不禁流露出感慨万千的眼神。他的内心没有不安，只有期待。
「以牙还牙，以眼还眼——『以怪物克怪物』。」
在演员齐聚的舞台上，帘幕拉起了。
呼啸着扫过枯树的北风，彷佛在暗示接下来即将呈现的地狱光景。
▲ 10:10 ▼
远离静峯学园的热闹市街。座落于此处的一间饭店，正门处已经被高举相机的记者，以及电视台的采访员挤得水泄不通，呈现小规模的骚动。
「记者目前位在拉斐涅饭店的正门玄关。针对发生人质挟持事件的静峯学园，被掳为人质的学生家长们即将在饭店召开监护人紧急会议。刚才已经有多辆轿车抵达此处，数名判断应该是学生双亲的人物陆续下车。」
握着麦克风的记者，带着一脸严肃的表情对摄影机如此表示。在他的身后，有其他电视台的工作人员大声喊道：
「喂，不破厚生劳动大臣来了！」
听到这句话，周围的媒体全都将视线聚焦在饭店前方。
一名身穿高档西装的男子，从刚抵达饭店前方的轿车中走了出来。
不破厚生劳动大臣。他是现任阁员，同时也是最近时常在电视上露脸的人物。
看到不破出现，媒体的眼神全都为之一变。
「快点把镜头转过来！」
「喂，一定要让他开口发言！」
扛着摄影机、握着麦克风的媒体群起涌向这名西装男子。
沐浴在此起彼落的快门闪光灯之下，不破眯起了双眼。
提问随即以排山倒海之势涌来。
「您儿子就读的高中发生了人质挟持事件。请您对儿子说一句话吧！」
「嫌犯是否有要求支付赎金？」
不破没有回答这些提问，只是维持着愁眉不展的表情。
为了不让采访阵营接近不破，他的秘书走在前头，要求群聚的媒体让出一条路。不破走在秘书开拓出来的路线上，朝饭店大厅前进。
闪光灯和提问持续升温。
「这所学园的学生，多半是社会上有力人士的儿女。将他们做为人质挟持的对象，是否代表嫌犯的动机源自对富裕阶级的怨恨？」
「过去曾参与恐怖攻击的少年，似乎被传唤过来担任和嫌犯谈判的人选。静峯学园是否和那起恐怖攻击事件有关连呢？」
「找杀人魔过来担任谈判人员，将令郎的命运交给他真的没问题吗！」
媒体甚至开始祭出一些不是询问不破本人的问题。
在媒体掺杂着揣测的连番提问攻击之下，不破踏入了饭店大厅。
他跨过自动门，媒体再怎么样还是没有追着他入内。
在秘书带领下，不破搭上了前往地下楼层的电梯。监护人会议选在静峯学园的营运组织借用的会场召开。会场外头的柜台前，已经出现了几名学生家长的身影。正当不破打算加入在柜台前排队的行列时，一道男声唤住了他。
「我恭候您多时了，厚生劳动大臣。」
是一名穿着装饰有点华丽的西装的老人。
看到这名男子，不破便以眼神示意秘书退下。于是秘书取代不破前往柜台前排队。望着秘书离去后，不破开口回应那名老人。
「好久不见了，学园长。要不是这种关头，我们还真没机会见面呐。」
身穿西装的老人是静峯学园的学园长。和不破是旧识。
不破又接着问道：
「媒体的动作真快。是学园的职员泄漏消息了吗？」
「不。我们只任用基础功做得很好的人才来经营这所学园。应该不是学园相关人士泄漏出去的。恐怕是拥校自重的嫌犯刻意大规模将消息传出去。」
「是个喜欢高调行事的嫌犯啊……」
不破感慨万千地喃喃说着，随后又问道：
「现况如何？」
「西侧校舍的全数教职员和几名学生已经遭到杀害了。获报您的儿子和养女均安。」
「真是不幸中的大幸。无论发生什么事，我都要让『那孩子活着回来』。为此，必须不择手段。」
「这点我铭记在心。」
学园长对不破卑躬屈膝的态度，彷佛他是不破的部下一般。
「嫌犯的要求是什么？」
「详细情况还不清楚，不过……」
学园长以阴郁的表情接着道出欲言又止的内容。
「我透过私人管道打探之后，得知在学园里头挟持学生的嫌犯……似乎和杀害天照制药社长一事有关系。」
「……你说什么？」
听到学园长释出的情报，不破瞬间脸色发白。
「杀死桐生的人不是那个女秘书吗！嫌犯应该已经死了啊！」
「是的，下手的人的确是秘书。桐生社长原本就风流成性，所以我