p;「一开始我们也悠哉地这么想。不料，老爸为了弟弟忍耐，却日渐憔悴，连饭都吃不下，昨天甚至身体不适，请假没去上班……」
「好严重。」
「没错，后藤家濒临极限。」
「跟你弟一起把狗养在学校的朋友呢？」
「全说家里不能养。」后藤的声音逐渐萎靡。
「我想也是。」界雄没说是她弟人太好。
「呃，那个……我弟并不想把柯基占为己有。只要有人愿意收养，随时都能送给对方。」
「哦？你弟才小学一年级，却挺懂事的。」
「我弟喜欢看杜立德医生的系列小说（儿童版）。」
界雄恍然大悟。杜立德医生的疼爱宠物猪肥肥，却喜欢吃猪肋排和香肠，完全不是纯粹以「可爱」、「可怜」为行动准则的伪君子（以道律约束自然是一种虚伪，这样的蛮干注定失败。从这一点来看，杜立德医生与动物保育人士的方向性大不相同，举例来说，杜立德医生曾批判英国绅士爱好的猎狐活动：「最重要的是，狐狸并未受到公平的对待。一只狐狸居然必须逃离十二只猎犬的追捕！」）后藤说对弟弟引以为傲，看来并非夸张。
后藤哀痛地继续倾诉：「如果这件事拖得太久，我弟和朋友之间会变得很尴尬……之前我忙著社团活动，没空关心他，所以我想替他解决这个问题……」
孩童的感性会随著成长，在幻灭与倦怠中逐渐消磨。这是社区FM电台的DJ阿米的箴言。
对后藤家来说，这或许是个关键时刻。她应该问过所有同班同学和朋友，也在送养网站贴过讯息，尽力想方设法。界雄叹一口气。如果有弟弟，他实在没自信会是像后藤这么热心的好哥哥。坦白讲，他有点羡慕后藤。
「管乐社的学长姊怎么说？」
「都说『对不起，帮不上忙』。啊，上条学长对藏獒以外的狗没兴趣，但如果是纯金的狗雕像，他可以收留。」
「你揍他没关系。」
「咦？可是，只有上条学长告诉我，要是真的没办法，把狗带去这里，或许有机会。」后藤递出一张随手涂鸦而成的地图。「他说什么奥羽山脉有狗的乐园3。」
界雄放弃关注这个问题，拉开椅子起身准备回音乐教室。后藤拉住他的制服挽留：
「让我赤裸裸坦白到这种地步，你没有落跑的选项！」
「不好意思，我家也不能养狗。」
「我没抱那种渺茫的期望。你家开寺院，应该认识满多人吧？」
「我觉得这个期望一样渺茫。」界雄的信条是只做能力范围内的事。
后藤下巴往前顶，逼近上去：「既然如此，只好使出强硬手段。我不想这么卑鄙，可是我知道你的弱点，我要恐吓你！」
「弱点？恐吓我？」
现在到底是怎样？界雄不是会被一点威胁吓倒的人。
「我要跟芹泽学姊打小报告，说你和上条学长合买十圆的好吃棒4，用美工刀直切成两半分著吃！她一定会向你投射鄙夷的眼神！」
「那又怎样！你少瞧不起穷人！」
界雄强势地、一字一句顶回去，于是后藤换了副哀求的语气蹭上来：
「柯基犬超可爱的！对什么人都很热情，你一定会爱上它。」
后藤的话实在太无脑，搞得界雄连拒绝的力气都没了，只能叹气。忽然间，界雄歪头眯眼，重新回溯记忆。
「这么说来，也不是完全没人选。」
霎时，后藤的脸上绽放喜悦的光彩。她的表情比穗村更富有天真浪漫的魅力，害怕闪耀事物的界雄忍不住别开视线，搔搔后脑：
「欸，后藤，我记得这个星期日社团活动休息，对吧？」
「咦，后天吗？算休息啊。」
虽然休息，但大伙仍会来学校自主练习，然后不知不觉间，在中午前后进行基础合奏练习。虽然不知是好是坏，但这就是后藤说「算休息」的缘故。
「那我上午不来学校了。我去问问看。」
「我也一起去。」
或许是身为当事人，自觉有责任，后藤立刻决定，界雄却伸出一手制止：「你不用来。」
3
星期日上午九点多。尽管难得早起，但界雄继续睡了饱饱的回笼觉，正在刷牙时，玄关门铃响了。这个时间直接找上住家而不是寺院本堂，不是信徒就是宅配业者。门铃响个不停，界雄只好漱口前去应门。
门外站著穿便服的后藤，手里提著波士顿旅行袋和狗笼。
「嘿嘿，我来了。」
后藤的反应宛如突击男友家的女生，界雄暗地直翻白眼，忍不住哀号：「拜托！」在界雄心中，唯一允许做出这种反应的，只有电视节目《突击！邻家的晚饭》5里拿著饭勺的桂米助。
界雄急忙准备外出。他把手电筒、头灯、手巾、工作手套、几个塑胶袋、露营用的大夹子塞进背包里。收拾好回到玄关一看，后藤坐在脱鞋处进屋的木框上等他。
她目不转睛地注视界雄塞了一堆东西的背包：
「好大费周章。」
界雄懒得说明，含糊应一句「还好啦」，走出屋