理世走到自己的座位，在餐桌前坐下。她将吐司放进烤面包机，然后拉下加热杆。在理世这么做的时候，原本在一旁读报纸的一家之主不破兼人开口：
「我今晚应该没办法回来。不用替我准备晚饭了。」
「哎呀，新年才刚开始，您就这么忙碌吗？」
不破将手中的报纸折好，端起桌上的咖啡杯。
「今天傍晚，我要和执政党的年轻议员们参加新年会。虽然这不同于公务，只是一场聚会，但人际关系毕竟是这份工作不可欠缺的一环。」
「这样呀。看到厚生劳动大臣出席这场宴会，年轻议员们一定也会更有干劲吧。呵呵呵。」
不破兼人。
日本的现任阁员，同时也是负责管辖厚生劳动省的大臣。成为理世的监护人时，他还只是一名众议院的议员。但在一年前的内阁改组时，他被任命为大臣。尽管是即将迈入五十岁的年龄，但不破兼人在政坛仍称得上是年轻的一辈。
不破夫妇持续着看来鹣鲽情深的对话，朝彼此露出微笑。
「——烦死人啦。」
像是企图打断不破夫妇的交谈般，懒洋洋地坐在餐桌前的儿子——博光开口了。
「从今天开始，我又得重新返回那所学园，过着无趣透顶的住宿生活了耶。老爸今晚会不会回家的话题，根本无所谓吧？」
「博光，你怎么回事！怎么可以在父亲面前说这种话！」
尽管被斥责，博光仍一副无关痛痒的样子，以爱理不理的态度继续说：
「我说啊，老妈，你也别再玩这种扮家家酒游戏了吧？别说今晚了，老爸可是三天两头都不回家耶。我们明明都只把他视为『摇钱树』而已，看到你逢迎谄媚的样子，我很想笑耶。」博光嗤笑道：
「不用刻意装出感情融洽的样子，我们一家人只要维持基本的关系不就好了吗？一大早就得听你们夫妻的温馨对话，只让我觉得恶心。」
「博光！」
「怎样啦，老妈？你想说什么吗？」
尽管被儿子的发言激怒，但夫人似乎也无法彻底否定他的说法。她只是怒喊博光的名字，并没有指摘他的发言。
相较之下，身为一家之主的不破大臣则是一脸置身事外的表情。面对儿子的意见，他连眉毛都不抬一下。
叛逆的儿子、冷面的父亲。不破家的早餐时间充斥着火药味。
「——你刚才那么说很不恰当，博光。」
不是父亲，也不是母亲，而是在一旁默默听着三人对话的理世，毅然决然地出声指责博光。面对理世开口的行为，博光露出极度不悦的表情。
「……啊？你说什么，理世？」
「因为你父亲去工作，我们才有饭吃、才能够去上学，这些都是得心存感谢的事情。然而，你不但没有感谢，还把自己的父亲说成摇钱树，彷佛跟他之间只剩下金钱关系一样。我认为这样不对。你拼命工作的父亲一定相当悲伤。你应该道歉才是。」
「啥～？你少摆出一副好像很了解这个家的态度啦。明明只是个『蹭饭的』。」
额头浮现青筋的博光怒瞪着理世。
「被收养的你，才是这个家里最花老爸的钱的米虫吧。你这种人啊，也只是老爸为了提升自己的社会形象，基于选举策略的一环而收养的小孩啦。我可不想被你这样的家伙说三道四啊。」
博光不屑地这么说，然后拎起脚边的书包背在肩上。他以打从内心感到厌烦的表情啐道：
「真受不了。我已经懒得继续看你们的嘴脸了。无趣的学园宿舍还比这个家来得好呢。我要走了。」
语毕，博光离开了客厅。
餐桌前只剩下三个人。理世和不破夫妇都陷入无话可说的状态。
……不破家让人如坐针毡的气氛，从理世来到这里的第一天便持续至今。她拿起烤好的吐司，默默抹上草莓果酱。她一心只想快点吞下早餐，然后逃离这张气氛尴尬的餐桌。
「理世小姐。」
夫人一如往常地用很有距离感的语气对理世开口。
「是。什么事？」
「请你之后记得去跟博光道歉。」
「咦？」
站在理世的立场，夫人的指示令人无法接受。
但夫人的主张持续着：
「博光会那么暴躁，一定是因为有什么烦恼，但你却不分青红皂白地否定了他的意见，这样等于是放弃听他诉说的机会呀。唉，真是的，你怎么能做出这种事呢……！」
无视理世的感受，过度保护儿子的夫人再次开口嘱咐：
「你明白了吧！要好好跟他道歉哟！」
「……」
理世不想说谎，但也不愿肯定，于是只能沉默以对。
再也无法忍受的她，放下吃到一半的吐司离开了客厅。
▲ 07:05 ▼
今天早上的气温很低，从双唇之间呼出的气息形成淡淡的白雾。
理世用围巾包覆住颈子，戴上手套的