「你的……你的真实身分是……」
她打算说出来的，是警方尽全力调查后归纳出的一个名字。
不可能会错。这绝对是正确答案。
她只能这么相信，这么断言了。
「你的真实身分，是化学老师冬木！」
「答错了。」
「……！」
理世有股重力消失，脚下的立足点跟着崩塌的感觉。
自己下定决心回答的名字，竟被恐惧之脸如此干脆否定。
原来「冬木老师」并非正确答案吗？
不可能。这应该就是正确答案。然后，包含自己在内的所有人，都能够从这个地狱中获释。
明明就该如此……但自己答错了，就代表——接下来会被杀啊！
理世望向横躺在脚边那两具样貌凄惨的尸体，感觉全身上下都渗出焦躁的汗珠。
「就是这个。我就是想看到这种表情。」