，流浪汉离开了。
我一时无法起身，脸颊感受着柏油的粗糙与冰冷。嘴里泛起铁锈般的一股血味，每咽下一口就恶心得想吐。花了所剩无几的钱填进肚里的东西，吐出来可就太浪费了，我拼命忍耐着胃里的涌动。
过了不久，缓过来了一些，我站了起来，浑身上下沾满尘土。我很担心才收到的手套有没有破损，看到它没有受多大的伤，松了口气。
一走起来，各处关节就开始疼痛。毕竟被踹得那么惨嘛。不过还能走得动，就说明没有骨折吧，大概。然而，我想像平常一样行走，却难以维持平衡，没那么轻快了。丢人得要命。
真亏他有能把我打成这样的精力。吃的肯定比我想象中要营养丰富得多吧。给了瓶红酒而已，居然这么招他恨。话说回来，他喝了那瓶高级红酒了吗？想必是喝了。肯定是一边喝着美味的红酒，一边愤怒地咬着牙：“居然敢瞧不起我。”可我并没有这样的想法啊。
我没有能到家的自信，便去了公园休息。是过去和师傅相遇的那座公园。
我拖着脚，挣扎来到池畔，以往总坐的椅子空着。我坐在了它上面，同那时一样蜷着背。
园里有享受着新年假日的情侣与带着孩子的父母，度过着休憩时间。他们之中有几个人察觉到了我，投来惊讶的视线。脸上的伤有那么严重吗？我用手机相机确认了一番，眼睛与嘴角肿成了紫色，像番町皿屋敷里的鬼怪一样。（注：番町皿屋敷为日本传统鬼怪故事）
太惨了。我要是交际正常的社会人或者学生的话，就已经酿成事故了。不过实际上，我只是个根本没有预定或机会和人见面的无业游民，所以没有担心的必要。啊，没工作真好。不被人需要真好。真是太好了，我半分恼火，半分自暴自弃地在内心低语，严寒更一层渗进了皮肤。
实在是冷得过头，一检查才发现大衣侧面破了，寒风从中钻了进来。唉，真是的，可惜了这么一件好衣服。我只得苦笑，但一笑便痛得想哭。我只好取出刚买的气球，吹了起来。
空气吹进黄色的长条气球中，它便唰地一下在冬日的寒风中屹立起来。为了加工，我正给它封口的时候，有人向我搭话了。
“你是……盐津吗？”
抬头一看，眼前是有口臭的中岛先生。他没有和刑警相伴，而是带着一名女性，那位女性牵着一个小女孩的手。是和家人在散步吗。我和那名女性视线相交，向她点头致意，对方也慌忙低下了头。
“真是巧遇啊。不过，你的伤是怎么回事？”
中岛先生呼着白气问道。尽管和他离得如此之近，今天却没有闻到口臭。
“怎么被打得这么惨。出什么情况了？最好去报警吧。”
他笑了。我不太明白，但他似乎是想开玩笑。
“大过年的还在这种地方一个人玩气球啊。啊不，是叫气球艺术来着？”
中岛先生看着我手里的东西说道。然而我并没有陪他聊的心情。本以为扭头不理睬，他便会离开，可他却在我面前寸步不离。
“之前就想问了，你以前也发现过尸体呢。好像是叫公原先生？你和那人是什么关系？”
他打探到了麻烦的情报。都了解到了这个地步，我明明也没有回答的必要了，然而似乎不回答他就不肯离开，我不情愿地开了口。
“像这种气球艺术一类的本事，是他教给我的。我是他的弟子。”
“弟子，意思是说你打算从事这方面的工作？”
“当时有这么想过。”
“现在没有这打算了？”
“嗯，算是吧。”
“诶，是这样啊。”
为什么对我调查了这么多。虽然我对此很在意，但总之希望他先从眼前消失。
“去年真是多灾多难啊。”
中岛先生依然不打算离开。热衷于工作虽好，但家人多可怜啊，我这么想着，一边开始摆弄气球。妻子拉了拉他的袖子，“今天可是休假啊”，我听见她小声说道。说的太对了，我内心无比赞同。难得的新年假期，家里人一齐出来散步，做父亲的要是和一身破破烂烂的年轻人聊个没完可就浪费了。
忽然，我看见他女儿正出神地盯着我手上正做着的花式气球。刚好做完了一个鹦鹉，我递给了她，少女来来回回地望着气球和母亲的脸色。
“机会难得，收下吧。这不是做的挺可爱的嘛。”
母亲似乎很不愿意，但中岛先生却这么说。
“注意着点啊。说不定上面沾了我的血，可能会很脏。”
我说道，把气球交给了她，即便如此少女依然面露喜色，然而背后的母亲却露骨地皱起了眉。
“哎，好好歇着养伤吧。还有，可别不工作。千万别以为还年轻就能随便玩。”
中岛先生说完最后一句，被妻子拽着胳膊拉走了。
我凝视着池面，拿出了新的气球。
两天、三天过去，脸上的浮肿仍没有消失。鼓起来的地方变得青黑，吃饭时光是咀嚼都会一跳一跳地疼。
不光是脸上，腰腿、胸口，被殴打了的地方到处都很痛。再加上发烧，浑身上下又沉又倦。若是受伤带来的发热倒还好，一想到可能是感冒，我就越发忧愁。
我躺在床上翻看招聘杂志，却没找到顺眼的工作。然而就算不情愿，我也必须得工作了。储蓄所剩无几，已经是燃眉之急了。
我硬逼着自己挑一个作为候